»…jammerte wie ein Schwein, nicht wahr?«sagte Malcolm, begleitet vom schallenden Lachen der anderen.
»Netter rechter Haken, Big D,«sagte Piers.
»Gleiche Zeit morgen?«sagte Dudley.
»Bei mir, meine Eltern sind nicht da,«sagte Gordon.
»Bis dann,«sagte Dudley.
»Bye, Dud!«
»See ya, Big D!«
Harry wartete bis der Rest der Bande verschwunden war, bevor er weiterging. Als ihre Stimmen wieder erloschen waren, bog er um die Ecke in den Magnolia Crescent und mit schnellen Schritten, hatte er Dudley bald eingeholt, der versuchte locker zu gehen und unmelodisch murmelte.
»Hey, Big D!«
Dudley drehte sich um.
»Oh,«grunzte er.»Du bist es.«
»Wie lange bist du denn schon»Big D«?«sagte Harry.
»Halt den Mund,,«knurrte Dudley, sich weg drehend.
»Cooler Name,«sagte Harry, grinste und ging neben seinem Vetter her.»Aber fur mich wirst du immer»Ickle Diddykins«sein«
»Ich sagte halt deinen Mund!«sagte Dudley, dessen Schinkenahnliche Hande sich zu Fausten zusammenrollten.
»Wissen die Jungen nicht, wie deine Mama dich nennt?«
»Halt«s Maul.«
»Du sagst
»NIMM DAS DING WEG VON MIR -«
Dudley fing an merkwurdig ruttelnd zu atmen, als ob er in eisiges Wasser getaucht worden ware.
Etwas war mit der Nacht geschehen. Der sternenverstreute, indigofarbene Himmel war plotzlich schwarz und ohne Licht – die Sterne, der Mond, die nebligen Stra?enlaternen an beiden Enden der Gasse waren verschwunden. Das entfernte Rumpeln von Autos und das Gefluster der Baumen waren erloschen. Der erholsame Abend war plotzlich stechend, bei?end kalt. Sie wurden von totaler, undurchdringlicher, stiller Dunkelheit umgeben, als ob eine riesige Hand einen dicken, eisigen Mantel uber den ganzen Durchgang fallen gelassen hatte und sie blendete.
Fur den bruchteil einer Sekunde dachte Harry, er hatte gezaubert, ohne es zu wollen, obwohl er versucht hatte so gut er konnte zu widerstehen – dann fingen seine Sinne diese Moglichkeit wieder ein – er hatte nicht die Kraft die Sterne verschwinden zu lassen. Er drehte seinen Kopf hin und her, in der Hoffnung etwas zu sehen, aber die Dunkelheit druckte auf seine Augen wie ein schwereloser Schleier.
Dudleys erschreckte Stimme drang an Harrys Ohr.
»W-was t-tust du? H-hor auf d-damit!«
»Ich hab gar nichts gemacht! Halt den Mund und beweg dich nicht!«
»Ich k-kann nicht sehen! Ich bin b-blind geworden! Ich -«
»Ich sagte Schweig!«
Harry blieb wie angewurzelt stehen, sah mit seinen blinden Augen nach links und rechts. Die Kalte war so intensiv, da? er am ganzen Korper zitterte. Gansehaut war seine Arme hinauf gekrochen, und seine Nackenhaare streubten sich – er offnete seine Augen so weit er konnte, starrte verdutzt umher, nicht in der Lage etwas zu sehen.
Es war unmoglich… sie konnten nicht hier sein… nicht in Klein Whinging… er spitzte seine Ohren… er wurde sie horen, bevor er sie sah.