Сирен взвыл пронзительный, горький вопль потери, который внезапно стал слышен так, что разрывало уши, и я увидела блеск льда в его руке за несколько секунд до того, как он вонзил этот ледяной нож себе в грудь. Я не переставала испытывать злобное удовлетворение, когда он сложился пополам и потёк вниз, превратившись в короткую волну воды, которая плеснула на палубу, а затем растаял, превратившись в ничто. Это научило бы его пытаться убить Джин Ёна.
Остальные бежали в страхе, завывая, что позабавило бы меня, если бы я не была такой замерзшей и уставшей сирены, которые противостояли злобе Атиласа, убегали от красоты Джин Ёна, и он позволил им бежать.
Они исчезли в своих гнёздах, как вода, но Джин Ён даже не посмотрел им вслед: он посмотрел на меня и поднял руку, указывая на меня.
Ты! сказал он мне ослепительно властным тоном. Ты не отпустишь меня, потому что иначе тебе придётся превратиться в вампира.
Кажется, я не смогла бы, даже если бы захотела, крикнула я ему вниз тонким и усталым голосом. Блин. Мои руки примёрзли.
А потом я отпустила.
***
Кто-то укусил меня. Это причиняло такую же боль, как и удар палубы, и отталкивало кишащую, безболезненную тьму, приводя меня в ярость. У меня болело всё, от кожи до кончиков волос: глубокая, ошеломляющая боль, которая заставила бы меня закричать, если бы не лишила меня дара речи.
Тени и топот ног. Ветер, сильный, яростный и леденящий.
Крики и тепло чего-то, что скапливается вокруг меня, что вызвало бы зуд, если бы у меня были хоть какие-то чувства, не обострённые болью. Бьющееся стекло.
Плач.
Ноги дёргаются, пытаясь танцевать.
Плач оборвался рёвом, от которого, казалось, задрожала палуба подо мной.
Ещё один укус, более глубокий и болезненный, чем первый.
Холодный, жёсткий голос, который приказал:
Отдай это ей!
Голос Джин Ёна, почти такой же холодный, говорит:
Нет.
Это немного разбудило меня, и я обнаружила, что нахожусь в тени из крови и шёлка.
Я сам выпью из тебя всю кровь и скормлю её ей!
Тень надо мной, которая была Джин Ёном, прорычала:
Подожди! без всякой вежливости, без угрызений совести и накрыла меня ещё плотнее.
Чей-то шёпот пронесся у меня в голове.
Мой господин, я советую прислушаться к вампиру. Когда мы вернёмся в дом, всё можно будет пересмотреть. Обязательно ли нам обсуждать этот вопрос здесь?
Я не умерла, произнёс ужасный, скрипучий голос. Этот звук отдался вибрацией в моём носу и костях, и я снова услышала собственный стон, резкий и пронзительный, как у собаки, которую сбила машина. Я попыталась сказать: Может, вы все заткнётесь и отнесёте меня домой? но не уверена, что много успела сказать, прежде чем погрузилась в темноту и запахи.
***
Ещё до того, как я открыла глаза, в моём сознании всё наполнилось светом и красками. Я дышала, и это не причиняло боли, поэтому я пошевелилась, и это почему-то тоже не причиняло боли. Что-то, что выскочило из моего плеча, когда я просыпалась в прошлый раз, вернулось на место.
Ты сказала, обвиняюще произнёс голос Джин Ён, что не отпустишь меня.
Ты сказал, что больше не укусишь меня без моего разрешения, сказала я, не открывая глаз. Как получилось, что я могла видеть комнату, даже не открывая глаз? Как получилось, что я снова могла видеть всё в сверкающих нитях и тенях, меняя то, чем они могли бы быть, на то, чем они были?
Я перекатилась в сидячее положение, резко открыла глаза и чуть не упала на бок.
Я чувствовала себя прекрасно. Жизнь казалась прекрасной. Это было приятно, но в то же время и забавно, и я смеялась над нелепой сложностью обстановки в комнате вокруг меня.
А кто занимался декором? спросила я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на более сложную конструкцию, которой был Джин Ён.
Тебе не следует вставать, сказал он, отталкиваясь от стены и пересекая комнату.
Блин! сказала я, глядя на его огромную тень, которая по мере его приближения вытягивалась всё выше и выше по стене. Мне удалось нащупать ногами ковёр, и я встала, покачиваясь. Что происходит с твоей тенью?
Джин Ён фыркнул от смеха и сказал:
Ах, ты снова пьяна!
Я не пьяна! возмутилась я и упала.
раз. Что, блин, с ним происходило? Неужели Зеро сделал что-то по-своему равносильное броску его сквозь стену за то, что он подобрался ко мне слишком близко?
Лады, тихо сказала я. Я принесу тебе чай. У меня тоже есть для тебя отличные пироженки.
Он не ответил, так что я оставила его спокойно разглядывать потолок и удалилась на кухню.
Я вскипятила воду в чайнике и принялась за песочные коржи, бросая взгляды на Атиласа и каждый раз снова отводя глаза. Он тоже остро ощущал нехватку времени? Не это ли мучило его в последнее время? Я чувствовала это в окружающем меня мире движение Между; растущую угрозу со стороны отца Зеро; вечно парящее присутствие Короля За, который всегда скрывается из виду, но не из сердца; растущее напряжение в моём собственном доме и за этим постоянным, надоедливым ощущением стояло напоминание о том, что, когда всё закончится, я снова останусь одна.
Зеро стал бы королём вероятно, Атилас был бы рядом с ним. Если бы я была жива, то сидела бы здесь, в своём доме, одна. Джин Ён был бы