* * *
- Здесь, - сказал старый шахтер, которого Сурков нанял в качестве проводника. - Три раза эту шельму раскапывали, а она, как заколдованная, все рушится и рушится. - А зачем раскапывали? - спросил Сурков, стукаясь каской о низкий свод. - Так ведь пласт. Уголь туда уходит. - Нет там никакого угля. - Молод ты еще... - возмутился старый шахтер. - Не буду я с тобой спорить, скоро сам увидишь.Шахтер не понял мысли Суркова и словно рак попятился обратно.В импровизированном штабе на глубине трехсот метров находилась масса современной техники, закупленной и сделанной на заказ. Взрывники, маркшейдеры, специалисты по геологии и геодезии, геотермальщики и даже экстрасенс, который, по мнению Суркова, не был шарлатаном. Делать ему было совершенно нечего, однако Сурков так обрадовался, увидев настоящего ясновидящего, что не удержался и прихватил его с собой. Савелий был в восторге от своего предприятия. Он знал, что однажды окажется в Аду, но не ожидал, что это произойдет так быстро. Его опасения относительно Суркова полностью растаяли, когда тот тренировал души монтажников, и бредовость самой идеи больше его не смущала. - Всем пятиминутная готовность, - объявил Сурков.С Савелием он договорился, что в акции тот будет не более чем наблюдателем, а управление и координацию будет осуществлять он сам. Последний с трудом согласился, но, поняв, какое это сложное и ответственное занятие, уступил.Взрывотехники приступили к минированию шахты. Делали они это по совершенно необычной технологии, и когда старый шахтер все понял, то с трудом сдержал слезы. - Мужайся, папаша, - ободрил Сурков. - Сегодня будет много необычного.Старик мужался, но умирать не хотел, поэтому уполз в дальний штрек, спасаясь от неминуемой взрывной волны.Земля вздрогнула, со свода потянулись тонкие струйки пыли. Согласно плану Суркова один за другим грачи и шахтеры исчезали в образовавшемся провале. Они перегородили путь, и когда в тоннеле заметались отсветы подходящего поезда, уже изображали группу ОДОНовцев, занятых локализацией шахтеров. Машинисту поезда потребовалось все мастерство, чтобы остановить поезд до шахтеров, а не на них самих. Он близоруко щурился на Суркова, который облаченный в форму офицера подбежал к поезду: - Я старший группы черт Сурков, - представился Сурков. - Локализую шахтеров. - Уже вижу, - сказал машинист. - У меня есть потери. Помогите доставить раненого в ДРУ. - А вы полагаете, что я захочу поехать дальше? - А кто вас знает? - Сурков махнул рукой, и несколько замазанных угольной пылью шахтеров принесли тело Отморозова. Последний был перебинтован грязными тряпками, тщательно вымазан ваксой, но даже сквозь этот камуфляж излучал хорошее настроение. - Будете держать оборону до тех пор, пока мы не вернемся, - приказал Сурков.Шахтеры слушались его беспрекословно, пожарные немного хуже, а для грачей нужен был особый подход, и у Суркова был свой ключик общения. В защитных костюмах, которые могли выдержать высокие температуры, находился неприкосновенный запас кислорода, пива и водки. Курить грачам категорически запрещалось, но столь жесткая мера была связана в первую очередь с безопасностью. Все же остальное использовалось как примитивные средства контроля. Дистанционно Сурков мог перекрыть доступ к любому из трех резервуаров и тем самым воздействовать на поведение грачей.Поезд помчался в сторону ДРУ. Делал он это весьма осторожно, потому что боялся встречи со следующим. Машинист следующего поезда получил извещение о шахтерах, но мгновенно перестроить движение поездов процедура не самая простая, и продвижение шло вяло. В отличие от Суркова, Отморозова это нисколько не беспокоило, он с удовольствием рассматривал станции и даже махал грешникам и чертям рукой в шине. Наконец после двухчасовых мытарств группа из двух шахтеров, трех грачей, одного пожарного, Суркова и Отморозова, выгрузилась на станции ДРУ. С Отморозова тут же сняли снаряжение и оружие, о котором не стоило знать машинисту. - Двигаемся в колонне. Никому не разговаривать, никому не думать, ничего не трогать и без моего приказа не стрелять.