- Я думал об этом, но второй рапорт был бы еще короче, а с докладом вы явились бы только после того, как ваших людей признали бы годными к службе. Так что я сэкономил себе нервы, а вас избавил от голово… как это? Головомойки, - Акбар моргнул одним глазом, повергнув Веджа в глубочайшую задумчивость, потому что другим глазом каламари продолжал рассматривать бакта-камеры. - Кроме того, постоянные заседания правительства и витающие там настроения начали меня утомлять. Судьба Разбойного эскадрона достаточно важна, чтобы я принял решение… ускользнуть? Нет, пропустить заседание по уважительной причине.
Кореллианин с жалостью посмотрел на Акбара.
- Все так плохо, сэр?
- Я был излишне язвителен? Видимо, я преувеличиваю. Политики склонны рассматривать солдат, как прирученных киборреанских бойцовых басохов.
- Боюсь, солдаты не любят таких ассоциаций.
Адмирал повернул к собеседнику и второй глаз.
- Это мы получаем удары, мы истекаем кровью и умираем, а значит, можем быть не согласны с планами политиков, - Акбар постучал по стенке одной из камер. - Еще не выяснилось, что же, собственно, произошло?
- Еще нет. В основном, все то же самое - три пилота серьезно ранены, один мертв, погибло шесть охранников. У остальных порезы, легкие ожоги и царапины, - Ведж машинально потер плечо; под повязкой рана назойливо чесалась. - У меня сложилось впечатление, что штурмовики хотели заложить управляемые мины, отойти и взорвать базу. Установи они взрывчатку с часовым механизмом, потери были бы больше…
Адмирал не спускал с него глаз, пришлось признаться:
- Мы бы потеряли всех, - он опять помолчал. - Там был целый взвод. Мы их нашли и…
Не хотелось сознаваться, что в то мгновение он даже не подумал о возможности взять кого-то в плен. Ни когда поднимал в погоню "крестокрыл", ни когда расстреливал бегущих штурмовиков.
- Мы их нашли и уничтожили, - жестко сказал Ведж. - И захватили транспорт, на котором они прибыли. "Дельта ДИкс-9".
Он бы и транспорт, наверняка, разнес на кусочки, но не успел. "Дельту" взяли другие.
- Не стоило, - мягко откликнулся Акбар и не стал уточнять, что же, собственно, имел в виду.
Ведж кивнул.
- Два штурмовика и все пять членов экипажа транспорта взяты в плен. Говорить отказываются. Я приказал их изолировать друг от друга. И поставил двух дроидов делать аутопсию убитых. Может, повезет, и мы узнаем, откуда они прибыли.
- Таласеа эвакуирована?
- Да, сэр. Мы думаем, что имперцы захотят узнать, что случилось с их отрядом, так что на базе их ждут сюрпризы. Пусть порадуются, - Ведж порылся в кармане, но инфочипа не обнаружил. - У меня где-то был список и план, куда мы что подложили, на случай, если захотим вернуться.
Он этот список полночи составлял, куда же он его подевал? Мон каламари не стал требовать, чтобы файл был предоставлен немедленно, так что Ведж вздохнул с облегчением.
- А как настроения в подразделении?
- Какие уж там настроения… - Ведж повернулся, прижался лбом к холодному транспаристилу. Закрыть бы глаза и заснуть, только Антиллес опасался, что именно так и получится, если он действительно закроет глаза. Он выпрямился.
- Пусто, - сказал он. - Вот тут, - и показал где. - Даже не из-за нападения, из-за Луйяйне… Она никогда не была лучшей… всегда такая спокойная, осторожная. Никто даже подумать не мог, что она станет первой. Корран, Брор или Шиель, вот их я легко представлю уходящими в блеске славы, - он дернул уголком губ; сил на усмешку уже не осталось. - Если бы Луйяйне погибла в бою, это было бы нормально. Но чтобы вот так, во сне… Ее просто убили, она так и не проснулась, это неправильно! Я… - он с удивлением посмотрел на дрожащие руки и крепко прижал их к прозрачной стене. - Я почему-то думал, что нам такая смерть не грозит.
Он упрямо мотнул головой.