Всего за 129 руб. Купить полную версию
14. Эльфы, несущие дежурство, не имели никакой возможности самостоятельно проникнуть в хранилище. Для этого требовались три ключа, представляющие собой некие кристаллические микросхемы, о характеристиках которых также не имелось достоверных сведений. Разрушить хранилище, не разрушив саму станцию, не представлялось возможным.
15. Три ключа хранились в столицах союзников Света. О точном местонахождении кристаллосхем были осведомлены особые чиновники, назначаемые пожизненно. Ни кабинет министров, ни главы государств о местонахождении ключей (предположительно) не знали.
Выслушав доклад, Сильвер задумался.
Он думал о многих вещах. Но в основном – как его угораздило? Почему именно он?.. Было еще не поздно отказаться.
Черные руки ласково коснулись его обнаженного сердца.
На самом деле темный эльф знал, почему. И это была отнюдь не гордость, нет. Возможно, только отчасти.
Это Судьба. Если не он, так кто же?..
– Прежде чем мы примемся обсуждать подробности, – Сильвер помедлил, – я хочу задать один вопрос. Возможно, вы не знаете ответа.
– Давай попробуем.
Тролль откинулся на спинку кресла, переводя дух после длинного монолога.
_ К чему такие сложности? Почему союзники Света просто-напросто... – Сильвер помедлил, – ...не уничтожили Повелителя, когда у них была такая возможность?
– Я и сам об этом думал. – Тролль ухмыльнулся. – Возможно, потому, что им это не под силу. Возможно, я ошибаюсь, однако история действительно циклична. Пока Хозяин спит в орбитальной гробнице, им ничто не грозит. Если бы они все-таки попытались его уничтожить – кто знает, в каком обличье Властитель вернулся бы в следующий раз?..
– Возможно, вы правы. – Сильвер кивнул. – Что ж, не будем терять времени. Как мне найти Хранителей?
– Очень просто, я назову тебе имена. Лотрог Иммаргел в Подгорном Царстве, Валлидратис в Стране Эльфов, и, соответственно, человек – Джейсон Ричардсон. Их настоящие должности находятся под строжайшим секретом, однако в своих правительствах они, очевидно, выполняют некие функции. Однако не думаю, что кристаллосхемы хранятся у них дома род половицами. Валлидратис – настоящий фанатик. К тому же он маг, а значит, пытками его не разговорить. Ради того, чтобы сохранить секрет, он, не задумываясь, остановит собственное сердце.
– Придется повозиться. – Сильвер расправил плечи и сел поудобнее. – Насколько я понял, от меня требуется собрать все три ключа, после чего каким-то образом подняться по тоннелю в небо, преодолеть все уровни защиты и только после этого разбудить Повелителя?
– Не забывай о Зверях Света.
– Да, действительно. – Темный эльф хмыкнул. – Полагаю, это не самая серьезная из моих проблем.
– Ты не имеешь права на ошибку, – напомнил гангстер. – Не забывай также о том, что необходимо собрать все три ключа. Если хотя бы одна кристаллосхема будет повреждена, замки не откроются.
– Это ясно. Непонятно только, для чего союзники оставили эту лазейку?
– Кто знает? – Локхони пожал плечами. – Я не разбираюсь в психологии эльфов. – Тролль помолчал, размышляя. – Возможно, потому, что уничтожить ключи означало бы примерно то же, что и уничтожить Властителя. А наша Вселенная состоит как из Света, так и из Тьмы. Две противоположности, которые не могут существовать друг без друга. Стоит убрать Тьму, и Свет сожжет все живое.
– Господин Локхони, гуманитарное образование дает себя знать.
Тролль махнул когтистой лапой:
– Способность красиво изъясняться – не самое главное.
– Вы так доходчиво все объяснили, что я сижу и думаю – не проще ли запастись терпением и дождаться, пока Повелитель наконец-то соизволит вернуться?..
Локхони нахмурился.
– На это может потребоваться несколько веков. Не забывай, Повелитель угодил в ловушку, но не уничтожен фактически. К тому же это теория, не больше.
– Ввиду чего перед нами встает новый вопрос. – Сильвер улыбнулся. – В случае, если мне не удастся добыть микросхемы, не стоит ли попытаться уничтожить хранилище? Не перейдет ли Повелитель в иную сферу бытия?
Несмотря на показную уверенность, Сильвер чувствовал себя крайне неловко. Во всех этих вопросах он был совершенно несведущ. Он всегда терпеть не мог философию. Даже тупой тролль и тот, кажется, знал больше его.
– А что, если я ошибаюсь? – спросил гангстер. – Что, если Повелитель промедлит с возвращением?.. Когда он вернется, Детей Ночи может не остаться на планете. – Локхони вновь забарабанил когтями по столешнице. – Нет, это звучит просто дико. Ты ДОЛЖЕН разбудить Повелителя, Сильвер.
– У меня может просто не остаться выбора. Мы и так берем на себя слишком большую ответственность. Откуда нам знать, желают ли Дети Ночи продолжения Войны?
– Мы не моралисты, но ответ в твоем сердце. Так ведь?
