Голос Кронстейна был поразительно мягким и тихим, но настолько выразительным,
что заставлял прислушиваться к каждому слову.
– Товарищ генерал, много лет тому назад жил француз по имени Фуше, в некотором отношении ваш предшественник. Однажды он высказал соображение,
что бессмысленно убивать человека, если вместе с ним не будет уничтожена его репутация. Разумеется, убить этого Бонда будет нетрудно. Это может
сделать любой наемный убийца. А вот вторая часть операции – подрыв его репутации – намного труднее и важнее. На данном этапе мне ясно лишь одно
– операция должна быть проведена за пределами Англии, в стране, где мы в состоянии влиять на средства массовой информации. Если вы спросите
меня, как выманить его из Англии, я отвечу, что если приманка покажется привлекательной и доступной только ему одному, его пошлют за этой
приманкой. Чтобы операция не походила на западню, я попробую сделать так, чтобы все выглядело несколько эксцентрично. Англичане гордятся своей
любовью к необычному, странному. Они рассматривают эксцентричное предложение как вызов. Считаю целесообразным воспользоваться этой чертой их
характера, чтобы вынудить их клюнуть на нашу приманку.
Кронстейн замолчал, опустил взгляд, и теперь его глаза смотрели чуть выше головы генерала Г.
– Я начну разрабатывать такую западню, – произнес он равнодушным голосом. – А пока могу сообщить, что если наша ловушка сработает и этот Бонд
клюнет на нее, нам понадобится убийца, родным языком которого является английский.
Взгляд Кронстейна упал на стол, покрытый красной бархатной скатертью. Задумчиво, как будто именно в этом заключалась суть всей проблемы, он
добавил: «Кроме того, будет нужна надежная и очень красивая девушка».
8. Очаровательная приманка
Сидя у окна своей комнаты и глядя на тихий июньский вечер, на первые розовые краски заката, отражающегося в окнах дома на противоположной
стороне улицы, на купол старой церкви, пламенеющий, подобно факелу, на зубчатом горизонте московских крыш, сержант государственной безопасности
Татьяна Романова думала о том, как она счастлива.
Ее счастье не было романтичным. Оно не имело никакого отношения к восторгу влюбленности – тем дням и неделям, когда на горизонте еще не видно
мрачных туч. Это было спокойное счастье безопасности, уверенности в завтрашнем дне, ощущение, которое становилось еще более приятным из за
малозначащих, второстепенных мелочей – похвалы профессора Деникина после урока английского языка, запаха вкусного ужина, разогревающегося на
электрической плитке, доносящихся из радиоприемника звуков ее любимого вступления к «Борису Годунову» в исполнении Московского симфонического
оркестра и, самое главное, прихода лета после длинной унылой зимы и короткой весны.
Комната была одной из сотен подобных в огромном современном здании на Садовой Черногрязской улице, где размещалось женское общежитие сотрудниц
Министерства государственной безопасности. В этом красивом восьмиэтажном здании, построенном в 1939 году заключенными, было две тысячи комнат.
Часть, как, например, ее комната, представляли собой всего лишь маленькие клетушки с телефоном, умывальником, одной лампочкой, ванной и туалетом
в коридоре. Другие, размещающиеся на двух последних этажах, были двух– и трехкомнатными квартирами с ванными. Эти квартиры выделялись для
сотрудниц, занимающих ответственные должности. Жилищные условия улучшались в соответствии со званием, и сержанту Романовой еще только предстояло
получить звание лейтенанта, капитана, майора и подполковника, прежде чем она достигнет роскоши последнего, восьмого, этажа, где проживали
полковники.