* * *
Человек может летать и без крыльев.
Но недолго и болезненно…
Когда едешь по заданию каких-либо официальных структур, то чаще всего данное мероприятие ничего, кроме скуки, навевать не может. Разве что вы возьмете с собой выездную цирковую группу клоунов. Или «разноцветную» пернатую семейку со товарищи. Вернее — со невеста или кем там ему приходится эта… так, опустим. Личная неприязнь это еще не повод обзывать вдоль и в поперек.
Так вот, после «развлечения», устроенного Киар, наше путешествие стало целиком и полностью походить на странную смесь из мексикано-сицилийских картин. Если от первых явно взяли запутанность и некоторую истеричность сюжета, то от вторых — козни и образность угроз. Знай она про столь любимые на этом солнечном острове «тазики», то лично бы выкопала озеро и изобрела бетон…
Ладно, это мелочи. А вот то, что на следующее утро Рэй мне заявил, будто у него линька приближается — ввело меня в некое состояние ступора. Нет, для него это может и не первая… смена пухового покрова, но вот для меня… Кроме того, сам темный был не в восторге от предстоящих ощущений, так почему должна радоваться я? А тут еще и луна скоро обещалась быть полной. По какой-то причине в это время похвастаться адекватностью мышления я почему-то не могу. Как и покладистостью характера. Разве что мне положат палец в рот… откушу по самые пятки!!!
Ой, опять не туда… Короче, веселье постепенно замирало, сменяясь мрачной настороженностью, чему способствовало и поселившееся где-то в глубине стойкое ощущение грядущих неприятностей… Ожидание которых было мучительней всего.
Наконец Великий ветер или кто там у крылатых за божество сжалился и отвесил полной мерой…
Солнце палило во всю мочь, вызывая желание зарыться в тенек и не вылазить до вечера. Останавливало одно. Копать камни — очень трудно. А ехали мы уже по довольно гористой местности. Высокие и обрывистые холмы постепенно сменились отвесными, высокими и ощерившимися утесами скалами. Откуда здесь взялась подобная малопроходимая гряда, и почему мы едем именно этим путем, а не в обход — я так и не поняла. А Рэю это было глубоко до хвоста Сури. Он вообще предпочитал не задумываться над тем, что его непосредственно не касалось. Только в последнее время мне удалось настолько достать его своими извечными «почему» и «зачем», что природное любопытство темного решило тоже заточить свои зубки напильником.
Наверное, от зависти…
Привалы и ночевки наше сопровождение старалось устраивать в тавернах и постоялых дворах, Ниса до нас больше не допускали, видимо сообразив пагубность подобных встреч. Так что когда очередной привал вдруг решили устроить на небольшом уступе, даже «пернатого» пробрало. Он заинтересованно поглядывал на наше сопровождение, а меня в очередной раз потянуло узнать, что же там на одном из утесов синенькое фиолетовит? Почему в очередной раз? Потому как из врожденного любопытства, сдобренного изрядной толикой вредности и плохого настроения, удостаивала своим вниманием каждый камешек в округе. И не важно, что конкретно привлекло мое внимание. При наличии желания можно прикопаться даже к фонарному столбу…
Рэй согласился размять крылья, все равно пока заняться нечем. Ари'эллиров к готовке не допускали. Вообще. Видимо, опасались не доехать до места назначения. С этого «зоопарка» станется… вообще-то я сильно сомневаюсь, что хоть кто-то из них умеет приготовить что-то сложней бутерброда.