Может, в плане умственной эквилибристики я ещё на что-то гожусь. Но в качестве бойца бумажный фантик лучше справится со стеной огня, чем я с наёмным убийцей.
Хотя... Если я выживу, и если у меня появится свободное время... Было бы неплохо потренироваться.
Тогда я разработаю график, Лолита поднялась, так и не притронувшись к своей рюмке с текилой. Подыщу кого-нибудь приглядывать за клубом, и скажу девочкам, что не приду на девичник.
Не надо, я махнул рукой. Как раз сегодня можешь взять выходной. Вечером я ужинаю в доме папы Коломбо. А там, думаю, всяко найдётся кому за мной присмотреть. Так что, отдыхай, развлекайся... А строить баррикады начнём завтра. Лады?
И я потянулся, чтобы налить себе ещё текилы.
А ты не слишком много пьёшь, Оторва? вдруг спросила Лолита, плюхнувшись назад на стул. Тот протестующе заскрипел, но выдержал. И с чего бы Коломбо приглашать тебя домой? Ну, вы конечно провернули на пару удачное дельце, но это ещё не значит...
Он хочет познакомить меня со своей дочерью, перебил я. Надеюсь, что ответил на оба твоих вопроса.
С Зебриной? Лолита подняла брови так высоко, что они скрылись под волосами. С какого перепуга Коломбо хочет познакомить тебя с Зебриной?
С такого, что он решил меня на ней женить, фыркнул я, опрокидывая в рот очередную рюмку.
Поймите меня правильно: отправляться на смотрины с будущей невестой трезвым я просто боялся. Ну в смысле: мы же совсем незнакомы! А вдруг она мне не понравится?..
А на пьяную голову, как говорится, все женщины красотки.
Лолита, кажется, пропустила мои последние слова мимо ушей. Она сидела совершенно неподвижно, словно окаменев, и пристально смотрела в одну точку.
Эй! я помахал рукой перед её лицом. Ты где?..
Идём! вскочив, она схватила меня за руку и потащила, как маленького, за собой.
Я едва успел прихватить бутылку.
Но куда?.. я старался одновременно не отставать, и не расплескать текилу. А это было сложновато, потому что неслись мы с дьявольской скоростью.
Не важно. Подальше отсюда. В другое измерение. Астрофель, Шао-Линь, Океан... Жопа Старого Кенгуру, например очень милое местечко.
Да что случилось-то?
Уперевшись обеими ногами в пол, я попытался затормозить неотвратимое, как сход ледника,
движение Лолиты, но только споткнулся, запутался в собственных ногах и теперь тащился за ней, как тряпичная кукла.
Лола! Остановись!.. Объясни толком, что происходит.
И она застыла, как вкопанная. А я поспешил принять вертикальное положение.
Ладно, не стоит паниковать, сказала она.
Я тоже так ду...
Суну тебя в сейф, а сама сбегаю, договорюсь кое-с-кем. Переправим тебя к моим братьям. Посидишь у них годика три-четыре... Самое большее пять. Глядишь, всё и уладится.
Лолита, я попытался вытащить руку из её железной хватки. Ты, часом, головой не ударялась?
Что происходит, друзья мои? к нам направлялся, игривый, как котёнок, Розарио. Я уладил дела с гильдиями, я уладил дела с законником между прочим сам, без посторонней помощи! А выйдя из кабинета, чтобы промочить горло после трудов праведных, что я вижу?.. Кислые, унылые лица. Да если бы я вас не знал, то подумал бы, что на нас напали Ужасные Твари из Подземельных Измерений.
Хуже, откликнулась Лолита. Коломбо хочет женить Оторву на Зебрине.
И опять у него сделалось такое выражение, словно кот подавился комком шерсти.
Глаза на выкате, рот открыт...
Вот теперь ты точно попал, босс, наконец произнёс побледневший тигр.
Глава 2
Лола бросила на меня уничтожающий взгляд.
С тремя-то девочками в постели?
Да!.. я говорил всё более запальчиво. Я, знаешь ли, очень им предан. И вовсе не собираюсь...
Босс, тихо перебил Розарио. У тебя просто нет выбора. Понимаешь?
От его голоса я как-то разом вспотел. Коленки предательски подогнулись, а текила, которую я уже привык пить, как воду, вдруг запросилась наружу.
Надо устроить совещание, вдруг сказала Лолита. И на мой взгляд, это была самая разумная мысль за последнее время.
Отлично, тошнота немного отступила. Сядем, вытянем ноги, и вы объясните мне всё по порядку.
Идите в мой кабинет, тигр бросил Лоле ключ-карту. А я приведу девочек.
Розарио, может, не надо... попытался я.
Поверь, босс. Их это тоже касается.
О.
Кабинет бухгалтера как-то неуловимо изменился. Стал просторнее, и... чище, что-ли? Хотя и раньше здесь царила почти безупречная чистота в смысле, никакой пыли, никакого мусора...
А, вот в чём дело! Исчезли кипы бумаг. Папки, скоросшиватели, степлеры и дыроколы всё это куда-то делось. Оставив девственно-чистый стол с ноутбуком незнакомой мне марки, наглухо закрытый шкаф и вполне симпатичные диванчики вокруг низкого кофейного столика.
Эх, сейчас бы кружечку кофе! Или... Или уж нет. На худой конец.
Как только мы с Лолой расположились на одном из диванов, в кабинет влетела Ариэль.
Макс! с разбегу она запрыгнула мне на колени, обвила руками за шею и принялась целовать.
Я приободрился. А жизнь всё-таки налаживается...
Макс! это уже Белоснежка. Всё в том же деловом брючном костюме, в огненно-красной шелковой блузке... Она упала рядом с нами и тоже обхватила меня руками.
Макс!.. Чарли ворвалась, как снежный вихрь. Крылья полыхают ослепительным белым светом, над головой призрачное сияние...