- Андрейко у меня писателем сделался… Каждый день по два письма пишет твоей сестре, товарищ Голованов. Скоро стихи писать начнет. Сомнений нет, - влюблен.
- Ты как раз кстати, Лебедев, - обратился к нему Бутягин. - Нам нужна твоя смекалка. Вот мы тут все время пытаемся понять химические формулы в книжке «Утиного носа». Удивительное дело! Первые страницы, которые ты нал сфотографировал, полностью отвечаю: моим первоначальным выкладкам. Формулы «Утиного носа» мы тщательно сгруппировали. У каждой специальности есть свой язык и письменность. Математики записывают цифрами. Мы пользуемся химическими формулами. Но не понимаем…
- Что ж не понимать, если книжка «Утиного носа» написана химическим языком? - усмехнулся Лебедев.
Бутягин развернул чертеж, и все склонились над ним.
- Слушай, Лебедев. Нашей машиной мы с Груздевым хотим произвести большой переворот в земледелии. Разреши начать несколько издалека - тогда тебе станет понятнее ход наших изобретательских мыслей. Население земного шара все увеличивается, приближаясь к 2.000 миллионов человек. Поверхность же земли, которая должна давать пропитание человеку, остается ограниченной, прежней - больше того, она истощается. А между тем, чтобы питать человека, земля должна давать все большие урожаи, сообразно приросту населения. Таким образом мы упираемся в вопрос об удобрениях. Только они могут восстановить производительные силы почвы и увеличить их. Мы живем в эпоху «химизации земледелия», и здесь на одном из первых мест стоит азот. Последние годы весь ученый мир напряженно искал новые источники азота. Азотистые удобрения! Вот что нам нужно! Известны три основных пути получения искусственных азотистых удобрений…
- А ты придумал четвертый? - кивнул головой Лебедев.
- Да, - проговорил Бутягин. - И кроме того мы с Груздевым рассчитываем, помощью нашей машины ускорить прорастание хлебов не менее чем в тридцать раз. Мы побьем электрический плуг англичанина Стэна. Пропуская электрические колебания высокой частоты через почву, он своим плугом настолько ускоряет жизненные процессы в семенах, что гречиха у него прорастает в течение 80 часов, кукуруза, бобы и картофель - в 120 часов. А для обычного прорастания требуется ведь не менее 380 часов. Иначе говоря, при электрическом плуге семена прорастают только втрое скорее.
- Ты рассказываешь чудеса, - как бы усмехнулся Лебедев. - На самом же деле он сгорал от волнующего любопытства.
- Но каковы основы действия твоей машины? - опросил Лебедев.
Бутягин откинулся в кресле.
- С помощью переменного электрического тока очень высокой частоты в особых стержнях возбуждаются продольные «сверх-звуковые» колебания - те, которые раньше изучал ученый Вуд. Для того, чтобы стержни не разлетались в пыль под влиянием этих колебаний, пришлось много времени потратить на подыскивание соответствующего материала. Первые опыты мы производили с алмазными стержнями. Впоследствии, для большой модели машины, мы изготовили стержни из кристаллического бора, не уступающего алмазу по твердости. В «Бутгрузе» установлены две гребенки, состоящие из большого числа пар таких стержней, расположенных один против другого. Так как электрический источник колебаний для обеих гребенок один и тот же, стержни посылают одновременные и одинаковые встречные волны огромной силы, сталкивающиеся в узком промежутке между окончаниями стержней. Сила этого двустороннего толчка, совершающегося в чудовищно-короткое мгновение, такова, что частицы воздуха, находящиеся в этот момент между концами стержней,
3
5»? Чем и для чего пользуется «Утиный нос», чтобы производить загадочную перегруппировку атомов и что он при этом получает?
Бутягин замолчал. Все посмотрели на Лебедева, как бы ожидая от него ответа. Он мизинцем почесал у себя в самой макушке головы:
- Трудное дело, Бутягин. Впрочем, нет такой тайны, которую нельзя было бы раскрыть. Ищите, друзья, дальше, работайте. В мире нет чудес. Я признаю только одни чудеса: чудеса науки и техники, но все они основываются на работе человеческих головы и рук. А вот эту букву «Z» я на всякий случай запомню. Но, кажется, ваша-то машина, «Бутгруз», и без «Z» должна хорошо работать.
- Замечательно работает, - восторженно отозвался Голованов.
- Да, вот еще… Надо мне опросить… - призадумавшись, заметил Лебедев. - Откуда вы удобрения-то для машины будете доставать?
- Из воздуха… Азот…
Лебедев схватился за голову: