- Вот на счет сестры это она сейчас худая, раньше была, как я. Но переболела сильно, чуть не умерла.
- Чем переболела? парень напрягается и отпускает мою талию. Ага, то, что нужно!
- Лекари не знают. Говорят, странная какая-то болезнь, но вот теперь Натали такая худенькая и никак не может восстановиться.
- Ладно я пошел. А ты это не говори, что я приходил.
И Говард, трусливо поджав зад, быстренько уходит по улице. Я же возвращаюсь на свое место. И, кстати, очень вовремя. Едва становлюсь за прилавок, возвращается Наташа, выставляя целую гору слоек с изюмом на стол позади нас.
Постепенно торговля затихает, и мы решаем закрываться. Убрав все и сделав заготовки на завтра, поднимаемся наверх.
- Ба, а меня сегодня никто не спрашивал? словно невзначай интересуется Наташа.
- Нет, - отвечаю, делая максимально правдивое лицо.
- Я тогда схожу кое-куда
- Куда это ты пойдешь на ночь глядя? спрашиваю у внучки. Это не наш мир, где можно полицию вызвать, если что. Мы тут даже стражей звать не можем, чтобы нас же самих потом не забрали под белые ручки.
- И? Вот так ты видишь нашу жизнь? Наташа скрещивает руки на груди. Работа в магазине и все? К тебе хотя бы вон генерал ходит, хоть какая-то личная жизнь намечается. А мне, значит, только с пончиком позволено болтать да с покупателями?
- Наташа, я не запрещаю тебе заводить личную жизнь, мне просто не нравится идея, что ты куда-то пойдешь, когда уже темнеет, - пытаюсь не допустить ссоры.
- А я что, маленькая? Мне только до девяти гулять можно, а потом мыться и в кроватку? внучка уже закусила удила.
- Наташ
- Все! Долг семье отдала, отпахала в магазине, а теперь я хочу свою личную жизнь! И хватит мне указывать что и как делать!
Хватит, значит хватит. Пожимаю плечами. Пинать меня тоже хватит, надоело! Молча разворачиваюсь и ухожу к себе в спальню. Слышу, как Наташа собирается, напевая, а потом почти бегом спускается по лестнице. Выгляну в окно, вижу внучку, быстро идущую вдоль по улице. Ярко горят фонари, гуляют прохожие. Может, не так все и страшно, как я себе малюю?
Уже почти засыпаю, сидя возле окна, когда слышу осторожные шаги вверх по лестнице. Высовываюсь из двери, зевая.
- Не спишь еще? спрашивает Наташа, выглядит при этом виноватой и слегка озадаченной. Можно к тебе зайти на пять минут?
- Заходи? оставляю дверь открытой, а сама запрыгиваю в кровать и укрываюсь одеялом.
Наташа проходит и садится в старенькое кресло возле окна, где вот пять минут назад сидела и я, выглядывая ее с прогулки.
- Как погуляла? спрашиваю.
- Странно, - отвечает и замолкает. Только не начинай сейчас читать мне нотации, но я недавно познакомилась с местным парнем. Говард зовут. С виду приличный. Дом свой есть, земельный надел. Не принц, конечно, но симпатичный. Мы с ним пару раз виделись. Он Был у меня в гостях.
- А я где была в этот момент? Когда он гостил? спрашиваю, не сдержавшись.
- Ну я же попросила без нотаций, - внучка скорбно вздыхает. В любом случае, теперь это все неважно
- Почему?
- Я с ним порвала.
- Что-то случилось? спрашиваю у внучки.
- Ну как тебе сказать если обещаешь сейчас не орать, то я расскажу.
- Обещаю.
- Ну я пришла к нему в гости - начинает рассказывать внучка, и мне прямо с первого слова хочется ее придушить.
- Наташа!
- Ты обещала!
- Ладно, молчу, - закрываю рот ладонью, чтобы ничего из него не вылетело.
- В общем Я сразу заметила, что Говард ведет себя странно, но не придала значения. Он угостил меня чаем, мы немного поцеловались, а потом дошло дело до более интимных вещей
- О, боже! Мне нужен мой настой валерьянки или бутылочка полусухого!
- Все? Я тогда пошла, - Наташа делает вид, что хочет встать.
- Хватит играть на нервах. Рассказывай дальше.
- Короче не было у нас ничего, можешь расслабиться. Я сняла платье, а Говард стал что-то лепетать про то, что не готов к
отношениям и другую ерунду. Мне стало обидно, я врезала ему по помидоркам и ушла. Вот такая история
- Подожди получается, Золушка сняла одну туфлю и получила принца, а ты сняла с себя платье и получила «я не готов к отношениям»? Может, не те методы ты выбрала, а?
Внучка встает с кресла и идет к двери.
- Не везет мне что-то с мужчинами. Вроде, и мир уже другой и тело, а все равно - говорит с какой-то тихой грустью.
- Голова же твоя, Наташ. А в ней ничего не изменилось. Вот и проблемы все те же, - отвечаю.
- Спокойной ночи, ба.
Наташа выходит, а я остаюсь лежать. Сначала в голове бегает куча всяких разных мыслей, но постепенно успокаиваюсь и засыпаю, чтобы ночью проснуться от тихого внучкиного голоса:
- Бабуль? Ба? Что-то мне нехорошо
Я подскакиваю с кровати и с колотящимся сердцем бегу к Наташе, которая стоит в коридоре, слегка покачиваясь.
- Что такое, родная? Что болит?
- Не знаю как-то
Тут ее глаза закатываются, и я едва успеваю поймать внучку, чтобы не ударилась головой об пол. Хватаю и тут же вскрикиваю. Тело Наташи ужасно горячее. А руки и ноги ледяные. Внучка стучит зубами и с ее губ срывается тихое:
- Холодно ба так холодно.
- Ох, боже! Наташенька!
Я почти тащу внучку в свою комнату, укладываю на кровать, снимаю с нее ночную рубашку и бегом в ванную. Намачиваю полотенца в теплой воде и бегом назад. Обматываю Наташу. Распахиваю окна, натягиваю на себя халат, от адреналина меня бьет озноб.