Гудеж в таверне рассосался местные отправились по домам, приезжие устраивались на ночлег прямо на полу в главном зале на матрасах, выдаваемых хозяином заведения. Я в очередной раз закинул съестное в напомнивший о себе желудок и улегся спать. Без тревог и сновидений.
Дальнейшее путешествие оказалось довольно однообразным. Бандиты на повозку почему-то не нападали, хотя мы не раз проезжали места, удобные для засады. Зато на дорогу регулярно выходили волки и однажды даже медведь. Впрочем, возница Тир и его молчаливый напарник прекрасно справлялись сами, без участия поголовно вооруженных пассажиров.
Чем хорош Скайрим, кроме выпивки, еды и любовных утех, так это чарующими видами природы. Отвесные скалы и цепляющиеся за голый камень кривые деревца, однозначно символизируют дикую красоту сурового края. Это если закрыть глаза и не замечать бурные полноводные реки с выскакивающей от избытка эмоций из воды жирной форелью. А цветущие луга, заливающие округу бесподобным ароматом и пением плиц и насекомых? А густые мачтовые леса? А зеленые курганы и возделанные трудолюбивыми руками поля и сады? А ведь еще есть снежные вершины, сейчас скрытые от моего взгляда туманом. И морское побережье с его льдами, ветрами и хоркерами. Как выразилась местная знаменитость Мьол Львица: «Говорят, Скайрим одно из самых опасных мест в Тамриэле. Думаю, это не так. Он прекрасен, и я счастлива, что это мой дом!».
Жаль я ни разу не Пришвин и обозревал это великолепие исключительно с гастрономической и коммерческой точек зрения.
За время поездки успел заметить всю традиционную фауну Скайрима, кроме, пожалуй, мамонтов и великанов. Поля и леса так и кишели зверьем. Что же еще заметил зоркий взгляд начинающего имперского шпиона? Множество детей в сельской местности. Дайте провинции двадцать лет мира и соберете армию, которая выбросит талморских убийц прочь из Скайрима. А может, и всей Империи. Вот только остроухие понимают это лучше меня и не дадут северянам передышки. Впереди мясорубка гражданской войны, нападения Изгоев, преследование поклонников Талоса эльфийской Инквизицией.
Как раз на границе Морфала и Вайтрана испортила отличное настроение группа талморских юстициаров, читай инквизиторов. Пятеро отборных головорезов в эльфийской броне сопровождали мага все чистокровные высокие эльфы и конвоировали двух избитых и оборванных нордов. Один из альтмерских латников знаком приказал повозке остановиться, чтобы пропустить отряд. Пассажиров они не тронули, хотя и смотрели на нас, как на заслуживающих дихлофоса насекомых. Все мы сидели молча и старались не встречаться глазами ни с наглыми оккупантами, ни с их жертвами. Потому что любой из нас мог бы занять их место, чтобы навсегда поселиться в каземате Северной сторожевой крепости.
В Рорикстеде я окончательно издержался. Во-первых, всю дорогу меня преследовал дикий аппетит. Теллурио, как, впрочем, и я, любил повеселиться, особенно пожрать, а может, все дело в пленившей меня до самых недр местной кухне, но есть хотелось непрерывно.
Во-вторых, брать предметы из бочек у домов оказалось невозможно все подсвечивалось запретительным красным цветом. Даже ингредиенты на соседних диких полях принадлежали местным общинам! А оставшийся у меня в инвентаре хлам и ювелирка трактирщиков не интересовали.
Выход нашелся неожиданно увидел, как нордский крестьянин рубил дрова. Задал вопрос трактирщику, получил утвердительный ответ и понеслось. Колол чурбаки до самого вечера. Хватило оплатить спальное место в общем зале миска овощного супа шла в подарок. Зато на единичку подросло двуручное оружие.
Поля и сады Рорикстеда достойны отдельной похвалы. Все пространство между скалами, не занятое домами распахано, засажено и обихожено. На полях пасется огромное количество скота: коровы, козы да и обилие сыра в тавернах намекает, что с молочной отраслью здесь все в порядке. Видно, что здесь процветает настоящий культ труда, коего вокруг вложено просто немерянно.
Норды отказывались не то, чтобы пьяными валяться в средневековой грязи, но и ходить по ней. Поэтому замостили булыжниками себе не только тракт, но и улицы. С уборными Скайрима познакомился еще у Драконьего моста, здешние оказались не хуже прочих. С каждым прожитым часом здесь мне нравилось все больше и больше. Вполне комфортный мир можно жить и геройствовать.
На дороге от Рорикстеда до Вайтрана
царило оживление. Крестьяне с коровами, торговцы с повозками, всадники, пешеходы, паломники, стражники и такие же пассажирские «дилижансы» как наш активно перемещались в обоих направлениях.
Вайтран, окруженный фермами, садами, пастбищами, дозорными башнями, размерами и многолюдством превзошел столичный Солитьюд. Нормальный полноценный город, а не фентезийная деревенька на полсотни душ. Драконий предел доминировал над городом и равниной, являя монументальное средоточие власти, контроля и безопасности. Плотную, по-настоящему городскую застройку Ветренного района позволяли разглядеть невысокие стены. Незачем их делать выше, если главные районы города разместились на неприступной скале. Зато ничуть не обветшалые, как показано в игре.