- Ты принята. Рядом с кухней есть комната для прислуги. Рассчитана на двух человек. Других слуг брать не планирую, поэтому будешь жить одна.
Главное, что от тебя требуется - это порядок и чистота. Нерях и грязнуль не терплю. Равно, как и хамства, лени и воровства. Поняла? Киваешь. Значит, все понимаешь. Вот тебе деньги, - маг кинул на стол маленький кошелечек, - купишь себе пару приличных платьев… Не спорь! Считай их униформой. Что такое униформа? Одежда, обязательная к ношению при исполнении служебных обязанностей. Купить можно готовую в лавке Секкуба, на месте подгонят. Обязательно у Секкуба. Что еще? На рынке купишь продукты на твое усмотрение. Имей в виду - завтра ко мне приедет племянница. Внучатая. Двоюродная. Кажется. Не понимаю я ничего в юродностях, деверях, золовках, шуринах и прочих названиях родственников из серии "нашему забору двоюродный плетень". В общем, продукты купишь с учетом племянницы. Я то не привередливый и могу есть самую простую пищу, а она в этом отношении немного капризна. Вроде все. Обедать не приду, а на ужин поджарь рыбу какую-нибудь. Сумеешь? Ну вот и хорошо.
Маг поднялся из-за стола, прошел наверх и в гостиную вернулся через десяток минут одетый в облегающие штаны, кружевную сорочку и длинный до середины бедра камзол нараспашку. Верх сорочки сколол брошью с крупным камнем, волосы причесал и похоже немного набриолинен.
- Рынок от перекрестка направо. Одежду можно купить в лавке Себолда. Его лавка слева по периметру рынка. До вечера.
Фаролли слегка кивнул и, больше не говоря ни слова, вышел за дверь. Э-э-э… а-а-а… ключи?! Как я закрою дверь, а главное как открою потом? Путаясь в подоле, я кинулся вслед за своим работодателем, но… на крыльце не было никого. В конце улицы, а просматривалась она довольно далеко, мага тоже не оказалось. Я присмотрелся к магическим потокам и увидел расплывающуюся в воздухе магему портала. Странную, громоздкую, излишне энергоемкую, с кучей совершенно ненужных блоков. Будто ее лепили из разных магем, содержащих нужные схемы, которые потом при стыковке склеивали на живую нитку. Однако работающую и, похоже, довольно часто использующуюся.
М-да. Интересно люди-маги живут. Я узнал магему, хотя и не учился специально пространственной магии просто потому, что некоторая часть ее входит в курс обучения мага-лекаря. Конкретнее, в раздел "Телепортация внутрь организма веществ и конструктивных элементов каркаса поддержки при обширных повреждениях внутренних органов и элементов скелета, как внешнего, так и внутреннего". Бывает, и не так уж редко, что маг-лекарь просто не в силах за один сеанс исцелить пациента с помощью магии и внутренних ресурсов организма. Тогда приходится восстанавливать организм в несколько этапов. В этом случае на переходные периоды требуется вводить питание и необходимые вещества в виде порошков и эликсиров, а также как-то обеспечивать изоляцию областей повреждений от внешних, неблагоприятных факторов. К примеру, обеспечить неподвижность срастающихся костей. Не резать же ткани, чтобы добраться до перелома и потом вкручивать длинные шурупы в кости. Варварство какое! Еще в добавок и разрез потом залечивать. И это тогда, когда достаточно телепортировать скрепы нужной формы и зафиксировать дистанционно, не повреждая ничего лишнего. Потом достаточно их удалить тем же путем и все дела. Есть и растворимые скрепы, способные заодно содержать нужные организму элементы, но их магическая составляющая очень недешевая, поскольку требуется точный расчет чего и сколько, а также дополнительные дозаторы для каждого элемента, чтобы растворялись с нужной скоростью. Плюс расчет прочности. Кому интересно, если скрепы развалятся преждевременно. Кроме применения в лекарском деле телепортация требуется… в кулинарии. Казалось бы, приготовил и вся недолга. Шмякнул варево в миску, сунул туда ложку, брякнул кусь хлеба сверху и все: "Извольте жрать, пожалуйста". Ан нет. Перед подачей блюдо следует оформить так, чтобы обоняние еще ничего не сказало, а глаза бы уже активно гнали слюну. Аппетитно выглядеть должны, короче говоря! Ну и для довершения картинки - их надо подать на стол. Непосредственно на стол гостям ставят или в процессе поедания накладывают-наливают лакеи. Однако от кухни до обеденного зала, который может располагаться довольно-таки далеко от источника, кулинарные шедевры следует еще донести, и далеко не все из них могут выдержать транспортировку. Некоторые вообще надо раскладывать по тарелкам чуть ли не прямо с плиты. И как быть? Тащить плиту в зал? Тоже можно. В некоторых ресторанчиках экзотической кухни так и делают, но таких заведений немного и главное понятие здесь - "экзотика". Можно, конечно, окунутся в атмосферу кухонного чада и есть прямо с плиты - романтика, едрить ее - но каждый день… Так что, на обеде даже простого барона подобная экстравагантность, мягко говоря, не приветствуется. И как решить проблему? А вот так. Либо вообще не готовить такие блюда, либо… телепортировать. И это тоже забота повара. Мои философские размышления прервал на самом интересном месте ощутимый поджоп… то есть, интеллигентно выражаясь, подзадник (твердой доской по мягкому месту). Меня вышибло с крыльца прямо на улицу, однако еще пролетая над крыльцом, я успел перейти в боевой режим, развернуться и приготовиться к отпору. Что-то хлопнуло, лязгнуло и затихарилось. Агрессоров, кроме ехидно захлопнувшейся двери, поблизости не наблюдалось. Расширив диапазон зрения, я разглядел запирающие магемы. Кроме того, что их три, и действуют они под единым контуром управления - одна закрыла механические замки, другая установила антимагические блоки, третья сигнальные сети - ничего иного вот так вот сходу понять в них я не смог. Это в кухонном оборудовании от костра до магической плиты и в лекарских магемах я еще кое-что соображаю, но в остальном, увы, ничто, никак и нигде. База, конечно, у меня хорошая - она едина для всех направлений магического искусства - так что, распутать и понять, разобрать и собрать, смогу что угодно, но на все требуется время. Иной раз слишком много времени. Хотя-а-а-а… чем самому изобретать колесо и ложку, лучше повторить и даже улучшить готовый образец. Например, сделать колесо овальным, а ложку с двусторонними черпалками (вдвое быстрее кашу метать можно).
