70
И в самом деле. Именно здесь, на линии Кенийского рифта, образующего восточную ветвь раскинувшейся более чем на четыре тысячи километров с севера на юг от Аденского залива до низовий реки Замбези грандиозной рифтовой системы — зоны разломов и растяжения земной коры, и были, по существу, сделаны все основные находки последних лет. И кениопитеки; и древнейшие австралопитеки; и гомо габилисы; и «человек № 1470» — возможно, первое существо, научившееся изготовлять примитивные каменные орудия.
Фактом является и то обстоятельство, что в северной части Восточной Африки, в Файюме, всего в нескольких километрах к югу от Каира, еще в начале нашего века были найдены остатки древнейших на свете высших приматов. У одной из этих сверхдревних обезьян, она жила тридцать пять — сорок миллионов лет тому назад, уже было тридцать два зуба, которые и поныне природа дает в путь-дорогу человеку.
И насколько можно судить, именно в приэкваториальной части Восточной Африки были наиболее благоприятные условия для сохранения и продолжения зародившейся эволюционной линии гоминид. Тропические леса не занимали все земли, не было здесь и больших пустынь. Саванна перемежалась с более или менее открытыми местами, тянувшимися вдоль пресноводных рек; были тут и горы и озера; растительные зоны достаточно разнообразны, а климат в общем благоприятный. Разнообразен и обширен был тут и животный мир.
Не следует, впрочем, представлять себе все в слишком розовом свете. К упомянутым нами, так сказать, благоприятным факторам необходимо приплюсовать и факторы, несомненно осложнявшие бытие: вулканические катаклизмы (а вулканов тут было предостаточно, об этом, между прочим, свидетельствуют и многочисленные слои пепла, застывшая лава, которые находят исследователи), землетрясения и наводнения, горообразовательные процессы, разломы земной коры. Впрочем, суть эволюции — в преодолении трудностей, и в этом плане осложняющие факторы могли тоже, в конечном счете, содействовать процессу гоминизации.
Похоже, очень похоже, подчеркивает в одной из своих недавних статей известный советский специалист по геологии палеолита и истории ископаемого человека Ирина Константиновна Иванова, что относительно небольшую территорию Кенийской рифтовой зоны следует рассматривать как своего рода экологическую нишу, где зародился и успешно развивался процесс антропогенеза. Именно здесь появились первые предки человека — независимо от того, что вкладывать в это понятие.
И добавляет: находки ископаемых гоминид, связанные с Кенийским рифтом, относятся к глубокой древности.
Свидетель из Сунгиря
1
Летом 1959 года зоолог Александр Владимирович Рюмин с несколькими спутниками отправился на Южный Урал, в Капову пещеру — местные жители называют ее еще и Шульган-таш. Его не привлекали ни мокрицы, ни членистоногие рачки, ни многоножки, хотя, конечно, при случае, если бы попался какой-нибудь любопытный экземпляр, он, наверное, не прошел бы мимо. Можно ли в этой крупнейшей на Урале пещере, о которой еще в 1770 году академик И. И. Лепехин писал, что «грот сей весьма удивителен», пещере, вошедшей во все энциклопедии, учебники, справочники, найти следы людей каменного века или нет — вот что интересовало Рюмина. Теоретически получилось, что вроде бы вполне возможно, пещера большущая, в основном сухая, ничем во всяком случае не хуже, а, может быть, и лучше, чем многие пиренейские; внизу река Белая. Но вот практически…
Рюмин не мог не отдавать себе отчета в том, что самые убедительные гипотезы нуждаются в подтверждении. А что в данном случае означало найти подтверждение? Ну, к примеру, разыскать, если они есть, росписи, сделанные рукой древнего человека.
2
Легко сказать — разыскать! Пещера огромная, с множеством входов, гротов, обрывов, переходов. Народу в ней побывало немало. Но еще никто не сумел разглядеть на ее стенах что-нибудь похожее на рисунок. Не искали? Это верно. Но как искать, где искать?
…Попеременно при свете фонаря разглядывают исследователи каждое пятнышко, буквально чуть ли не по сантиметру рассматривают стены, пытаясь за осклизлыми подтеками, за бесконечной сеткой естественных трещин и царапин найти хоть что-нибудь похожее на древний рисунок.
И, представьте себе, находят. Иные рядом с вполне современными надписями о том, что здесь побывали такие-то туристы.
Едва ли не полтора десятка древних изображений зверей и животных насчитывает Рюмин.
Сведения о его открытии появляются в газетах, журналах.
Правда, некоторые рисунки вызывают сомнение. Ну откуда бы тут взяться саблезубому тигру? Если даже это чудище когда-нибудь здесь и водилось, то ко времени верхнего палеолита давным-давно должно было вымереть.
И все же доклад, сделанный Рюминым осенью в Институте археологии в Москве, был выслушан с большим вниманием. Порешили послать для проверки экспедицию. Ее возглавил большой знаток археологии Урала, в ту пору кандидат, а ныне доктор исторических наук, Отто Николаевич Бадер.