Полностью избавиться от последствий интоксикации помог антидот. Примерно через минуту после его приема Паркер, наконец, почувствовал себя сносно и разлепил глаза.
Он сидел на койке в капитанской каюте. Голый, небритый, с всклокоченными мокрыми волосами, дрожащий от холода из-за включенного на полный "кондишена". Вытянув из-под себя простыню, Эндрю одним концом обернул ее вокруг чресел, а второй использовал в качестве полотенца. Протёр сначала лицо, а затем и всю голову.
Местами простыня была липкой, и кроме того на ней кое-где виднелись красные пятна. Присмотревшись, капитан понял, что это всего-навсего следы от губной помады.
"Что за фигня?" - Эндрю честно попытался припомнить события прошедшей ночи.
Сперва он, как водится, просто пил. Потом, после четвертой стопки, долго искал собутыльника, даже искину порывался налить. Дальше - всё смутно. Какие-то непонятные сновидения или вообще - глюки. Вроде звучал голос с небес, затем звенели серебряные колокольчики, появилось радужное сияние, и из него выскочила какая-то фея, вся из себя блестящая и мёдом от неё как будто попахивало. Она ещё около головы довольно долго летала и всё примерялась: то ли за шею схватить, то ли за волосы дёрнуть.
"Кажется, у нее был с собой бочонок нектара, и она очень хотела меня угостить, а потом... Н-да. Дальше не помню..."
Взгляд упёрся в валяющиеся на полу обёртки от леденцов.
Паркеру вновь стало плохо.
- Тэс! Кто был здесь кроме меня? Что здесь происходило? - мучимый ужасными подозрениями, вопросил он искина.
- Сейчас покажу, - безмятежно отозвался тот.
Включился висящий на стене видеомонитор. По экрану поплыли картинки. С каждой секундой челюсть Паркера отвисала всё ниже и ниже, а когда видеоряд завершился, он только и смог, что обхватить руками голову и выдавить из себя горестный стон:
- Господи! Неужели я столько выпил?!
- Ну, выпил ты и вправду прилично. И не только своё, - сообщил Тэс.
- Я что? Сам впустил сюда эту... эту... - Паркер не смог подобрать нужных слов.
- Ты в тот момент и лыка не вязал. Мисс Бэдфорт впустил сюда я, - ответил искин.
- Но... зачем? - изумился Эндрю.
- Во-первых, она была очень настойчива. Во-вторых, надо было понять, какую роль играет она в этом деле. А в-третьих, тебе требовалась своего рода шоковая терапия.
- С шоком у тебя получилось, - скривился Паркер. - Насчет терапии не уверен.
- А ты прислушайся к своим ощущениям, - посоветовал Тэсс.
Эндрю "прислушался". И неожиданно понял, что искин прав. Патриция его больше не волновала. Ни в сексуальном, ни в эмоциональном, ни в личностном плане. У него словно шоры упали с глаз. Теперь он думал о ней, как о совершенно посторонней женщине, с которой, конечно, можно закрутить легкий романчик, но чтобы иметь общие финансовые дела, а тем более, связываться узами брака - боже, упаси! Он был и вправду дурак, когда женился на этой хитрой и жадной стерве. Однако теперь - всё кончено. Мосты сожжены, больше он ей не муж. Пусть делает что хочет и трахается с кем хочет, его это уже не касается.
- Долго мы тут кувыркались? - спросил он, покончив с "самокопанием".
- Достаточно, - усмехнулся искин. - Мисс Бэдфорт принесла с собой кое-какие лекарства. Спектральный анализ показал, что она давала тебе пентастатин-гамма.
- Что это ещё за фигня?
- Сильнейший афродизиак. После него даже полные импотенты бросаются на всё, что шевелится. Короче, с мисс Бэдфорт вы спаривались почти полночи.
Паркер с трудом подавил рвотный рефлекс.
- Ну, спасибо тебе... друг. Нечего сказать, удружил.
- Чего не сделаешь ради общего дела, - философски заметил Тэс.
- И как? Стоила овчинка выделки? - едким голосом произнёс Эндрю.
- Да, стоила. Интеллекта мисс Бэдфорт вполне хватило на то, чтобы попробовать уговорить тебя выбрать ее в напарницы, но понять, что её используют втемную, она не смогла.
- Откуда такие выводы?
- Я внимательно слушал всё, что она говорила. Она внушала тебе мысль о том, что в четырех парсеках от Сторции есть чудная планета Канабия.
- Это та, у которой наркотическая атмосфера?
- Она самая. Все, кто туда попадают, обретают, по мнению нашей докторши, истинную любовь. Поэтому она всячески уговаривала тебя отправиться на Канабию вместе с ней.
- Вот ведь... дебилка, - смачно ругнулся Паркер.
- Согласен, - подтвердил Тэс. - Однако это ещё не всё. Я заново просмотрел маршрутную схему и обнаружил в ней поправку, ведущую на Канабию. Самостоятельно Мэгги внести бы ее не смогла - у нее просто нет таких знаний. Её консультировал кто-то достаточно грамотный. Причем, как я полагаю, этот человек рассказывал не только о принципах космической навигации, но и о способах управлять мужчинами, то есть, о "приворотных зельях" и местах, где навязанная "влюбленность" никогда не проходит.
