Но этот приказной тон меня совершенно не испугал.
— Это еще почему? Я же могу помочь.
— Не можешь. Как маг ты сейчас ничего не можешь — на тебе амулет. Или забыла?
Забудешь такое. Скрестив руки на груди, я упрямо вздернула подбородок:
— Если ты думаешь, что я позволю тебе просто умереть завтра из-за своих твердолобости и самоуверенности, то ошибаешься. Нельзя ждать, надо действовать.
На него мой монолог подействовал странно. Вместо того чтобы возмутиться, поставить меня на место, перевертыш неожиданно улыбнулся.
— Переживаешь за меня? — выдал он.
— Конечно, переживаю. Или я должна молча смотреть, как тебя убивают?
— Понимаешь, Миа, иногда я жалею, что ты такая… — и замолчал, продолжая взглядом скользить по моему телу сверху вниз и обратно.
— Какая? — От этого взгляда у меня что-то вспыхнуло внутри.
Ох уж эта чувствительность. Раньше, когда я считала себя холодной, было намного легче.
— Правильная, — спустя пару секунд произнес перевертыш. — Любая на твоем месте устроила бы истерику, наорала на меня, выбросила вон из комнаты, запустив сапогом. А ты вместо этого переживаешь, волнуешься. А ведь я, по идее, предал тебя.
— Для того чтобы предать, у нас с тобой несколько иные отношения, — парировала в ответ. — И я сейчас не поняла, ты делаешь мне комплимент или обвиняешь?
— А какие у нас с тобой отношения? — неожиданно мягко спросил он и поднялся, делая шаг ко мне.
— Рабочие у нас отношения, — пробормотала и сделала крохотный шаг назад. Дальше идти было некуда — сзади полыхало пламя камина, которое тут же обдало жаром спину и ягодицы.
А Ирбис уже подошел ближе. Остановившись в полуметре от меня, продолжал смотреть своими невозможными серыми глазами.
— Все действительно было бы проще, если бы ты была другой. Такой, как остальные ведьмы. Но каждый твой поступок, каждая реакция… Ты заставляешь думать о тебе, восхищаться тобой.
— Спасибо, — сглотнув, произнесла я. — Я к этому не стремилась.
— Знаю. И это подкупает больше всего, — и снова непонятное выражение, что слегка исказило черты его лица. Я чувствовала, что он хочет коснуться меня. Даже руку поднял. Но неожиданно мотнул головой, отступил и судорожно вздохнул. — Все зашло слишком далеко.
А я почувствовала себя так, словно у меня что-то отняли. Как будто помахали конфеткой перед лицом и в конце концов съели ее сами. Обидно.
Но если Ирбис считал, что я оставлю все как есть, то глубоко ошибался. Мне надоели тайны, и я требовала ответа прямо сейчас.
— Что зашло? Ты о чем?
— Ни о чем.
— Опять от меня что-то скрываешь, Снежный?
— Ничего серьезного, — ответил он, вернулся к кровати и принялся стягивать штаны.
Вот тут-то я и разозлилась. К богам благоразумие и понимание. Я и так сегодня столько выстрадала и пережила. А он, вместо того чтобы закончить свою речь, опять пустился в непонятные метафоры.
— То есть пришел, наговорил что-то непонятное и сейчас собираешься спать на моей кровати?
— Да, — и, откинув одеяло, лег на мягкую перину. — И тебе советую это сделать.
— Вставай! — рявкнула я и схватила его за руку, стараясь поднять с кровати. — Немедленно вставай!
Стащить его мне так и не удалось. Наоборот, Ирбис резко притянул меня к себе, от неожиданности я потеряла равновесие и упала на него. Но на этом мужчина не остановился. Извернувшись, он уложил меня на спину и навис сверху.
— Слезь с меня, чурбан неотесанный.
— И не подумаю. Ты же так хотела знать, о чем я думаю! — зло выдохнул он, сверкая глазами.
— Уже не хочу, — пропыхтела я, пытаясь выползти из-под него.
— Ничего, потерпишь. Вот что тебе спокойно не сиделось, а? Легла бы спать, и все было бы нормально. Нет, у тебя проснулось чувство справедливости.
— Что? Да как… Я же… — у меня от возмущения даже слова кончились.
Кое-как высвободившись, попыталась его ударить. Но Ирбис схватил меня за запястья и завел руки за голову, крепко сцепив их своей ладонью.
— Ты же, — кивнул он и скользнул взглядом по лицу и обнаженной шее к гневно вздымающейся груди. — Боги… Миа, я же всеми силами стараюсь не думать о тебе, забыть, но так и не смог…
Перевертыш замолчал, словно не мог найти слова. А я боялась даже вздохнуть лишний раз, чтобы не спугнуть этот удивительный момент.
— Стоит мне только задуматься, как я вижу твои глаза, — прошептал мужчина. И каждое произнесенное им слово находило отклик в моем сердце. — Они черные, как ночь, и сияют, словно звезды в небе. Ты очень редко улыбаешься, но когда делаешь это — невозможно не улыбнуться в ответ… Ведьма, что покорила всех своей отзывчивостью и добротой. Я и на эту аферу согласился большей частью лишь для того, чтобы ты разочаровалась во мне, разозлилась. Тогда мне было бы легче уничтожить все чувства. Но нет! Ты и тут поступила по-своему.
— Но почему? — только и могла спросить я.
Мне жизненно необходимо было знать правду. Прямо здесь и сейчас. И даже не столько знать, сколько услышать от него.
— Потому что я не для тебя, Миа. Ты достойна другого, лучшего… Но теперь… Теперь я понимаю, что уже поздно… Я уже не отдам тебя, — прошептал он и наклонился к моим губам.
ГЛАВА 19
Ночь для двоих