Почему капитан выглядел таким расслабленным? Сколько раз ему приходилось сталкиваться с клингонскими агентами среди членов своей команды?
Келл вспомнил, как рекрут по имени Бенитес сказал, что капитан голыми руками убил существо, поглощавшее мозги и убившее таким образом нескольких офицеров службы безопасности. Возможно, в своей заносчивости, Кирк думал, что он неуязвим. Эта мысль напомнила клингону, что прямо сейчас Кирк, фактически, был уязвим. Он находился спиной к Келлу. Или это был какой-то трюк? Капитан хотел разозлить его? Или подразнить? Или показать свое презрение к Империи, не рассматривая его как угрозу?
Но, может быть, клингон мог еще нанести удар; во время подготовки он узнал достаточно о земной анатомии, чтобы знать, что один сильный удар в основание шеи мог быть смертельным. Но это означало бы удар в спину. Он знал, что многие клингоны не стали бы колебаться. Но его отец был последователем Калесса Незабвенного, и его мать внушила своим сыновьям учение Калесса. Битва должна быть лицом-к-лицу. Все остальное будет оскорблением чести клингона.
Эта мысль заставила его упустить свой шанс, а затем, так же быстро, как и появился, этот шанс испарился. Капитан отложил падд и повернулся лицом к нему. – Входите, энсин, – сказал Кирк, указывая на место рядом с собой. – Садитесь.
Пока клингон раздумывал, Кирк сказал, – Это приказ, – и улыбнулся.
Он со мной играет , – подумал Келл, взяв предложенный стул. Его лицо застыло, он не собирался давать землянину удовольствия видеть его скорчившимся от страха.
– Я думаю, вы установили рекорд, – сказал Кирк.
– Сэр? – ответил клингон, поддерживая этот фарс.
– Не думаю, что какой-нибудь член команды сумел до такой степени, как вы, нарушить работу, находясь на борту всего полчаса, – спокойно сказал Кирк.
– Я не понимаю, о чем вы говорите, – сказал Келл. Это была ложь, но ложь, являвшаяся частью его подготовки. И все же, он почувствовал угрызения от собственной нечестности; в конце концов, Калесс однажды двенадцать дней сражался со своим братом, потому что тот солгал и обесчестил свою семью.
– Впрочем, если честно, – сказал Кирк, – нарушения начались еще до того, как вы прибыли.
Так вот что. Кирк и Звездный Флот знали о нем и программе внедрения еще до его прибытия. Он знал, что теперь у него мало времени. Они с Кирком по-прежнему были одни. Был шанс убить его в одной честной и почетной битве, если такая битва была возможна с землянином. Так сделали бы его отец и брат.
Однако его отец и брат оказали честь семье, став воинами, в то время как Келла Силы Обороны отвергли, назначив на работу вразведку . Пока не появилась возможность вызваться добровольцем в программу внедрения, он думал, что так и проведет всю жизнь на своем посту, расшифровывая и зашифровывая информацию и не имея шансов сделать хоть что-то, чтобы отомстить за смерть отца или присоединиться к брату и служить Империи в битвах против ее врагов.
– Точнее говоря, две недели назад. Как раз тогда начались нарушения, – сказал Кирк.
Келл еще раз отметил, что был ненамного меньше и слабее капитана. Относительно небольшие размеры были одной из причин, помешавших ему стать воином. Многие годы он проклинал свое тело. Но именно размеры и сделали его кандидатом в программу внедрения. И сейчас он находился лицом к лицу с Кирком и имел возможность избавить Империю от ненавистного врага – то, чего до сих пор не смог сделать ни один, даже самый достойный, воин.
Может, Кирк и был выше, и у него имелись какие-то скрытые преимущества, но через мгновение он узнает, что значит оказаться перед лицом того, в чьих жилах текла кровь клингонских воинов.
Несмотря на предстоящее сражение, Кирк сохранял нейтральный, даже, пожалуй, дружеский, тон. – Имя Габриэль Андерсон что-нибудь для вас значит? – спросил он.
– Что? – переспросил клингон, ошарашенный на миг.
– Габриэль Андерсон, вы ведь ее знаете, – сказал Кирк.