- Я не хочу служить вам. – В очередной раз рычу я.
- Никто не хотел. – Его лицо озаряет животный оскал. – У тебя есть выбор. Смерть?
«Или жизнь», – думаю я и крепко зажмуриваюсь.
Грудь ошпаривают кипяток и, подавшись вперед, ставлю подпись внизу пергамента. Пальцы дрожат, даже когда кончик ручки парит в воздухе, а не упирается в листок. Меня пробирает холод, но затем вдруг шея вспыхивает неистовым пожаром ! Хватаюсь рукой за раны, морщусь и поднимаю взгляд на Люцифера. Он складывает листок обратно в задний карман угольного пиджака. Встречается со мной красными глазами и говорит:
- Мы скоро увидимся, Ари. – Его губы растягиваются в ленивой ухмылке. – Передай Норин, что я скоро вернусь. Я знаю, она меня ждет, пусть и боится это признать.
Стискиваю зубы. Отворачиваюсь, но боковым зрением замечаю, как мужчина резко испаряется, оставив после себя лишь чувство полного опустошения. Осматриваю спальню и больше не вижу здесь родного места. Гляжу на окровавленный пол. Треснувшую раму.
Я грубо ударяюсь головой о стену и зажмуриваюсь. Что я натворила?
Прикасаюсь ладонью к горящей шее и понимаю, что теперь и у меня выведена ниже мочки уха черная татуировка перевернутого треугольника. Теперь и я угодила в клетку.
ГЛАВА 13. ПОСЛЕДСТВИЯ.
Я медленно спускаюсь по лестнице, касаясь пальцами стены. Ноги слегка дрожат, но в целом я нормально себя чувствую. Слабости больше нет, да и в ушах не звенит.
В гостиной прохладно. Все окна открыты нараспашку. Хэйдан лежит на диване, нога у него перебинтована каким-то полотенцем. Мэттью сидит рядом, сцепив в замок пальцы. Он смотрит вниз, возможно, изучая ворсистый ковер, а, возможно, думая о том, что попал в огромные неприятности. Я понимаю его. Я чувствую то же самое.
Делаю шаг к ребятам и случайно ступаю на старую половицу. Проносится скрип, и в ту же секунду Мэтт поднимает голову. Мы встречаемся взглядами. Он встает, решительно идет на меня, а я неуклюже назад отхожу, словно боюсь, что он не оставит от меня живого места. Странное ощущение. Оказывается, даже Мэтт Нортон может выглядеть достаточно устрашающе, и при этом у него никаких преимуществ, кроме пронизывающего взгляда.
- Почему так долго? – Ледяным голосом спрашивает он.
- Сделки с Дьяволом быстро не заключаются. – Отшучиваюсь, а улыбнуться у меня не получается. Так и гляжу на парня уставшим взглядом. – Где тетушки?
- Готовят.
- Готовят лекарство Хэйдану?
- Готовят еду. Сказали, никто не отменял ужин.
- Вот как. – Я неуверенно киваю и дергаю уголками губ. – У них есть чувство юмора.
- Да уж. Тут собрались одни шутники. – Отрезает Мэттью и осуждающе смотрит мне в глаза, словно это я во всем виновата, словно по моей вине он застрял здесь, что, как бы и не хотелось мне признавать, является абсолютной правдой.
- Как Хэрри? – Слабым голосом интересуюсь я.
- Раны почти затянулись.
- Серьезно?
- Да. Видимо, твоя тетя знает толк в том, что сделала.
- Это ее способности. – Если бы взгляд Мэттью был материальным, он оттолкнул бы меня так сильно, что я улетела бы на второй этаж.
- Способности. – Причитает он, закатив глаза. – Отлично! Способности смешивать в миске растения и заливать их черной дрянью?
- Прекрати. Пожалуйста. – Устало прошу я. – Не надо.
- Чего не надо?
- Этого! – Я взмахиваю рукой и недовольно свожу брови. – Думаешь, я счастлива?
- Думаю, тебе нравится делать вид, что у всего происходящего есть особый смысл.
- Какой еще смысл?
- Не знаю. В том-то и проблема, что я ни черта не понимаю! – Парень взъерошивает волосы и порывисто опускает ладони вниз. Бегло осматривает гостиную, а потом вновь на меня так глядит, что мне хочется провалиться сквозь землю. – На что ты согласилась? Ты не должна была заключать никаких сделок.
- И тебя совсем не смущает тот факт, что тогда меня бы уже здесь не было?
- Не говори ерунды.