Сурков перекинул через плечо устройство, изготовленное в гараже Отморозова. Сначала он пытался самостоятельно сделать оружие, но вскоре понял, что эта задача ему не по зубам. Савелий пригласил пенсионера Калашникова, который хотя и находился не при делах, инженерных способностей не растерял. Талант старого инженера и денежные единицы Отморозова дали поразительный результат. Сурков впервые ощущал радость от прикосновения к ровной поверхности оружия и, как ему казалось, понимал любителей сабель, мечей и подобной ерунды. - Вперед! - скомандовал он.Команда двинулась по направлению к северному входу ДРУ. Пройти его удалось без особых проблем. Если бы один из грачей не рыгнул, было просто замечательно, но Сурков тут же нашелся и сообщил дежурному, что это камуфляж, и ребята после учений, приближенных к реальным, очень устали и направляются писать длинные рапорты. - Убью, - Сурков погрозил кулаком проштрафившемуся грачу. - Здесь никто не рыгает и не портит воздух, понятно? - Понятно, - хором ответила команда. - Вот и хорошо.Больше всего Сурков боялся за Савелия, ему казалось, что тот начнет шутить, смеяться по поводу, без него и рано или поздно все испортит. Но Отморозов вел себя на удивление дисциплинированно, если не считать дурацкой улыбки, блуждавшей по лицу. - Сурков? - воскликнул стоявший на посту черт."Да, - подумал Сурков, - не только мир, но и Ад тесен", а вслух сказал: - Здравствуйте, Вялый, рад вас видеть в полном покое и прежних формах. - Да, - Вялый похлопал себя по груди, - современная медицина творит чудеса, и, представляете, все без операции. - Каким же образом? - Силикон. Представляете? Набили меня маленькими такими шариками, и вот - сами смотрите. - Рад за вас, Вялый, но, к сожалению, у меня нет времени на болтовню. Я должен разместить группу десантников на отдых и вернуть остатки оружия с испытаний. - А вы давно работаете в ДРУ? - поинтересовался Вялый. - Давно. - Представляете, Сурков, слышал про вас поразительные вещи. - Я знаю, - спокойно ответил Сурков, - сам же их придумывал. - Но зачем? - Когда получают доступ к оружию класса девять и не такое выдумывают. - Зачем же? - Чтобы исчезнуть, порвать с прошлым. - Надо же? - удивился Вялый. - Ведь я вас знал обычным грешником, а теперь вы испытываете новое оружие. Какое, если не секрет? - Шизофрению. - Фу, - Вялый зажал нос. - Наверное, чертовски заразно. - Очень. - Тогда скорее проходите, не смею вас задерживать.Сурков уже решил, что опасность миновала, но когда двинулся за группой, Вялый крикнул ему след: - Кстати, Сурков, а как вы умудрились так обгореть?Скрипнув зубами и с трудом сдерживаясь, чтобы не окатить святой водой ненавистного черта, Сурков как можно спокойнее сказал: - Вы никогда не слышали о косметике, Вялый? - Нет, а что это такое? - Через двадцать минут я вернусь и обязательно вам расскажу. - Хорошо, я буду ждать, - с этими словами Вялый довольно скрестил руки на груди, изображая ожидание. - Вот урод! - выругался Сурков, потому что боялся громко об этом подумать.Он провел свою группу к пещерам с хранилищем, где находились дьявольские запасы бактериологического и бинарного оружия. - Теперь пойдем в открытую, - сказал Сурков. - Дальше дураков нет, никто нас туда не пустит, поэтому приготовьтесь.Монтажники привели свое оружие в боевое положение и двинулись вслед за Сурковым, который решительно подошел к складу с большой табличкой, на которой углем было выведено "Шиzоfrения". - Откройте, - закричал он в окошко после того, как постучал. - Кто? - спросили, даже не соизволив показаться. - Возврат сыворотки. - Какой? - поинтересовался тот же голос. - От шизофрении. - Это соседний склад, у нас только ОВ. - Ладно, - ответил Сурков и почти побежал к соседнему окошку. - Эй, вы, - он побарабанил по массивной двери, - есть кто мертвый? - А кого надо? - Сыворотку вернуть. От шизофрении.Маленькое окошко распахнулось, и там возникла почти круглая голова черта с пухлыми губами и очень светлыми белками глазниц. - А вы ее здесь получали? - Здесь, здесь. - Что-то я вас не помню. - Не я получал, другой. - А бумаги? - Открывай, скотина, я сдавать пришел, а не забирать.С этими словами Сурков достал ручную гранату, сделанную из обычного плеера, и, нажав клавишу, бросил ее в окошко. - Господи, спаси, господи, спаси, господи, по-ми-лу-й! - понеслось песнопение.Крик, ругань, звон разбитого стекла, падающие предметы. - Не свалил бы чего лишнего, - посетовал Сурков.