букет за спину.
– А кто?!
– А… – Лицо Рошера осветилось улыбкой. – Аэлена, отойди в угол…
И потряс колокольчиком.
Через пару минут в комнату вошла горничная.
– Возьмите, пожалуйста, цветы. Поставьте в вазу.
Девушка, не раздумывая, приняла тяжелый букет. Невольно вдохнула.
– Красивый какой…
Лицо ее неуловимо менялось. Глаза заблестели, губы порозовели, к щекам прилила кровь… несколько секунд Яна смотрела на это, а потом резко выдернула букет.
– А ну стой!
Девушка послушно замерла. Букет полетел в угол.
– Что ты чувствовала?
Горничная захлопала глазами.
– Я… а…
– Ты, ты. Тебе чего-нибудь хотелось?
Горничная замялась, перебирая передник. Рошер подошел сзади, положил ей руку на плечо.
– Кажется, я знаю. Мужчину, да?
Щеки девушки вспыхнули еще ярче.
– Иди, лапочка. Спасибо.
– А… – Палец девушки указывал на розы.
– А с этим я сам разберусь.
Рошер подхватил цветы и вышел из комнаты. Яна метнулась, открыла окно.
– Сволочь! Какая ж сволочь!!!
Аэлена вся дрожала. Яна обхватила ее за плечи.
– Сядь. Не думай ни о чем. Мы со всем разберемся, обещаю!
Аэлена подчинялась, как кукла.
– Не понимаю, ничего не понимаю…
– Диолат обработал цветочки чем-то сильным, – вернувшийся уже без букета Рошер тоже злился. – Если цветочки побывали в канаве – и даже потом! – все равно вызывают желание! Яна, что это может быть?
– Не знаю. Это надо в борделе поговорить. Что угодно – от змеиной розы до лунной пыли. Перечислить я их могу, а вот определить точно… Откуда им в Лесу взяться?!
– Ничего, Диолат знает.
– Мразь! – Яна почти шипела. – Что же делать, что делать?!
– Не знаю! – Аэлена вся дрожала. – Почему, ну почему?!
– Я выясню, – Рошер смотрел серьезно. – Яна, не оставляй ее одну.
– Обещаю.
– Яна… – Аэлена кусала губы. – Я не знаю, как благодарить…
– Я знаю. Когда все закончится и выяснится – нарисуешь мой портрет.
– Хорошо. Обещаю.
– А пока пойдем. Я тебе сейчас прикажу сонник заварить, отдохнешь, полежишь…
Рошер смотрел, как нархи-ро уводит пошатывающуюся Аэлену из комнаты.
М-да…
Его путь сейчас лежал в дом стражи – и в городскую управу.* * *
Эмина встретила Рошера улыбкой.
– Как я рада тебя видеть! Как дела?
– Кайта, вы сегодня великолепны. Как и всегда!
Несколько комплиментов, коробочка со сладостями, травяной взвар – и Эмина наконец-то начинает рассказывать.
– Рош, ты знаешь, оказывается, Диолат-то нищий!
– Да неужели?
– Ну, по нашим меркам – нет, а так – да.
Сплетница навалилась грудью на стол, расплющив по пути конфетку, но какие там сладости-пятна, когда такое!
– Никто и не знал, и градоправитель наш не знал, а я тут списалась с одной знакомой. С ним та-акой скандал был! Вся столица гудела!
– Ну, до нас пока те новости еще дойдут!
– Я вообще в шоке! Ты представляешь…
История повергла в шок даже Рошера.
Трайши Диолат не был особенно богат. Не бедствовал, но больше пускал пыль в глаза. Круги, в которых он вращался, требовали денег, а поместья… всем известно: чтобы земля начала приносить доход, в нее надо вложить деньги. Много.
Вкладывать Диолат не собирался. Копаться в земле? Выслушивать крестьян?! Закупать зерно?!
Скучно, неинтересно, недостойно великолепного трайши!
А вот скачки, состязания, карты…
Увы, у трайши наступила полоса невезения. Сначала он проиграл больше, чем мог себе позволить. Потом умудрился закрутить интрижку с племянницей короля. Девушка повелась на отличную фигуру и проникновенный взгляд голубых глаз.