- Ерунды? – Завожусь я и рассерженно стискиваю зубы. – Для тебя все это ерунда?
- Ты бы не умерла. – На выдохе шепчет он. – С тобой ничего бы не случилось.
- Ты не можешь знать.
- Я знаю. Реальность очень проста, Ари, и в ней огромное количество неприятностей и без демонов и всей этой чертовщины.
- Реальность? – Не понимаю я, решительно приблизившись к парню. Внутри у меня вспыхивает пожар ! – Мэтт, как мы вообще теперь можем говорить о том, что нам раньше казалось нормальным , если все перевернулось? Больше нет той реальности, ничего нет из прошлой жизни. С нами остались лишь воспоминания.
- Еще не поздно все вернуть.
- Да. Ты прав. – Я киваю. – Тебе и Хэрри не поздно уйти.
- Ари…, – парень покачивает головой, а я касаюсь пальцами его плеча и усмехаюсь.
- Что? Так и есть. Вы можете уйти. Я могу заставить вас уйти.
- Не вздумай. – Ледяным голосом отрезает Мэтт и впечатывает в меня пристальный взгляд. Его тень накрывает мое лицо. – Никогда не используй на мне свою силу.
- Ты же знаешь, с дисциплиной у меня проблемы. Я ничего не могу обещать.
- Тебе придется пообещать.
- Н адо же , - уныло улыбаюсь, опустив руку, - ты только что признал, что у меня есть великий дар и даже не закатил глаза. Я могу воспринимать это как временное перемирие?
Парень закатывает глаза, а я искренне усмехаюсь. Все-таки не удержался.
- Слушай, мне надо поговорить с тетушками. – Касаюсь пальцами локтя Мэтта. – Ты позвони, когда Хэрри придет в себя. Хорошо?
- Т онко намекаешь, что нам пора уходить?
- Ну, раз принуждать вас нельзя, то, что мне остается?
Тоскливо улыбаюсь и собираюсь уйти, но вдруг чувствую, что Мэттью берет меня за руку. Растерянно оборачиваюсь, а он взволнованно глядит мне в глаза и подходит ближе.
- Как ты?
- Нормально.
- Честно?
- Н ет. – Я отворачиваюсь и крепче сжимаю его ладонь. Наверно, стоит ни на секунду не останавливаться, чтобы не было времени на раздумья; искать ответы, гнаться за тенями из прошлого, нестись в неизвестном направлении, но не думать, потому что тогда правда в обычной для себя манере упадет на плечи и прижмет огроменными вопросами к земле.
- Тебе страшно?
- Это так очевидно ? – Вновь смотрю на парня и замечаю , как он кривит губы, словно стесняется того, что пытается меня поддержать. – Эй, все в порядке. Я справлюсь, как и до этого справлялась со всем, что сваливалось на голову.
- Тебе и раньше приходилось справляться со смертельно опасными демонами?
- Нет… Но, знаешь, в моей прошлой школе были отстойные учителя. Они доставали прилично и походили на мифических таких фурий. Это считается?
- Дай подумать. – Мэтт покачивает головой и отрезает, – нет.
- Издеваешься ? – Выдыхаю я, толкнув парня в бок. – Серьезно, где твоя совесть?
- Там же, где и твое чувство юмора.
- У меня прекрасное чувство юмора.
- Было. Пока ты не встретила Хэрри, и он не заразил тебя своим невероятным даром: говорить всякую чепуху, да еще и не вовремя.
- Так, все, иди! – Я, смеясь, отпихиваю парня от себя, а затем хватаюсь пальцами за губы и раздраженно взвываю. – В смысле, иди, если хочешь.
- Если пожелаю?
- Если соизволишь.
Мэтт усмехается и плетется в гостиную, а я закатываю глаза, прямо как он несколько минут назад. Отстойный дар. Нужно срочно научиться его использовать.
С кухни тянется приятный запах. Это явный признак того, что готовит Норин. Почти уверена, что когда я пройду на кухню, Норин будет стоять у плиты, а Мэри-Линетт сидеть за столом и грызть яблоко. Это их обычное состояние. Старшая, ответственная сестра, ну, и младшая: в каком-то роде свободная и, в присущей для себя манере, легкомысленная.
Они одновременно переводят на меня взгляды, когда я останавливаюсь на пороге. Я понятия не имею, что сказать, поэтому измотано взмахиваю руками и опускаю их, ударив по бедрам, будто отбиваю в гонг. Денек сегодня определенно выдался не самый лучший.