Тем вечером, разливая отвар по кружкам, я ощутила боль в ладони. Незаметно улизнув от Киты, я отправилась в грот, что бы осмотреть рану.
Так я и думала. Порез от камня воспалился и покраснел, отдавая болью во всю руку. Присев возле одной из чаш, я опустила ладонь в холодную воду. Стало немного легче.
Я задумалась. Что же делать? Подорожник здесь явно не поможет.
Придумать не успела. В коридоре послышались шаги, и я вскочила, убирая руку за спину.
Что ты прячешь? спросил появившийся монстр.
Хотелось ответить «свою боль и страдания», но вместо этого сказала:
Ничего.
Покажи, потребовал монстр.
Нет.
Я тебе руку откушу, если не покажешь, прошипел красноглазый, нависая надо мной.
Конечности мне были дороги. Поэтому я тут же протянула руку, разжимая раненную ладонь.
А нож где? недоумевающе спросил монстр.
Какой нож?
Я думал, ты прячешь оружие, ответил он. С минуту монстр сверлил меня задумчивым взглядом, а затем развернулся и ушёл.
Весь следующий день я провела с малышкой. Стоит отметить, что она оказалась смышлёной, образованной и любознательной. Как и всем детям, ей нравилось играть в игры и рисовать. Она увлечённо рассказывала о своей любимой деревянной кукле, когда моё внимание привлёк один из её рисунков.
На светлой коре дерева было изображено шесть похожих на людей существ.
Кита, кто это? поинтересовалась я.
Моя семья. Мама с папой, она указала на двух стоящих справа. В середине я. Рядом братья Тис и Бон.
А это кто? спорила я, указывая на существо с лева. Кита изобразила его толи с плащом, толи с крыльями и значительно крупнее остальных.
Друг. Он спас меня и мою маму.
Вспомнив о своей семье малышка загрустила.
Я прекрасно её понимала. Оказаться в чужом враждебном мире, вдали от дома, не каждый взрослый выдержит такое испытание. Поэтому попыталась перевести тему, что бы отвлечь её.
Кита, а давай прогуляемся на улицу. Твой брат сказал, что нам можно выходить, когда стемнеет.
Улыбнувшись, она взяла меня за руку, и мы двинулись к выходу.
Оказалось, что вход в пещеру скрывает водопад. Пройдя узкой тропинкой вдоль скалы, мы вышли к озеру. Была ночь. На чёрном бархате неба яркими жемчужинами горели звёзды. Полная луна отражалась в спокойной водной глади озера. Вокруг чуть слышно шелестели деревья.
Давай искупаемся, предложила Кита, Тис разрешает мне плавать вот здесь, рукой она указала в сторону небольшого затона, больше похожего на прозрачную лужу. Вода выглядела вполне безобидно, поэтому я согласилась.
Раздевшись, мы опустились в теплую воду. Здесь было достаточно мелко. Вода едва доходила мне до талии. Нагретая на жарком солнце, сейчас в ночной прохладе над всем озером от воды поднимался пар. Мне показалось, что на другом берегу сверкнуло что-то красное и я тут же погрузилась в воду.
Ари, смотри, позвала меня Кита, когда я вынырнула из воды. Она указала на место, где затон переходил в озеро. Там, рядом с грудой больших камней что-то блестело.
Что это?
Ты разве не знаешь? удивилась она. Это же Лирьяны. Их лепестки очень ценные и большая редкость.
Ты хочешь, что бы я достала их? догадалась я.
Да, радостно призналась она.
Хорошо. Я попробую.
Приблизившись к растениям, я взглянула на воду. В том месте, где росли Лирьяны, вода была темная, почти чёрная. Там явно было очень глубоко. Держась одной рукой за камень, я потянулась к цветку, похожему на кувшинку. Его тонкие, почти прозрачные серебристые лепестки мерцали в темноте. Я узнала их. Именно такие лепестки
были примотаны к моей ладони.
Я успела ухватиться за стебель растения, как вдруг другая моя рука соскользнула с мокрого камня. И я полетела в тёмную воду. Попыталась всплыть на поверхность, но меня будто что-то держало под водой. И тут я ощутила, тяжесть в руках.
Всплыть не давали тяжёлые металлические браслеты на моих запястьях. Я совсем забыла о них и привыкла к их весу. Но в воде они камнем тянули на дно. Сил почти не осталось. Я могла лишь смотреть, как множество пузырьков моего воздуха, вырываясь, несутся в верх.
Сильная боль в лодыжке привела в чувство. Что-то крепко сжало мою ногу, и меня потянуло на поверхность. Вынырнув, я жадно глотала воздух, прежде чем увидела кроваво красные светящиеся глаза. Тис одной рукой удерживал мои запястья над водой, а второй прижимал меня к себе.
Держись, сказал он, опуская мои руки себе на плечи.
А я не хотела оказаться на дне озера. Поэтому вцепилась в него изо всех оставшихся сил. Доплыв до берега, он помог мне выбраться. А потом грубо швырнул в меня своей рубашкой.
Оденься.
Трясущимися от холода руками, мне кое-как удалось одеться и застегнуть пуговицы. Рубашка доставала почти до колен и была широка.
Сспасибо, робко поблагодарила я, пытаясь не стучать зубами.
Подойди, резко приказал красноглазый.
Ззачем? я решила сначала уточнить. Уж очень мне не нравился его тон. Тис явно был зол. Точнее сказать, был в ярости. А учитывая, что он еще и демон
Если я сказал подойди, значит надо подойти, зло прошипел он.
Подскочив ко мне, он схватил одной рукой за затылок, второй за талию и прижал к своему телу. Я только успела упереться ладонями в его грудь, чтобы оттолкнуть, как нас окутал тёплый ветерок и я тут же согрелась.