Помедлив, Сильвер кивнул. Он вспомнил разговор с Кристиной.
– Тогда вернемся к делу.
– Верно. – Киллер поправил кобуры под пиджаком. – Я всегда работал один, но в этом деле без компании не обойтись. Я ни черта не смыслю в магии и терпеть не могу киберпространство.
– Давай по порядку. Что касается кибера, у меня есть на примете ковбой. Человек. Молодой и горячий, один из лучших в своем ремесле.
– Я его знаю?
– Вряд ли. Он из Торментора, но не из Старого Центра. Мэтью Робинс, известный в узких кругах под прозвищем Вортекс.
– Первый раз слышу.
– Неудивительно, – Локхони махнул лапой. – Прежде ты не интересовался киберпространством.
– Где его найти?
– В следственном изоляторе человеческого сектора.
– Действительно, – рассмеялся Сильвер, – свое дело он знает!... Мне не нужны неудачники.
– Ты не прав. Его взяли за хранение наркотиков.
– Отлично. Он еще и наркоман.
– Да ладно тебе, Сильвер! – Гангстер рассмеялся. – Он еще долго протянет. Во всяком случае, на срок операции хватит.
– И при этом мне придется снабжать его наркотиками?
– Возможно, время от времени.
– Я не доверяю наркоманам. Он может запороть все дело.
– Не думаю. Прежде, во всяком случае, такого не случалось. Помнишь шумиху вокруг массивов центральной налоговой?
– Это был он?
Тролль важно кивнул.
Сильвер покачал головой. Шумиха была первосортная. Эльфы били себя в грудь и кричали, что сломать их лед невозможно. Того парня, который доказал обратное, так и не нашли. Равно как и не восстановили несколько папок, в которых хранились дела особо злостных неплательщиков.
– Что ж, это впечатляет. Говорите, наркотики?
– Верно. Глупо, но уж так получилось. В том, что он наркоман, есть свои плюсы. – Тролль широко ухмыльнулся. – Ты всегда сможешь держать его на коротком поводке. От одной дозы до следующей.
– Специалист такого класса не может стоить дешево.
– Мы вызволим его, а это чего-то да стоит.
– Кто же этим займется?
– Догадайся. Мои знакомые все подготовят, ты завершишь начатое. – Тролль вновь обнажил клыки. – Никто не будет о нем тосковать. Неизвестные родители подбросили его в сиротский приют, своей семьей он так и не обзавелся. Впрочем, с его-то родом занятий...
– Ясно. Кто следующий?
– Тебе потребуется поддержка. Я дам двух своих лучших парней.
– Терпеть не могу огров.
– Нет, это мои соплеменники. Впрочем, насчет огров ты не прав. Одного, наверное, все-таки придется взять. Сильвер покачал головой:
– Мне нужны только пара стволов и один умелый хакер.
– В таком случае, далеко ты с ними не уйдешь. На твоем пути возникнет множество препятствий, часть из которых лучше просто взорвать.
– Огр-подрывник? – Сильвер поднял бровь.
– Угадал. Бывший член террористической организации "Смерть эльфам".
– Простенько, но со вкусом.
– Их практически всех истребили. Кое-кто сбежал на Западный Континент и основал "Аннигиляцию Злом".
– Пожалуй, все, что у нас осталось. Радикально настроенные подростки-анархисты. – Темный эльф улыбнулся.
– "Смерть эльфам" в свое время нашумела. Помнишь взрывы в метро? А самолет, битком набитый эльфийскими магами?
– Тогда еще возобновились репрессии, – кивнул киллер. – Мне пришлось сменить два жилья.
Локхони почесал когтем серый приплюснутый нос.
– Террористы всегда что-то взрывали, кого-то похищали и резали глотки, но в результате страдали обычные граждане. И все-таки они единственные, кто хоть что-то делал все эти годы.
– Сборище недоумков.
– Один из этих парней нам нужен позарез, – заметил тролль. – Лучший специалист по взрывам, распылению и прочей пиротехнике. Не знаю, как насчет умственных способностей, но профессионал он классный.
– Господин Локхони, вам КАЖЕТСЯ, что этот огр придется кстати?
– Не только мне. – Локхони усмехнулся. – Можешь считать это капризом, однако полковник заявил, что огр ДОЛЖЕН войти в команду.
– Кто-то говорил, – напомнил Сильвер, – что у меня будут развязаны руки. Мне не нужны помощники, в чьих услугах я не нуждаюсь. Мне так КАЖЕТСЯ.
– Охотно верю. Ты получишь полную свободу действий, но только после того, как команда будет набрана. – Локхони поморщился. – И не смотри так на меня. Не я это придумал.
– Невыполнение, очевидно, повлечет расторжение контракта?..
– Это можно проверить. Что скажешь?
Сильвер помедлил (вихрь сомнений, всплеск раздражения):
– Я посмотрю, что можно сделать. Как найти этого огра?
– Несколько лет назад он оставил борьбу за свободу. Найти его можно в Сумеречном Монастыре, что в Каменных Клыках. Звать его Хугин.