– Я не собираюсь тут рассиживаться и слушать скучные истории про аэрокосмонавтику. У меня полно друзей-инженеров, которые могут наговорить мне кучу подобной чепухи. Нуднейшее занятие!
Его светлые, глубоко посаженные глаза весело поблескивали из-под густых бровей, когда он спросил, о чем они в таком случае будут разговаривать.
Тут Кори вдруг подумала, что этот человек и его дорогой костюм – вещи просто несовместимые. Он принадлежал к тому типу бизнесменов, которые проводят свои уик-энды занимаясь альпинизмом. И она почему-то подумала, что, карабкаясь на очередную гору, он наверняка оставлял далеко позади себя многих, гораздо моложе его. А может, он заядлый рыбак или охотник. В общем, явно подолгу бывал на природе и поддерживал хорошую физическую форму.
– Мне всегда хотелось узнать, – Кори еще раз окинула взглядом огромный зал ресторана, заполненный шикарно одетыми людьми, – каково это – быть богатым?
– Поехали со мной, узнаешь, – ответил бизнесмен.
Естественно, за рулем был не он. Кори подошла вместе с ним к задней дверце длиннющего лимузина. Стоя на тротуаре в центре Лондона и наблюдая, как закат постепенно переходит в ночь, она сознавала, что у нее еще есть шанс отказаться от этой сумасбродной идеи. Но выбор был сделан, и Кори села в машину.
Кори не могла вспомнить, когда еще она так сильно волновалась. Она едва сознавала, как вышла из машины и поднялась на лифте в его апартаменты на последнем этаже небоскреба. Окружавшая ее роскошь подавляла своим размахом. Кори бродила по комнатам с широко раскрытыми глазами.
– Нажми эту кнопку, – велел хозяин квартиры.
Кори послушно выполнила приказ. Гигантские портьеры, достававшие до пола, автоматически раздвинулись, и Кори не смогла удержать восхищенного возгласа. Окно в спальне занимало всю стену. Она осторожно подошла к стеклу и посмотрела вниз. С высоты двадцати шести этажей Лондон выглядел морем огней, ярко горящих в ночи.
– Я купил это милое местечко для моей второй жены, – раздался его голос над ее ухом. – Впечатляет, хотя все эти виды и красоты не по моей части.
Внизу Докленд был окутан мраком. На Тауэрском мосту мерцали огни, а ночное небо освещалось ритмичными красно-зелеными вспышками огней самолета, направлявшегося в сторону аэропорта Хитроу.
– Итак… – Кори повернулась лицом к американцу. – Что я должна делать?
Казалось, вся эта ситуация его забавляет. Без пиджака и галстука было видно, насколько широки его грудь и плечи для мужчины его возраста. Ночник слабо освещал комнату, и его лицо оставалось в тени.
– Я думал, ты сама знаешь, ведь это твоя работа, – произнес он.
– Да, конечно, – промолвила Кори. И после минутного размышления, расстегнув свою куртку, бросила ее на пол. – Все правильно.
– Ты ведь не проститутка, – процедил он сквозь зубы.
Кори открыла было рот, чтобы возразить ему, но потом передумала и лишь пожала плечами.
– Ну, нет, – в конце концов ответила она.
– Ты даже не одна из этих богатых и бесцеремонных подружек Серены. – Его калифорнийский акцент стал заметно сильнее.
– Нет.
Тут Кори вдруг осознала, что под напускной грубостью она просто пыталась скрыть свое сожаление. Всю дорогу она ехала с этим человеком, плотно прижавшись к нему. И теплота его тела, аромат дорогого одеколона, смешанный с запахом его кожи, показались ей на удивление привлекательными. При других обстоятельствах…
– Я поспорила с одной подружкой, что сделаю это за деньги. Ну и что с того? – спросила Кори с вызовом.
– Да то, что это доказывает, насколько ты еще молода и глупа, и то, что я напрасно трачу свое время. – В его голосе появилась жесткость. – Или же здесь кроется что-то другое. – Он сделал паузу.