Если двигаться достаточно быстро, можно даже не опасаться черных дыр и нейтронных звезд. Но многие - в отличие от счастливого обладателя "Тысячелетнего сокола" - предпочитали более консервативные и безопасные пути.
Объекты с большой массой - звезды и имперские крейсера-тральщики - оставляют в гиперпространстве своеобразную гравитационную тень. От нее надо держаться подальше. В первом случае несчастье грозит всем без исключения, во втором страдают, как правило, повстанцы, пираты и контрабандисты.
Разумеется, основная сложность не в этом, а в точном расчете параметров прыжка - чтобы в точке выхода не влететь во что-нибудь наименее для того подходящее.
Поэтому навигаторы предпочитают пользоваться лоциями с уже просчитанными маршрутами, внося коррективы по мере необходимости, а торговля идет по устоявшимся коридорам. Даже вольные торговцы, и те выбирают подчас проторенные пути, которые позволяют им посетить богатые населенные миры с минимумом затрат на топливо. Точек входа и выхода было наперечет, у самых посещаемых выстроены терминалы, полетные векторы известны, и, как результат, - пиратство, которое цвело пышным цветом на проторенных путях.
Если Альянс сумеет оборвать пару-тройку (а то и более) имперских каналов, он получит двойную выгоду. Во-первых, гарнизоны противника лишатся материального обеспечения для ведения боевых действий, а во-вторых, то самое обеспечение получит Альянс. Малые истребители и большие линейные корабли у Империи и Новой Республики были разных систем, зато бластеры, провиант, обмундирование и бакта одинаково приветствовались обеими сторонами.
Ведж потер ладонью челюсть. Так вот почему Сальм сейчас изойдет на пену от негодования! Перед визитом к начальству Антиллес забыл побриться. Молодец. С другой стороны, если бы его не вытащили из-под "крестокрыла" в самый ответственный момент, он успел бы и душ принять, и даже сменить вонючий и испачканный в смазке комбинезон.
- Задание мне понятно, - Ведж украдкой затолкал в задний карман свисавшую оттуда промасленную ветошь. - Но у меня есть вопрос.
Сальм скривился, будто надкусил неспелую радужную ягоду. Акбар радушно кивнул:
- Прошу вас, коммандер.
- Нас выбрали, потому что подобная задача для нас - раз плюнуть, или нами пользуются в качестве пугала?
- Хороший вопрос, - мон каламари несколько раз беззвучно открыл и закрыл рот; цвет его кожи посветлел до нежно-розового. - Честный. Я спорил, я не хотел так рано вводить вас в строй, но остальные члены правительства постоянно указывают, что если не задействовать вас немедленно, наши операции обречены на провал. Разбойный эскадрон - символ Альянса. И ставя вас во главе атаки, мы демонстрируем, что способны освободить Галактику.
- О символе должны говорить, иначе - какой смысл? - подхватил Антиллес. - И о нас должны говорить те самые диктаторы и военачальники, которым полагается трястись от ужаса при одном лишь упоминании нашего имени.
Узкие плечи мон каламари печально поникли.
- Вы просто цитируете мои споры с правительством. Но Борск Фей'лиа умеет быть убедительным, и во многих случаях Мон Мотма охотно подставляет ухо его речам.
Ведж едко глянул на Сальма.
- И после этого вы считаете Тика угрозой безопасности, генерал!
Сальм отреагировал незамедлительно:
- Капитан Селчу не рисковал своей шкурой, чтобы передать Альянсу сведения о Звезде Смерти!
- Ага, с него всего лишь чуть было не спустили вышеозначенную шкуру, когда он помогал ее уничтожить! Такой пустяк, право слово!
Акбар торпедой вклинился между раздухарившимися подчиненными:
- Господа, господа, прошу вас! Если бы мне хотелось слушать злобный лай, я отправился бы на заседание правительства, а не обсуждал с разумными людьми насущные вопросы.