Итак, чтобы там интересного в простой замагиченной двери ни было, но на первом месте все-таки стояли задачи, поставленные магом - закупить все необходимое. Потом буду думать, как попасть обратно в дом. То есть сначала рынок, потом двери. Деньги я взял… Ага. Ка-а-а-кой я умный! А класть покупки куда буду? Корзину-то, спеша задать свои вопросы Фаролли, разумеется, не прихватил. А как на рынке без нее? Купить там новую? Так наверняка, подобный пробел в бюджете, выделенном мне на все про все, совершенно не предусмотрен. Значит что? А ничего. Расставляем приоритеты заново. Тем более хочется выкроить немножко, самую малость, финансов на закупку мужской одежды, повседневной и тренировочной. Получается, мне надо сначала в дом попасть и только потом идти на рынок.
Пристально вглядываясь в схемы магем, я приблизился к порогу и… неожиданно для меня двери стали отрываться. При этом от моего правого плеча протянулась нить к входному каналу сигнальной магемы, по нити прошел информационный импульс, принятый управляющей схемой, после чего остальные магемы получили командные импульсы на эффекторы.
Ух, как интересно! Оказывается маг не впал в щенячье доверие к незнакомой девчонке и поставил свою метку, по которой ее (меня то есть) в случае чего можно очень быстро отследить. Не удивлюсь, если и на кошеле есть нечто подобное, противоугонное. Ага. Есть. Как не быть. Корзинка нашлась в кладовке при кухне. Ну вот теперь я при полном параде, за исключением ветхого платья, пожертвованного мне служанкой графини. Этот недостаток я собирался исправить в самое ближайшее время.
Итак, настало время выполнения задачи номер один (бывшей "два").
Как рекомендует краткий курс управления, входящий в общеобразовательную подготовку, разбиваем задачу на этапы. Первым у нас будет этап познавательный. Проще говоря, надо узнать путем опроса аборигенов - где рынок? Во дворец все доставлялось самими поставщиками, а на мою долю оставалось помимо утверждения объемов постоянных поставок, выбрать нужное из предлагаемого набора поставок периодических или даже пробных. Например, редких специй или сезонных экзотических продуктов. Так что, с рынком познакомиться возможности у меня не было. Я и ближайшие окрестности совершенно не знал.
Мне, можно сказать, повезло. Не успел я дойти до перекрестка, где аборигена, а лучше аборигенку, поймать проще, как она сама собственной персоной выплыла мне навстречу с полной корзиной продуктов. Значит, рынок не далеко, раз она шла, а не ехала. Тетка все же пожилая и полгорода рысью вряд ли одолела бы.
Разговор мой потенциальный источник информации начала первой. Видимо, видок у меня был деревенски растерянный, а пустая корзинка в руках свидетельствовала о намерении где-нибудь чем-нибудь ее заполнить.
- Ты, девонька, никак заблудилась?
- Я это… у мага… вот.
Я махнул рукой на дом своего работодателя за спиной.
- Ну, наконец-то, этот старый гриб взял служанку. Повезло тебе. Я вот сколько ни пристраивала племяшку свою, так и не взял. Мухомор. Как есть мухомор! Не, девонька. Не бойся - он не злой, рассеянный только. И порядочный. Никого зря не обидит. Служанка или слуга ему давно нужны, да только он не так часто в этом доме бывает. У него-то их несколько в городе. От студентов прячется. Грит: "В оф-фцияльном-то прям дежурят - долги пересдавать", - женщина явственно споткнулась на слове "официальном".
- Ага. А чего племяшку не взял? - я спросил, чтобы разговор поддержать, да выведать побольше о своем работодателе.