- Вот черт! - выругался я. - Эта тварь здесь не одна!
Теперь и все остальные увидели, что потолок буквально шевелится от обилия черных ящериц. Если они все разом плюхнутся в воду и двинутся в нашу сторону... Нам конец.
- Стойте! - предостерегающе воскликнул Керим. - Стойте, не надо по нему стрелять! Не надо!
Лучник говорил сбивчиво и тараторил, будто пытался предотвратить какую-то чудовищную ошибку. Настя погасила готовую сорваться с руки молнию, сам Керим даже убрал свой лук в инвентарь. А я просто смотрел в светящиеся глаза приближающегося животного.
Любопытный черный геккон, уровень 15
Безобиден, если не нападать на него первым. Однако и в этом случае он, скорее всего, попытается убежать. Черные гекконы весьма любопытны - они могут сопровождать вас целыми стайками в вашем походе, если вы не будете их пугать. Однако если вы все-таки разозлите гекконов, готовьтесь к долгой и изнурительной схватке.
Похоже, Керим первым увидел и прочел описание этого, как выяснилось, добродушного монстра. Интересно, «долгая и изнурительная схватка» - это если они все бросятся на защиту своего товарища? Думаю, проверять смысла нет.
- Какой миленький! - Настя опять вспомнила, что она девочка, и, забыв о недавней брезгливости, буквально сияла от восторга, глядя на расплывшуюся в улыбке физиономию черной ящерки. Или это был просто оскал? Животное изо всех сил гребло лапками, силясь подобраться к нашей льдине.
- Не люблю ящериц, - проворчал Антон. А вот и ответ на его недавнюю бурную реакцию - видимо, с пресмыкающимися у него связана какая-то фобия.
Геккон тем временем добрался до льдины и резво забрался на ее поверхность, тут же замерев и вперив в меня любопытный взгляд.
- Не бойся, мы тебя не тронем, - зачем-то сказал я.
- Может, сгоним? - предложил Антон. - Все-таки пятнадцатый уровень.
- Сейчас тебя сгоним! - опять включила воинственность девушка. - Ты описание читал? Боишься нейтрального моба? Не бойся, маленький, никто тебя не тронет. Ты, наверное, воду не любишь, вот к нам и поплыл?
Ничего себе, маленький! - подумал я. Туша размером с большой туристический чемодан. Впрочем, для среднестатистического игрового монстра он и впрямь маловат.
- Ладно, гребем дальше, - махнул я рукой. - До коридора уже добрались.
Следующие несколько минут мы молча гребли, а черный геккон по-прежнему изображал любопытную статую. Как только наша льдина достигла арки, мы увидели, что Керим был неправ - коридор не уходил вниз на многометровую глубину. Высотой он был в полтора человеческих роста и был похож на шахту со скругленным потолком. Вода заходила в него лишь чуть-чуть - максимум на метр-полтора, дальше был уже сухой пол.
- Высаживаемся! - бодро скомандовал я и первым спрыгнул с льдины. Раздался глухой звук, будто мои ноги, оказавшиеся по щиколотку в воде, наткнулись на что-то металлическое.
- Интересно, как сюда добирались обычные гости, которые не падали на лифтах? - задумчиво пробормотал Керим.
Я посмотрел вниз и увидел покрытый коррозией лист железа. Вот и ответ. Я молча указал остальным на находку.
- Еще один лифт! - поразился Антон. - Да сколько же их тут?
- Получается, они спускались в общий холл на одном, а потом поднимались к коридорам на другом? - догадалась девушка.
- Похоже, что так, - кивнул я. - Видимо, здесь целая куча туннелей, большинство из которых сейчас скрыты водой.
- Хм, - задумался Керим, глядя на геккона, также спрыгнувшего с льдины и деловито потопавшего к относительно сухому полу. - Наверное, там можно много чего интересного найти, если достать водолазное снаряжение и исследовать все эти коридоры.
В словах лучника была логика. Вряд ли Игра создала сразу затопленные помещения - наверняка они все были доступны, а водой их скрыло во время какого-нибудь скрытого события. Которое еще и произошло вдобавок невесть сколько лет назад. Такое ведь может быть? Вполне. Вот только не думаю, что в этих затопленных галереях найдется то, ради чего стоит потраться на акваланги или, к примеру, целый батискаф. Я только представил, как мы исследуем по очереди бесчисленные подводные коридоры и коридорчики, проводя в игре целыми сутками... Не хочу! В конце концов, я в Джи ведь не ради денег.