- Уже догадываешься, кто этот доброхот?
- Пока нет. Но думаю, мы это скоро узнаем.
- Будем ждать, когда он раскроется?
- Естественно. Поэтому я советую тебе сейчас одеться, умыться и заняться своими капитанскими обязанностями. Будем ждать новых визитов. Только бриться пока не надо. Вид у тебя должен быть немного помятым. Пусть все думают, что ты еще не отошёл от встряски.
- Попробую, - процедил сквозь зубы Эндрю, поднимаясь с кровати.
Предсказанные искином "визиты" начались через час.
Эндрю с некоторым удивлением обнаружил, что "на прием" к капитану просится Томас Голдбой. Препятствовать ему Паркер не стал. Дверь отворилась, навигатор ввалился в рубку.
- Командир, я не виноват, - начал он прямо с порога. - Твоя жена сама на меня запрыгнула. Пригласила в каюту, сказала, что хочет сообщить что-то важное. Только вошел, а она как набросилась на меня. Ну а я что, не мужик что ли? Почему бы и не удовлетворить дамочку, раз ей приспичило. Сам знаешь, с бабами в космосе напряжёнка, у меня, бывало, даже на Мэгги стоял, не то что на Пат. В общем, пришлось соответствовать...
В руках Голдбой вертел бутылку вина, соображая, куда бы ее пристроить.
Эндрю мысленно усмехнулся. Нажал клавишу на панели. Прямо из пола выдвинулся небольшой столик.
Навигатор с явным облегчением опустил на него бутылку.
- Вот. Типа, чтоб без обид.
Эндрю достал два запыленных бокала и указал на соседнее кресло.
Голдбой сел, откупорил стеклянный сосуд и аккуратно разлил вино.
- Хорошее, марочное. Специально берёг для важного случая.
- Думаешь, он настал? - спросил Эндрю, беря в руки бокал.
- Думаю, да, - кивнул любовник Патриции. - Хочу поговорить с тобой как мужчина с мужчиной.
Паркер приподнял бровь.
- Да ты пей-пей. Чего зря время терять? - неожиданно засуетился Голдбой.
Эндрю пожал плечами и одним махом опрокинул в себя красноватую жидкость. Вино оказалось действительно неплохим. Только немного горчило, будто в него добавили малую толику "специй". Краем глаза Паркер успел заметить, что свою "долю" навигатор не выпил. Лишь слегка пригубил, поставил бокал на столешницу и быстро, чтобы не вызывать подозрений, разлил напиток по-новой.
- Короче, тут дело такое. Пат сказала, что хочет с тобой развестись и что, на самом деле, она хозяйка этого корабля, а ты просто выполняешь обязанности капитана.
- И что с того?
- Ну, она предложила мне стать капитаном "Стрелы" вместо тебя. В смысле, после этого рейса, когда формальности утрясёт.
- А ты? - лениво поинтересовался Эндрю.
- Да нафига мне всё это надо?! Что я, дурак, под бабой ходить? Трахнуть могу, а быть у нее вечным мальчиком на побегушках... - Голдбой развёл руками и похотливо осклабился. - Хотя трахается она классно. А как работает языком! Уууу!
Он даже причмокнул от удовольствия.
- Заткнись! - грубо оборвал его Паркер, чувствуя, что закипает, несмотря на все попытки оставаться спокойным.
- Всё-всё. Умолкаю, - мгновенно сориентировался навигатор. - Я-то совсем о другом хотел побазарить.
- Тогда говори и проваливай, - бросил со злостью Эндрю.
Голдбой хмыкнул и принялся говорить:
- Твоя жена мне всё рассказала. В смысле, про груз. Десять радужных бриллиантов - это, знаешь ли...
- Она обманула. В чемоданчике их не десять, а семьдесят восемь, - не стал скрывать Эндрю.
Навигатор восхищенно присвистнул.
- Вот ведь тварь! Решила и меня развести. Уважаю. Семьдесят восемь кристаллов! На чёрном рынке это... это... около тридцати миллиардов кредов, - он закончил подсчеты и выпучил зенки на капитана. - Представляешь, сколько мы можем срубить, если подсуетимся?
- Пулю мы в лоб получим, а не бабло, - мрачно заметил Паркер.
- Э! Не скажи! - не согласился Голдбой. - Если знать, к кому обращаться, всё пройдет гладко.
- А ты знаешь?
- Знаю, конечно. Иначе стал бы я тебе предлагать.
- Ты предлагаешь...
- Я предлагаю плюнуть на договор и, как только мы выберемся из этой задницы, сразу рвануть на Тентувис. Шесть парсеков от Сторции, маршрут я построю. У меня там неплохие завязки. Толкнём бриллианты и свалим оттуда по-быстрому. Придется, правда, отдать половину посреднику, но это фигня. Денег нам хватит на всю оставшуюся жизнь. Сменим личину и - ищи ветра в поле.
- А что с остальными? - Эндрю махнул рукой в сторону выхода.
- Проблемы индейцев шерифа не волнуют, - ухмыльнулся Голдбой. - Гибернация - штука коварная. Нам даже руки марать не придётся. Маленькая техническая неполадка и просыпаться окажется некому.
Паркер с трудом удержался, чтобы не врезать Голдбою по смазливой физиономии.