Диолата король бы еще стерпел. Но принцип трайши о поиске новых ощущений подвел беднягу под топор палача.
А чем не новые ощущения, когда королевскую племянницу учат женской любви две шлюхи, а Диолат наблюдает и даже участвует?
Особенную новизну ощущениям придал доклад королю советника по безопасности. Есть во дворце такие твари – в удовольствие им в чужие дела нос совать!
Король не поверил. Сначала. Потом затеял ремонт в покоях племянницы – и убедился сам. Правда, там была сцена с двумя лакеями и Диолатом во главе представления, но и это зрелище не доставило его величеству никакого удовольствия.
Племянница получила крепкую оплеуху и два месяца в одном из монастырей на хлебе и воде. Могла бы и навечно там поселиться, но король был милосерден – все ж таки родная девчонка, дочка рано умершего королевского младшего брата. Королевская ж кровь, ее замуж выдавать надо, и лучше с выгодой для государства!
Ладно еще девка до замужества погуляла, бывает! Дело житейское, тут муж шума не поднимет. Сам не без греха.
Первая любовь, чистые чувства…
Но такое распутство?! О котором чудом весь мир не узнал?!
Диолату было настойчиво рекомендовано жениться как можно скорее и удалиться в глушь. Годика на два.
Трайши воспринял это спокойно и принялся подыскивать себе жену. Молодую, красивую, а главное – богатую. Тем более что репутация его не сильно пострадала, об этой истории никто и не знал…
– А ты откуда знаешь? – не удержался Рошер.
– Так горничная ее высочества – троюродная племянница подруги моей двоюродной тетушки!
– Эмина, да у тебя связи в верхах?
– Пошути мне еще… Это точно, мне Евлалия сама написала!
– Все с тобой понятно. Но ведь не женился? Пока еще?
– Что ты! Там такая история!
– Еще одна?
Чем дальше – тем больше Рошеру хотелось подвязать челюсть платком. А то надоело зубами об стол стучаться, когда та отпадает.
И ведь было от чего!
Нужная девица Диолату подвернулась достаточно быстро. Молодая, богатая, правда, не особо красивая, а главное – очень наивная. Тоже трайши.
Ташри Лионелла до совершеннолетия воспитывалась в одном из пансионов при монастыре. Потом вернулась под крылышко к папе, богатому трайши Эррею, который и вывез ее в свет. Пикантность ситуации придавало то, что вторая супруга Эррея была ненамного старше своей падчерицы. Но – дело житейское. Жениться законом не запрещено.
Вот на Лионеллу Диолат глаз и положил. Принялся похаживать в дом к девушке, сделал предложение по всей форме, расположил к себе отца и мать…
Мать – особенно.
Наверное, потому Лионелла так и расстроилась, когда застала жениха и мачеху в весьма недвусмысленной ситуации. На диване, с юбками на голове у мачехи и женихом – простите за подробности – с голым задом и в мачехе.
Очень неудачный первый опыт.
А девчонка-то была влюблена! Да еще из монастыря, да еще семнадцать лет…
Если бы не личная служанка, которая решила на всякий случай навестить ночью свою госпожу и посмотреть, как та спит… В ванной. С перерезанными венами.
Трайши Эррей едва успел спасти дочь. Наградил служанку и купил ей дом. А потом…
Скандал таки грянул.
Неверная жена совершенно случайно свалилась с лестницы. И никаких синих пятен на шее у нее не было, точно! Она просто переживала за падчерицу, ночью пошла попить водички, запуталась в пеньюаре, оступилась…
Так повелел считать его величество.
Девчонку принялись лечить и вправлять ей мозги.
Трайши Эррей бросился королю в ноги, умоляя о мести.
Диолата вызвали к его величеству и зачитали приговор. Казнить его формально не за что. Но он еще об этом сильно пожалеет, потому как почти все его поместья отходят в приданое пострадавшей от его гнусности девушке. Того, что остается, не хватит и на два дня жизни в столице.
Впрочем, в столице ему жить и не надо. Его величество не собирается лицезреть Диолата при своей жизни, так