- Накрой сверху полотенечком, - говорю, не глядя, занятая очередной порцией теста.
- Зачем? спрашивает Наташа, явно считая, что я сказала ерунду.
- Чтобы сдоба отлежалась, и чтобы мухи не садились. Оно хоть и осень уже, а на тепло быстро прилетят. Сомневаюсь, что покупателям понравится брать пирожки, по которым ползают насекомые.
- Ну так, у нас же пирожки с мясом, - очень удачно шутит внучка.
- Ха-ха! отвечаю ей. Потом выпрямляюсь и внимательно осматриваю ассортимент. Алик?! Который час?
- Восемь. Ровно, - раздается откуда-то сверху.
Подняв голову, вижу пончика, сидящего на шкафу и болтающего ножками. На физиономии что-то вроде удовлетворения.
- Открываемся, - выдыхаю. Ни Пуха нам, ни Пятачка.
- К черту! посылает со знанием дела внучка, и мы синхронно открываем двери магазина.
И стоим какое-то время, потом я говорю Наташе:
- Так, давай, резво разноси наши листовки. Обрати внимание, будут ли их читать, оставят ли себе, или выбросят.
Внучка, лихо козырнув, выбегает на улицу. Тут же слышу ее звонкий голос, приглашающий в наш магазин. Сама же, не теряя времени, раскладываю по несколько экземпляров нашей продукции и, приняв эффектную позу, жду первых покупателей.
Жду. Жду. Жду. А их все нет. Потом наконец-то
заходит пожилая парочка.
- Подходите ко мне, я все покажу, расскажу, - окликаю их, видя, что они замешкались на входе.
Парочка подходит, я бодро и с улыбкой рассказываю, что у меня есть. Они кивают с умным видом, а когда я спрашиваю:
- Ну как? Определились с выбором? Чего желаете?
Отвечают:
- Да мы вообще-то зашли просто посмотреть. Интересно же. Дом был так долго закрыт. Вы молодцы, прибрали тут все.
Ну и дальше в том же духе. Пожилая парочка застревает еще на полчаса болтая и выспрашиваю всякую ерунду и явно не собираясь ничего покупать, поэтому я выдыхаю с облегчением, когда в магазин заходят новые лица. Три молоденькие девочки.
Но увы, оказывается, что они тоже пришли из любопытства.
- Мы пирожки всегда покупаем в булочной у Луизы, - говорит одна из девушек, самая болтливая и смешливая. Ваши тоже выглядят неплохо, но пирожок и есть пирожок Мало ли что, а у Луизы я уже знаю, что вкусное.
Когда так ничего не купившие посетители уходят, я понимаю, что мы где-то очень сильно просчитались. И принимаюсь за разбор полетов. Получается, что жители все же, предпочитают сладкую сдобу. И проверенные места.
Привередливые. Постоянные. Чем таких можно переманить?
Отвлекаюсь от стратегии, потому что заходит генерал. Ы-ы-ы. Становлюсь по струнке и улыбаюсь. Честь отдавать не готова пока.
- Быстро вы открылись. Здравствуйте, - говорит, разглядывая магазин.
- Здравствуйте. Старались. Желаете чего-нибудь?
- Желаю, - говорит и ка-а-ак глянет на меня темными глазами, мне аж жарко стало.
- Что именно? спрашиваю, чуток отдышавшись.
- А вы посоветуйте, вы же лучше знаете свою продукцию, - и подходит вплотную к прилавку, я даже ощущаю легкий, смолянистый аромат его одеколона.
- О, это я с удовольствием. Уверена, такому внушительному мужчине, как вы, придутся по вкусу пирожки с мясом и расстегаи с рыбой.
- Правда? приподнимает брови. Тогда положите столько, сколько, по-вашему мнению, я могу съесть.
Усмехаюсь. И кладу в бумажный пакет четыре пирожка с мясом и два довольно крупных расстегая.
- Благодарю за покупку, - говорю, передавая пакеты генералу.
Он принимает их и, возможно, случайно, касается своими пальцами моих. Я едва сдерживаюсь, чтобы не дернуться. Да что такое?? Почему я на него так реагирую? Уже даже злить начинает.
- И вам спасибо, - отвечает и идет на выход. Желаю вам хорошей торговли в ваш первый день.
И выходит. А я все еще стою по струнке. Поймав себе на этом, расслабляюсь. Вспоминаю, как пристально на меня смотрел генерал. Вот хоть убейся, не могу понять это у него чисто мужской интерес, или все-таки профессиональное?
Через час возвращается Наташа. Довольная и сияющая.
- Я раздала все флайеры. Многие брали с собой. Некоторые удивленно рассматривали листики. Одна женщина прибежала, выхватила у меня пачку и убежала в магазин через дорогу.
- Конкуренты. Спорим, в ближайшее время сделают себе такие же.
- Пусть делают. А мы сделаем лучше. Ну что, как торговля, все продали?
Тут глаза внучки останавливаются на нашей почти не тронутой продукции.
- Не поняла что, никто не покупал?
- Только генерал, - отвечаю немного расстроено. Но ничего, завтра у нас будет выходной, а вот послезавтра повторное открытие.
- Зачем? Чтобы опять вот так, - внучка кивает на горы пирожков за моей спиной.
- Если подготовимся, то так не будет. Но тут нам понадобится немного пончиковой магии. Надеюсь, он не пожадничает.
- Ба, ну что ты опять придумала?
- Давай закроем магазин, и я все расскажу, - отвечаю, выходя из-за прилавка.
- Ой, смотри, генерал еще раз пришел, наверное, за добавкой, - тихонько шепчет мне Наташа, а на нашем пороге опять появляется широкоплечая фигура в черном.
- Мы уже закрываемся, - говорю генералу, - но если вы за добавкой
- Сейчас я здесь, как официальное лицо, - отвечает мужчина, и я вижу хмурую морщинку у него между бровей. Прошу не оказывать сопротивление, чтобы мне не пришлось применять силу.