Вмонтированный в стену проектор три раза моргнул, получая сигналы и, спустя несколько секунд, голограмма седого мужчины, с которым Хэвард говорил в потерпевшем крушение корабле, появилась в центре зала.
- Все в порядке? – сразу же спросил старик, вглядываясь в хмурое лицо Хэварда.
- Дело сделано, остальное – позже. – Наемник открыл контейнер, демонстрируя отрубленную кисть.
- Я в вас не сомневался, – улыбнулся старик и его многочисленные морщины немного разгладились. – Сейчас переведу часть суммы, остальное – когда привезете товар. – Он кивком указал на контейнер. – Наши координаты уже передал. Жду. – Голограмма моргнула и погасла.
- Летим на “Хищник”, босс? – спросил у Хэварда Винс.
- Да. – сухо бросил охотник. – Я буду у себя.
- Хорошо. – Райзер уверенным шагом направился в кабину пилота, по пути чуть не столкнувшись с мускулистой женщиной, бесшумно заступившей ему дорогу.
На ней была обтягивающая мощный торс рубашка с закатанными рукавами и широкие штаны, заправленные в высокие ботинки.
- Не думал, что ты умеешь двигаться тихо, Арга. – нервно хмыкнул Винс, обходя едва ли не на две головы, превышавшую его в росте, женщину. Та же, подобно скале неподвижно застыла на одном месте
- Ты вообще редко думаешь, Винс, предпочитая сначала стрелять. – От светлых глаз даэрки не укрылось, как Райзер быстрым движением убрал в кобуру бластер, совсем недавно смотревший ей в живот.
- Прости, солнышко, я такой – какой есть, – ядовито улыбнулся Винс. – Тебе придется полюбить во мне все, если хочешь, чтобы мы были вместе.
- Такие как ты меня не интересуют. – Прогудела Арга, с хрустом размяв шею и откинув за спину длинную, тугую косу русых волос. На ее покрытом шрамами лице появилось брезгливое выражение.
- Думаю, что моя сестра вряд ли пойдет с тобой на свидание, – пробормотал Райзер, отворачиваясь от женщины и направляясь к кабине пилота.
- Лучше скажи, что там стряслось у Хэва и Дока, – перевела тему разговора Арга, обеспокоенно глядя на лестницу, ведущую на второй ярус и каюту капитана.
- Только у Хэварда, детка. Нас теперь четверо.
- Дерьмо! – с чувством выругалась женщина, ударив огромным кулаком по стене. Засевшая под потолком Тильда обеспокоенно подвигала угрожающими жвалами.
- Что там случилось?
- Понятия не имею, – пожал узкими плечами Винс и поспешно добавил, видя, как собеседница повернулась к лестнице. – И не советую тебе спрашивать у босса – он сейчас не в лучшем расположении духа. Да и какая теперь разница?
- И то, правда. – Арга развернулась, демонстрируя Райзеру широкую спину. – Тогда пойду к себе.
- Пока-пока, – подняв руку, Винс с улыбкой послал женщине воздушный поцелуй и помахал кончиками пальцев.
Арга не обернулась.
Райзер быстро добрался до двери, ведущей в кабину. Среагировавшие на его приближение створки бесшумно разъехались в стороны, открывая взгляду мужчины широкое смотровое стекло и приборную панель, напротив которой размещались два высоких кресла – места пилотов.
- Курс на “Хищник”. – Винс с облегчением плюхнулся в кресло второго пилота и закинул ноги на панель. – Текущие координаты должны были уже прислать.
- Курс на “Хищник”, – эхом повторил механический голос.
Дройд, что расположился на соседнем кресле, сверкнул начищенной до блеска обшивкой и взялся за штурвал. Дройд-пилот чем-то отдаленно напоминал человека, тело которого сокрыто под изогнутыми листами сплавов и причудливым шлемом на голове. Однако двигался он очень скованно и немного неловко, рывками.
Созданный для пилотирования космических кораблей, дройд не был приспособлен к преодолению больших дистанций пешим ходом, но вот свое дело знал на отлично. Он сверкнул, глазами-окулярами и быстро переключив несколько рычажков, проворно пробежал твердыми пальцами по клавишам.
- Как только покинем эту проклятую планету - переключи идентификатор и сбрось “засветившийся”, – скомандовал Винс.
- Вас понял. – Подтвердил получение приказа дройд. - Совершаю взлет.
Гладкие пальцы сомкнулись на штурвале, плавно потянув его вверх.
“Стальной охотник” будто ожил: главный двигатель загудел, поднимая тяжелый, матово черный корабль в воздух, а на приборной панели вспыхнули многочисленные датчики.
- Полетели. – Закинув руки за голову, Райзер смотрел, как вечернее небо Ораки, единственное проявление красоты этой планеты, рванулось ему на встречу, когда корабль устремился в далекую высь.