Тогда у него промелькнула страшная мысль — ведь он в пыли с ног до головы, успеет ли он помыться, чтобы надеть белую тунику претендента? И если яйца проклевываются, то почему инструктор не созывает кандидатов?
— Не-а! Думай еще! — Бетри был очень доволен собой.
С замиранием сердца Киван догадался, какие это новости и только молча уставился на старшего паренька.
— Давай, малыш, угадывай!
— У меня нет времени играть в загадки, — у Кивана получилось сказать это безразличным голосом. Он начал набирать черный камень так быстро, как только мог.
— Я сказал, угадывай, — Бетри схватился за совок.
— А я сказал, что у меня нет времени играть в загадки, — Бетри вырвал совок из рук Кивана.
— Угадывай!
— Бетри, отдай совок, — Киван распрямился. Неподалеку появились мальчики, некоторые с тележками, все они ждали драку.
— Малыши не могут приказывать претендентам, малыш!
Кто-то хихикнул и Киван решил, что его выкинули из кандидатов.
Он выдернул совок из расслабленной руки Бетри. Тот с рычанием попытался вернуть совок себе, но Киван крепко вцепился в него и потянул на себя.
Внезапным движением Бетри ударил ручкой савка Кивана в грудь, отчего он перевалился через ручки тележки. Киван почувствовал острый, болезненный удар за левым ухом и невыносимую боль в левой голени, а затем уплыл в безболезненное небытие.
* * *
Его разбудил сердитый голос Менд и он, решив что проспал, попытался сбросить покрывало. Но он практически не смог пошевелиться — так хорошо его укутали одеялом на его кровати. Но потом давление повязки на голове и тупая боль в ноге напомнила ему о недавних событиях.
— Рождение? — крикнул он.
— Нет, — добрым голосом сказала Менд. Прохладной рукой она дотронулась до его лба. — Хотя кое-кто уже ни на одно рождение не попадет. — Жестко добавила она.
Киван посмотрел за нее и увидел нахмуренную Госпожу Вейра.
— Киван, может, ты расскажешь мне, что там произошло возле бункера? спросила Лесса ровным голосом.
Теперь он припомнил Бетри, и ссору из-за совка, и… Что там Менд сказала об отсутствии на Рождении? Как бы он ни ненавидел Бетри, он не хотел, чтобы благодаря его болтовне Бетри выкинули из кандидатов.
— Ну же, парень, — в голосе Лессы сквозило нетерпение. — Я просто хочу и от тебя услышать о том, что произошло. Менд говорит, что послала тебя за черным камнем. Бетри, да и практически всех из пещер послали с подобными поручениями. Что случилось?
— Бетри отнял у меня совок, а я еще не загрузился.
— Но совков много. Что он тебе говорил?
— Что он слышал новости.
— Какие новости? — удивилась Лесса.
— Что… что… произошли изменения.
— Он это и сказал?
— Не совсем это.
— Что он сказал? Давай, парень, те же знаешь, что я это уже от всех слышала.
— Он сказал, чтобы я сам угадал новости.
— И ты поверил этому вруну? — раздражение вернулось к Лессе.
— Лесса, припомни вчерашние разговоры за ужином, — сказала Менд. Конечно же, мальчик решил, что его устранили.
— В результате чего у него поврежден череп и нога, — Лесса дотронулась до его руки. — Не переживай, Киван, ты еще будешь на других Рождениях. А вот Бетри — уже нет. Есть некоторые правила, обязательные для всех претендентов и его поведение доказывает, что он не достоин жить в Вейре.
Она улыбнулась и вышла.
— Я все еще претендент? — быстро спросил Киван.
— Конечно же, милый, — уверила его приемная мать. — Бальзам помогает? спросила она и, когда он кивнул, добавила: — Ты отдыхай. Я принесу тебе немного отличного бульона.
В любое другое время он наслаждался бы такой заботой, но сейчас он лежал и очень переживал. Бетри выгнали. Интересно, другие думают, что это его, Кивана, вина? Но все были там! Бетри спровоцировал ту драку. Его тревога усилилась, когда он услышал возбужденную беготню за занавесью.