В воображении меня уже разоблачили и отправили в темную, пропахшую сыростью и отчаянием камеру. Я пыталась взять себя в руки, мысленно успокоить, что ничего страшного не произойдет, но жуткие картинки так и мелькали перед глазами, вгоняя в крайнюю стадию паники.
Когда муж, наконец, открыл дверь и пригласил меня внутрь, я была близка к обмороку. Ноги будто свинцом налились. Каждый шаг давался нелегко, но я понимала, что своим поведением лишь добавляю поводы сомневаться в своей честности. Арен слишком внимательно наблюдал за мной, всматривался в глаза, следил за каждым движением. Поэтому я старалась изображать полное спокойствие, пряча бушующую внутри бурю.
В кабинете находился только русоволосый мужчина средних лет. Грузный, высокий на медведя похож. Брови густые, кустистые, а взгляд теплый, располагающий. И улыбка у него добрая.
Добрый день, госпожа Ос, проходите, присаживайтесь, страж кивнул на стул перед своим столом.
От его доброжелательности страх схлынул. Выполнив его просьбу, я заняла предложенное место. Арен встал за моей спиной и обхватил за плечи. Невольно напряглась, не понимая, как это воспринимать. То ли поддержать хочет, то ли удержать, чтобы не рыпалась.
Позвольте представиться Рич Аркстоун. Я буду расследовать покушение на вас. Прежде, чем вы подробно расскажете все, что помните, позвольте вашу руку, с неизменной обворожительной улыбкой протянул страж, а у меня в груди похолодело.
Да он мою бдительность притупляет, а Арен держит, чтобы не сбежала. Что они со мной делать собрались?
За-зачем? сглотнув ком в горле, спросила.
Не волнуйтесь, госпожа Ос. Это всего лишь формальная процедура по проверке личности. Вам же нечего скрывать, верно?
Верно, растерянно кивнула и протянула Аркстоуну ладонь.
Надеюсь, проверку я пройду, ведь тело Лори осталось прежним. Поменялась лишь душа. А вот если начну юлить и сопротивляться, то вызову лишние подозрения.
Будет немного щипать, предупредил страж и поднес к моему запястью предмет, напоминающий ультрафиолетовую лампу.
Штуковина засветилась мягким розоватым цветом. Кожу слегка защипало, как и обещал мужчина. Поморщившись, я закусила губу, и наблюдала, как на запястье проявляется рисунок из множества завитков. С каждой секундой, он загорался ярче, наливаясь насыщенным красным оттенком. Когда метка проявилась полностью, лампа вспыхнула и спроецировала голографический экран с данными Лорианы. Здесь было все: ее фото, вся информация о родственниках, где училась, где живетв общем, полное досье. Эх, раздобыть мне его!
Все в полном порядке, вы зря переживали, господин Ос, быстро свернув экран, обратился страж к Арену.
Что? вскинула удивленный взгляд на мужа, но тот притворился, что не услышал. Так это очередная проверка!
Он специально затащил меня сюда. Будь он уверен, что я Лориана, ни к каким стражам не повез бы. Все равно сам планирует во всем разбираться, а им скормил байку, которая никак не поможет в расследовании. Какая же я дура! Как могла сразу не догадаться?
С одной стороны, все к лучшему. Теперь Арен уверен, что никакой подмены не было, но с другой было обидно. Мог и предупредить, для чего мы на самом деле здесь. Конечно, устраивать публичные разборки я не стала. Стойко выдержала последующий час, отвечая на вопросы стража, который, почему-то, очень заинтересовался покушением на меня. Это показалось странным, но я списала все на правила незнакомого мира. Если у нас, на земле, стражи правопорядка относятся к своей работе спустя рукава, не факт, что также происходит и здесь.
Из здания стражей вышла обессиленной. Будто всю энергию выкачали. Скорее бы добраться до дома и залечь в расслабляющей ванной.
Убедился? не удержалась от вопроса, как только капсула поднялась в воздух.
Да, коротко ответил Арен.
Молодец какой, тихо проворчала, рассматривая склоны гор в лучах заходящего солнца.
Это было необходимо, и ты должна это понимать. Теперь я в тебе уверен, и мы можем сосредоточиться на действительно важных вещах.
Очень рада, что эту тему мы, наконец, проехали, натянуто улыбнулась и наткнулась на очередной недоверчивый взгляд мужчины.
Ты очень странно изъясняешься, Лориана, подозрительно прищурился Арен. Черт, черт, черт! Сама же себя закапываю. Надо лучше следить за языком, а то никакой рисунок на запястье не поможет.
Наверное, от студентов слышала, вот и отложилось в сознании, придумала оправдание.
Наверное, с сомнением протянул муж.
Арен, а кто ухаживает за нашими животными? постаралась плавно перевести тему.
Если Лори согласится, я готов забрать ее сегодня же.
За столом воцарилась оглушающая тишина. Дион с ожиданием смотрел на меня, Арен испепелял его взглядом, а я растерянно переводила взор с одного мужчины на другого. Вот это поворот!
Лори, брат накрыл мою руку ладонью, привлекая к себе внимание. Я сделаю все, чтобы обеспечить твою безопасность, сейчас у меня есть возможность
И насколько хватит твоих возможностей? До момента, пока ты не отправишься на другой конец мира, чтобы изучить новую практику? перебил его Арен.
Я больше никуда не уеду, процедил Дион, не отрывая от меня взгляда.