— Чудесно. А материалы, которые он украл? Истории болезней и биологические образцы?
— Их больше нет, — сообщил Прага-1. — Они были в портфеле и утонули вместе с Петренко в реке.
— Значит, с этим покончено.
— Не совсем, — медленно возразил звонивший. — Петренко успел пригласить на встречу другого врача, американца — он тоже явился на конференцию. Когда мы напали на них, они как раз разговаривали.
— И?
— Американцу удалось уйти, — с неохотой признался Прага-1. — Сидит сейчас в пражской полиции.
Блондин прищурился.
— Что ему известно?
Человек, назвавшийся Прагой-1, в волнении сглотнул.
— Точно не знаю. Скорее всего, Петренко до нашего прихода рассказал ему о жертвах. И наверняка собирался передать портфель.
Москва-1 крепче сжал в руке трубку.
— И кто же этот чертов американец?
— Некий Джонатан Смит. Во всяком случае, так указано в списке участников. Военный врач, подполковник, сотрудник Медицинского научно-исследовательского института.
Джонатан Смит? Блондин насупил брови. Имя показалось ему знакомым. С какой стати? Его охватила легкая тревога, но он нетерпеливо покачал головой. Сосредоточиться следовало на более неотложных делах.
— Чем занимается пражская полиция?
— Прочесывает реку.
— Хотят найти портфель?
— Нет, — ответил Прага-1. — У нас в главном полицейском управлении свой человек. Они ищут только труп Петренко. Американец по тем или иным причинам умалчивает о том, что узнал.
Блондин опять устремил взгляд на окно.
— А если они найдут и тело, и портфель?
— Тело рано или поздно — конечно, — согласился Прага-1. — А портфель — никогда, я уверен. Влтава широкая и течет очень быстро.
— Молись, чтобы ты оказался прав, — спокойно сказал Москва-1.
— А как быть со Смитом? — спросил Прага-1, помолчав в нерешительности. — Он для нас серьезная проблема.
Блондин снова нахмурился. Что верно, то верно. Американский врач, может, и в самом деле держит пока язык за зубами, но в скором времени наверняка передаст слова Петренко и расскажет о его убийстве разведке США. А та, в свою очередь, сконцентрирует внимание на любом упоминании о необычной болезни. На такой риск идти не следовало. По крайней мере пока.
Человек с кодовым именем Москва-1 кивнул своим мыслям. Поосторожнее надо с этим Смитом. Если он исчезнет или умрет, пражская полиция задастся новыми вопросами о гибели Петренко и непременно свяжется с Вашингтоном. Но оставлять его в живых еще опаснее.
— Уберите американца, если сможете, — хладнокровно распорядился Москва-1. — Но аккуратно, и на сей раз чтобы без свидетелей.
Глава 3
Прага
Крошечная комната для допросов в полицейском участке на улице Конвиктской была обставлена весьма скудно. Пара обшарпанных пластмассовых стульев и испещренный вмятинами, зарубинами, сплошь прожженный окурками стол — больше тут ничего не было. Смит в брюках и свитере с чужого плеча сидел на одном из стульев. Даже малейшее движение живо напоминало ему о ранах и ушибах.
Он нахмурил брови. Как долго его собираются тут продержать? Часов в каморке не было, а наручные часы Смита вышли из строя в ледяной воде Влтавы. За малюсеньким окошком в одной из стен под самым потолком брезжил рассвет. Наступал новый день.
Смит подавил желание зевнуть. Подобрав его на берегу реки, полицейские выслушали рассказ о жутком нападении и убийстве Валентина Петренко и вызвали врача, который обработал рану на плече пострадавшего. Его вещи, включая бумажник, паспорт и ключи от гостиничного номера, изъяли на «хранение». Было около полуночи, когда, накормив Смита поздним ужином — тарелкой супа, — ему «предложили» заночевать на койке в одной из свободных камер.
Он криво улыбнулся, вспоминая длинную, холодную, почти бессонную ночь.