- Мне кажется, лучше сосредоточиться на квесте, - подумав, отрезал я. - А потом можно и поразмыслить над исследованиями всех этих подземелий. Но, если честно, не вижу смысла.
- Поддерживаю, - согласился Антон. - Учитывая, что в квесте говорится об осквернении этого места, уверен, что те, кто это сделал, все ценное уже собрали.
- Эх, нету в вас духа исследователей, - попытался отшутиться Керим, но его не поддержали.
- Ребята, почему стоим? - нахмурилась Настя. - Собирались же в этот коридор, так давайте уже двигаться.
- А этот, похоже, с нами решил пойти, - через пару десятков метров недовольно сказал Антон, указывая на топавшего чуть позади геккона.
- Оставь его, - отмахнулся я. - Пусть идет, не жалко.
Галерея, по которой мы шли, была светлой - то тут, то там в стены были вмонтированы запыленные светильники. Пахло сыростью, с потолка то тут, то там свисали длинные сталактиты - всегда поражался этому явлению в искусственных сооружениях.
- Чушь какая-то, - бормотала Настя. - Союз землян и риккини, лифты в гробницах, а теперь еще и эти лампы.
- Это что получается, - рассуждал Антон, - пришельцы нашу планету еще в древние времена пользовали?
- Да ну, брось, - сказал я. - Как ты это себе представляешь, если мы в игре всего несколько лет?
- А вдруг кто-то до нас на этой планете жил? - парировал лекарь. - Есть же теории о всяких протоцивилизациях.
- Ерунда это все, - безапелляционно заявила магичка. - Просто Джи, насколько я знаю, подстраивается под реальность. Пришельцы теперь на Земле бывают? Бывают. Вот и образовалась тут эта локация, якобы, с древних времен. А на самом деле ей пару месяцев.
- Резонно, - кивнул я. - Мы же все-таки в игре, не будем об этом забывать. Так что не удивлюсь, если скоро тут какой-нибудь древний мирахский обелиск найдется как часть очередного квеста.
Если честно, мне было наплевать на все эти странности. Игра есть игра, сколь бы крутой она ни была, и приписывать ей какую-то связь с реальностью я считал несерьезным. Ведь не жили у нас никогда черные любопытные гекконы, правда? И тем более злоболисы с ведмежатками...
Внезапно геккон остановился и вытянул шею вперед, будто высматривая что-то впереди. Постоял так секунд десять, а потом осторожно потрусил дальше по коридору, уже не обращая на нас внимание.
- Куда это он? - удивилась Настя.
Никто ей не ответил, только Антон пожал плечами. И тут произошло то, чего мы никак не могли ожидать - яркая вспышка света ударила из того места, где только что скрылся геккон, запахло чем-то паленым и кто-то зашипел будто гигантский кот.
- Босс? - неуверенно предположил лекарь.
- Не думаю, - я настороженно покачал головой. - Вряд ли он напал бы на мелкого моба.
Мы осторожно пробрались дальше по коридору, терзаемые любопытством. Метров через пятнадцать путь нам преградил небольшой обвал, через который, тем не менее, можно было пробраться. А вот за ним явно что-то происходило...
- Тишина, - шепотом проговорил я. - Не высовываемся, пока не поймем, что там.
Кивнув Антону, я полез по валунам вверх, стараясь не издавать ни звука. Лекарь не отставал, держась чуть в стороне. Достигнув кромки завала, я заглянул на другую сторону и чуть не выругался от изумления. Коридор вывел нас в просторную прямоугольную усыпальницу с мраморным полом и овальными саркофагами вдоль стен. Но не это, конечно же, меня удивило - в центре зала носились и ругались на непонятном языке трое инопланетчиков. Один был похож на длинную высохшую лягушку, второй явно был родом с Мираха - про преступления этих обезьянов уже столько сюжетов в новостях показывали, что не узнать было просто невозможно - а третий, напоминавший лысого жирного карлика, сцепился с черным гекконом. Теперь мне стало понятно, о чем говорилось в описании любопытного монстра - наш случайный попутчик бросался на своего противника с огромной скоростью, мгновенно уклонялся от его атак и за доли секунды оказывался в метре или даже двух от места, где только что был. Приятели карлика тщетно пытались ему помочь, нещадно паля в геккона из бластеров. Все трое были четырнадцатого уровня - с учетом численного перевеса мы вполне могли бы с ними справиться, но лучше не спешить. Интересно, как они сюда попали? Тоже пытались воспользоваться лифтом? Или сюда ведет еще один ход? И не те ли это ребята, о ком говорится в квесте?