То же самое спустя два часа Лотар доложил группенфюреру [ [2]], когда тот вызвал его к себе, в огромный кабинет, окна которого выходили на безлюдную Полицейштрассе.
Группенфюрер сидел в кресле, холодно глядя на штурмбаннфюрера Лотара, который стоял навытяжку и думал, что он в сравнении со своим шефом простая пешка и группенфюрер в любую минуту может отправить его на Восточный фронт или приказать расстрелять в подвале. Это не возбуждало у Лотара протеста, только вызывало чувство страха, такого же страха, который появлялся у людей, стоявших по стойке «смирно» в его кабинете.
– Я сделал всё возможное, господин группенфюрер, – отрапортовал Лотар.
– Ничего вы, Лотар, не сделали, – холодно ответил шеф. – Если вы в течение двух дней не найдёте дочь Хеннинга, не хотел бы я оказаться на вашем месте. Что вам известно о Бените фон Хеннинг?
– Это наш агент ещё со времени её учёбы в политехническом институте в Берлине, – ответил Лотар.
– Могла ли она выйти из дома незамеченной?
На этот вопрос Лотар не ответил. Видимо, у неё была такая возможность, коль вышла. Но для чего она сделала это? Может быть, работала на разведку противника? Нет, это следует исключить…
Группенфюрер встал:
– Вы, Лотар, допустили небрежность по службе, если не сказать большего…
– Виноват, господин группенфюрер.
– Этим делом заинтересовались в Берлине. Новое оружие Хеннинга – надежда рейха, – вдалбливал он в голову Лотара. – Вы можете дать гарантию, что чертежи фон Хеннинга не попали в руки врага?
Лотар готов был выслушать грубую брань от шефа, но тот говорил спокойным тоном, и Лотар понимал, что ничего хорошего это не предвещает.
Группенфюрер поручил ему провести расследование по этому делу, допросить всех, кто имел хоть какое-нибудь отношение к Бените фон Хеннинг, и прежде всего обер-лейтенанта Клоса из абвера, который пытался за ней ухаживать.
Вместе с тем группенфюрер резко выразил своё недовольство Лотару:
– Как вы могли допустить такую идиотскую глупость с арестом той девушки из польской разведки? Необходимо было установить за ней неустанное наблюдение и проникнуть в их подпольную организацию.
Лотар отлично понимал это. Группенфюрер был прав. Ну что же, он, Лотар, ещё рассчитается за это с капитаном Руппертом.
Штурмбаннфюрер с головой окунулся в работу. Он пригласил к себе и профессора фон Хеннинга.
Профессор смотрел на Лотара свысока, давая ему понять, что это он, Лотар, несёт прямую ответственность за исчезновение Бениты фон Хеннинг.
– Нужно было лучше охранять мой дом, господин штурмбаннфюрер, – сухо сказал он. – Не тратьте время на разговоры со мной, возьмитесь как следует за работу, ускорьте Следствие по этому делу.
– А может быть, ваша дочь вышла из дома рано утром, когда вы, господин профессор, только вернулись? – спросил с ехидцей Лотар.
– Глупости! Неуместные шутки! – проворчал профессор. – Не советую вам, Лотар, провоцировать меня. Когда я вернулся, Бениты уже не было дома.
– Что-нибудь пропало из её туалетов кроме вечернего платья, плаща и сумки?
– Нет, больше ничего не пропало, – со злостью ответил профессор. – Но Бенита имела при себе ключи от сейфа. Понимаете? Ключи от моего сейфа!
– Какая неосторожность, – сухо проговорил Лотар.
– Неосторожностью было поручать вам, господин Лотар, охранять меня и мой дом! – возразил профессор. Он покинул кабинет Лотара, даже не подняв на прощание руки.
Штурмбаннфюрер прекрасно понимал, что фон Хеннинг может позволить себе эту небрежность по отношению к нему. Он знал, что ещё перед войной учёного принимал в своём особняке, в Берхтесгадене, сам фюрер.
Лотар приказал вызвать к себе обер-лейтенанта Клоса, но перед этим решил ещё раз допросить девушку, которую схватил Рупперт.