Я не была уверена, было ли это круто или жутко.
Это безопасно?
Вовсе нет, сказал он. Но это возможно. На кухне есть кофе, если хочешь.
Нет уж, спасибки, сказала я. Я не знаю правил, по которым принято пить кофе с фейри. Ошибки здесь случаются довольно часто.
Он снова на мгновение оторвался от книги, чтобы спросить:
Ты знаешь правила нерегулярного употребления кофе?
Я знаю некоторые правила ведения бизнеса, объяснил я. Однажды мне пришлось присутствовать на подписании контракта.
Подписание контрактов очень скучно, сказал фейри. Я не хожу на них, если могу этого избежать.
Я тебя не виню, сказала я, переходя к следующему окну. Мне тоже хотелось взглянуть на книжные шкафы, но сейчас окна были слишком привлекательными.
Я успела лишь
им глаза, сказала я, нажимая кнопку отправки.
Это был простой текст. «SOS. Внутренний дворик на углу улиц Элизабет и Батерст».
Твой хозяин придёт за тобой?
Кажется, да, сказала я, снова убирая телефон. Он не любит, когда люди играют с его игрушками, а я уже говорила тебе: время от времени я бываю весьма полезна.
У меня сложилось такое впечатление, сказал библиотекарь. Тогда тебе лучше спуститься вниз. У меня такое чувство, что дверь снова открылась. Сэро не будет пытаться вернуться к делу прямо сейчас; ему нравится время от времени показывать, что он уважает нужных людей, даже если это не распространяется на уважение за их спинами.
Ага, у меня сложилось такое впечатление, сказала я, копируя его. Я поплелась обратно по этажу, не испытывая особого желания покидать сравнительную безопасность здания ради более опасного внутреннего двора внизу. Я также не хотела настраивать против себя человека, который в гневе отослал отца Зеро, и не забыла сказать «Спасибо за помощь», прежде чем уйти.
Я также помнила, что не стоит говорить что-то вроде «Я у тебя в долгу», потому что, несмотря на то, каким сдержанным казался этот фейри, я бы не поверила, что он не убедит меня в этом. Атилас гордился бы мной.
***
Я не выходила со двора, пока не получила сообщение от Зеро, в котором говорилось: «Выходи. Я жду».
Мои брови удивлённо приподнялись, но я всё равно вышла. Зеро стоял, прислонившись к уличному фонарю, скрестив руки на груди и привлекая взгляды практически всех женщин в округе. Сейчас он даже отдалённо не выглядел пьяным, так что, чем бы он ни занимался вместо разговора с отцом, это его здорово отрезвило.
Что, не захотел заходить? спросила я его, украдкой оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что его отца всё ещё нет поблизости, и переходя на его сторону дорожки.
Зеро несколько секунд непонимающе смотрел на меня, прежде чем сказал:
Я не смог войти.
Я уставилась на него с открытым ртом гораздо дольше, чем он смотрел на меня, и, возможно, это его разозлило, потому что он оттолкнулся от уличного фонаря и протиснулся мимо меня, направляясь по дороге в противоположном направлении.
Погодь, чегось? спросила я, бросаясь за ним. Ты не смог войти? Как так вышло? Почему мы идём не в ту сторону?
Я не знаю, почему я не смог войти, коротко сказал он. Зачем ты туда пошла? Что случилось?
Твой папа нашёл меня, сказал я. Кажется, ты сможешь заставить его перестать шататься по улицам города и повсюду выращивать цветы? У меня и так было достаточно сердечных приступов для моего возраста. Я думала, ты с ним поговорил.
Зеро слегка сжал челюсти.
Я пытался это сделать, но мне помешали. Пэт, как ты туда попала?
Просто вошла, сказала я ему. Как всегда. Кажется, кто-то снова ради меня нарушал правила?
Меня бы это не удивило. Ты сказала, что встречались с моим отцом?
Ну, больше похоже на то, что я убегала от твоего отца. Кстати, мы всё ещё идём не в ту сторону.
Я решил срезать путь.
Как скажешь. В общем, твой отец пошёл за мной, но во дворе был ещё один фейри, который был с ним довольно груб, хотя и в очень вежливой форме, и после того, как они оба сделали друг другу несколько замечаний, твой отец ушёл. Вот тогда я и написала тебе.
Зеро мельком взглянул на меня, его брови поползли вверх.
Тогда ты, должно быть, встретила одного из лордов фейри. Похоже, Сили, раз ты всё ещё жива и всё ещё во всех отношениях.
Лады, это была мысленная картинка, в которой я не нуждалась, пожаловалась я.
Зеро издал короткий, тяжёлый вздох раздражения, затем схватил меня за руку и потащил в ближайший разукрашенный граффити переулок, прямо в тёмную, извилистую часть Между, где граффити разрастались в диком виде, вместо того чтобы вежливо располагаться на стенах. Оказавшись там, он остановился и повернул меня лицом к себе.
Пэт, сказал он. Пожалуйста, перестань бродить по владениям лордов фейри и общаться с такими людьми, как зелёный человек.
Я бы с удовольствием так сделала, искренне сказала я. И, может быть, если бы твой папа перестал бегать за мной каждый раз, когда я выхожу на улицу, я могла бы быть немного осторожнее с тем, куда иду.
Я объясню своему отцу, что ты помогаешь мне, решительно заявил Зеро. И что, если он снова начнёт тебе мешать, я приму это как прямое нападение на себя.
Тогда, кажись, ты тоже захочешь присмотреть за Атиласом. Твой отец тоже был не слишком доволен Атиласом, когда я разговаривала с ним в последний раз.