- Следующий залет - вы четверо! - прошипел тоннельный мастер, проскочив мимо них на такой скорости, что все его "канаты" развевались как ленточки в волосах у девушки, нарядившейся на праздник.
x x x
Мэйс Винду медленно брел по узкому проходу главной спальни, погруженный в свои мысли, опустив руки в. длинных рукавах, когда его чуть не сшиб с ног юноша, выскочивший из-за поворота. Мэйс успел сделать шаг в сторону, чтобы юнец не налетел на него, но выставил локоть, врезав в бок молодому нахалу, который завертелся на месте и остановился.
- Извините меня, магистр, - пробормотал Оби-Ван Кеноби, отвесив старшему поклон. - Какой я неуклюжий!
- Ничего, - ответил Мэйс, - хотя ты должен был знать, что я здесь.
- Да. Локоть. Вы остановили меня. Благодарю вас, - зачастил Оби-Ван, которому и в самом деле было стыдно, но времени на долгие объяснения не было.
- Спешишь?
- Очень спешу, - признался Оби-Ван.
- Избранный не у себя? - в голосе магистра слышалось как уважение, так и ирония. Этот тон он особенно любил.
- Я знаю, где он сейчас, магистр Винду. Я нашел его инструменты, его верстак.
- Он что, не просто строит дроидов, которые нужны нам, как банте пятая нога?
- Нет, магистр, - ответил Оби-Ван.
- Так вот, о мальчике… - начал Мэйс.
- Магистр, когда будет время.
- Конечно, - согласился Мэйс. - Найди его. Потом нам нужно поговорить, и. .. я хочу, чтобы он выслушал меня.
- Конечно, магистр! - Оби-Ван Кеноби не стал скрывать спешки.
Лишь немногие были способны скрыть свои намерения от магистра Винду.
Мэйс улыбнулся.
- Он принесет тебе мудрость, - выкрикнул он вслед Оби-Вану, который уже несся к турболифту, ведущему на верхний транспортный выход Ордена.
Оби-Вана эта подколка не задела. Он был согласен с этим. Мудрость, точно. Или сумасшествие. Это же просто смешно - джедаю не было покоя от собственного неуемного падавана. Но Анакин не был заурядным падаваном. Он был завещан ОбиВану любимым учителем Куай-Гон Джинном.
Йода изложил суть дела Оби-Вану несколько месяцев назад, когда они сидели в его маленькой комнатке с низким потолком у тлеющей углями жаровни, пекли вкусные батончики кыша и сочный вурр. Йода собирался покинуть Корускант по делам, Оби-Вана не касавшимся. Он выдержал невыносимо томительную паузу и сказал, словно гвоздь вбил: - С интересной проблемой столкнулся ты, Оби-Ван Кеноби, как и все мы.
Оби-Ван удивленно наклонил голову и вежливо заметил, что у него в последнее время проблем не было и новых не намечалось.
- Оставил нам Куай-Гон Избранного, но не проверен он, полон страхов, и тебе его спасать. А если ты не спасешь его…
Йода больше ничего не сказал Оби-Вану про Анакина. Слова магистра эхом звучали в голове у Оби-Вана, пока он мчался в экспресс-такси на окраины сенаторского района. Летел он туда считанные минуты, прорезаясь сквозь поток более медленных флаеров, часто перестраиваясь из уровня в уровень.
Но Оби-Вану казалось, что он движется слишком медленно.
x x x
Яма была два километра в ширину и три в глубину, считая от последнего ускорительного щита до темного дна. Этот старый служебный тоннель вел ко второму ускорительному щиту. Задрав голову, Анакин посмотрел на первый щит - огромный купол с проделанными в нем через равные промежутки отверстиями. Это так напоминало перевернутый дуршлаг на кухне у Шми… Однако каждая дырка этого "дуршлага" была диаметром десять метров. Сотни лучей света освещали темный тоннель, и по ним, как по солнечным часам, можно было определить время там, наверху, в остальном мире. Сейчас солнце уже клонилось к закату.
Всего на Корусканте было более пяти тысяч таких мусорных ям. Городпланета производил триллионы тонн мусора в час.