В это время двери соседнего склада отворились, и любопытный нос выглянул наружу. - Что случилось? - спросил нос.Сурков не успел прицелиться и выстрелил навскидку. Короткая очередь разбилась о железную дверь, слегка обрызгав нос по касательной. Последний издал соответствующий ситуации возглас и исчез за дверью. - Заложит? - предположил один монтажник. - Как пить дать, - подтвердил другой. - Займитесь, - приказал Сурков, а сам с группой грачей принялся вскрывать железную дверь склада.Как и все в Аду, дверь оказалась прочной. Для грачей это не было большим препятствием. Пару минут поработав монтировкой, они пробили в стене отверстие, достаточное, чтобы пролезть Суркову. Склад представлял собой жалкое зрелище: разбросанные по полу вещи, остатки не вознесшихся душ. Даже рамка с портретом Дьявола сильно оплавилась. Сурков предполагал, что молитва является мощным оружием, но не знал, что настолько. Он без труда разобрался с маркировкой стоявших на стеллажах ампул и открыл коробку с надписью "Антишизофрин". В его руках оказалась баночка с подробной инструкцией, и, не мешкая, он спрятал ее в специально подготовленную сумку на груди. - Уходим! - крикнул он монтажникам, уже извлекшим из соседнего склада то ли охранника, то ли кладовщика. - А с этим что делать?Сурков махнул рукой, что должно было означать - все равно. Сделал он это напрасно, потому что один из грачей направил в сторону бедняги яйцемет и выстрелил. Пасхальное яйцо так размело душу, что яичные скорлупки являлись самыми крупными частичками, летавшими в воздухе. - Вау! - закричал Савелий. - Вау! - присоединились к нему грачи.Всеобщее ликование и разгром не предвещали ничего хорошего. Боевой дух притуплял чувство опасности, а распоясавшихся грачей было тяжело унять, и, понимая это, Сурков перекрыл грачам пиво.В это время в проходе показалось около десятка чертей, вооруженных трезубцами. Настроены они были решительно, хотя их оружие выглядело несколько наивно. Размахивая трезубцами, черти преградили дорогу, но были буквально сметены шквалом святой воды и градом пасхальных яиц. - Прекратить огонь! - закричал Сурков. - Если вы так будете расходовать боеприпасы, то их хватит всего на несколько минут. За мной бегом, рысью!Сурков кинулся по лабиринту коридоров, и когда выход из лаборатории уже замаячил впереди, путь преградил хорошо вооруженный отряд Дъяволназа. Черти грамотно выстроили баррикаду и открыли огонь снаряженными алкоголем гранатами."Решили, что это прорыв из Рая", - подумал Сурков. Их оружие было мало эффективным. Но постепенно грачи набирались. Они уже стали не такими подвижными, запели песни и даже затеяли драку между собой. К тому же никто не хотели получить увесистой гранатой."Надолго застрянем", - решил Сурков. Он велел снайперу перенести огонь на гранатометчиков. Витаминными пулями разрывало чертей на части, и очень скоро они потеряли преимущество. Тогда черти применили секс-бомбу, плясавшую перед позициями канкан. Но то ли бомба была старая, то ли грачи видели намного больше, только очень быстро они потеряли интерес и, прорвав оборону, вырвались из лаборатории.Перепуганный Вялый икал и приседал на корточки. Ему очень хотелось убежать, но чувство долга и неотвратимость предстоящего наказания сыграли злую шутку. - Спасайтесь, спасайтесь, - закричал он Суркову. - Святые прорвались.Вялый наивно показывал пальцем, куда нужно бежать, но, разглядев красные лица грачей, сказал: - Так это вы, Сурков? Как же я сразу не понял?Суркову очень не хотелось решать проблему лично. Он ждал, когда кто-то из грачей разрежет Вялого пополам или разнесет его в клочья пасхальным яйцом, но почему-то никто не смел этого сделать. Так они стояли и смотрели друг на друга, а драгоценное время неминуемо летело вперед. Наконец Сурков понял, что грачи видели разговор с Вялым. Они считают его, если не другом, то сообщником, и дисциплинированно ждут приказа. Отдать приказ в данную секунду было сложнее, нежели нажать на курок самому. Поэтому Сурков отвернулся и с разворотом влепил Вялому хук, такой, на который только был способен. Вялый упал, снова поднялся, но подбежавшие на помощь грачи, довели его до состояния, в котором из Вялого посыпались силиконовые шарики.