— У меня нет на это времени. Королевство в опасности.
Она сделала три быстрых шага в сторону, затем резко развернулась и прошла обратно.
— Я надеюсь, что все вы преданы Драконьему Трону, и ценю вашу помощь. Но в то же время я не могу одобрить пятерых–шестерых самопровозглашённых героев, разгуливающих по сюзейлскому дворцу за этими стенами и творящих всё, что пожелают, не подчиняясь королевским приказам или законной власти — в моём лице, например.
— Верная волшебница, — вежливо спросила Алусейр, — можем ли мы поговорить с тобой наедине?
Глатра посмотрела на неё, затем окинула взглядом помещение.
— Ты хочешь, чтобы я приказала уйти этим добрым драконам и моим коллегам–магам? Прости, но нет. Вы легко можете попытаться одолеть меня числом. У вас может даже получиться.
— Плохое оправдание, — ответила призрачная принцесса. — Мы и сейчас легко можем так поступить.
— Это угроза? — вспыхнула Глатра.
— Констатация факта, — сухо ответила Алусейр. — Если хочешь, я могу превратить это в обещание.
— Ха, — хохотнул Мирт, — а я только решил, что ты кое–что начала понимать, леди Глатра. Царедворцы с толстой черепной костью редко дослуживаются до высоких постов, а если и дослуживаются — то долго там не задерживаются.
— Ты, — зарычала боевая волшебница, оборачиваясь к нему, — молчи! Ты мой пленник и…
— Эй, подруга, вовсе нет. Я почётный гость короля Форила Обарскира — и, так уж случилось, старший лорд города, способного с лёгкостью купить и продать весь Кормир, если мы по какой–то безумной причине захотим это сделать. Твой суровый характер мне по душе, но не твои поступки. Тебе предложили помощь, которую осаждённые царедворцы должны с радостью принять, но ты отказываешься. Дура.
Глатра беззвучно открыла рот, лишившись дара речи, затем сжала губы в тонкую жёсткую линию.
— Ты можешь быть прав во всём, но главная здесь я, — отрезала она.
Алусейр вздохнула, но Глатра повысила голос и продолжила.
— А посему слушайте мои приказы — все вы! Будь некоторые из вас живы, я бы беспрекословно им подчинилась, — она, не моргнув, встретила взгляд Алусейр, — но раз уж это не так, то вы отправитесь играть роль пастушьих собак, загоняя дворян и приводя их обратно сюда.
* * *
— Нет! — завизжал Марлин Грозозмей, широко распахнув глаза в ужасе и замахав мечом на тирана смерти. Парящий Клинок сверкнул и ударил, погрузившись в прогнившие пластины, которые при жизни чудовища были прочны, как латы пурпурных драконов.
Созерцатель содрогался от каждого удара, заставляя качаться многочисленные перекрывающиеся точки зрения Мэншуна, когда его глаза крутились и качались.
На мгновение всё смазалось, и в голову ударила тяжёлая боль. Чёрный огонь, как же он устал!
Зрение прояснилось, обзор снова сфокусировался. Второй тиран ухватился за Чашу и только что врезался в борющегося лорда сзади. Помещение было слишком маленьким, чтобы созерцатели могли эффективно сражаться…