Круг?
Лидеры колдовского сообщества. Наше правительство, если так понятнее.
Хэл, ты сделал что-то не так? Ева выглядела обеспокоенной. Ты говорил, что вам запрещено накладывать сильные заклинанияты использовал одно из них?
Он тяжело сглотнул. Внезапно блины потеряли свой вкус. Как она отнесется к тому, что он правонарушитель, и по его вине на них обоих могут открыть охоту? Ева и без того разозлилась, когда очнулась. Но как она воспримет то, что с данного момента они будут в бегах?
Да. Я нарушил все правила.
Ради меня?
Да.
Некоторое время Ева смотрела на тарелку, но потом взяла с нее последний кусочек блинов.
В таком случае, нам стоит поспешить.
Ходж убрал со стола остатки завтрака. По просьбе Евы Хэл достал несколько вещей, оставшихся после ее рокового ухода. Когда она закончила одеваться, Хэл накинул куртку и взял Бастера на поводок. Ева спустилась по лестнице ему навстречу, одетая в синие джинсы и бирюзовый свитер. Она остановилась перед ним с задумчивым выражением лица.
Хэл, ты выглядишь иначе, прижав ладонь к его щеке, она провела пальцем по короткой щетине.
Прежде он никогда не отращивал бороду. Хэл не слишком-то многое мог сделать, чтобы скрыться от Круга. Если наколдовать себе новую внешность, его магия будет видна за милю, но также у колдунов были свои люди, помогавшие выследить отступников. Отрастить бороду и перекрасить волосы хоть немного, да помогло бы.
Год без тебя был трудным.
Ева улыбнулась, однако ее беспокойство никуда не делось.
Я говорю не об этом, она поджала губы. Я вижу вокруг тебяцвета.
Цвета? напрягся Хэл.
Да. Как ореол или что-то вроде него.
Скажи мне, что именно ты видишь.
Красный и желтый свет. Темно-синий
Настороженность. Беспокойство. И инстинкт выживания.
Ты видишь мою ауру.
Ауру?
Да. Нечто вроде энергетического поля вокруг каждого существа.
Ты цитируешь «Звездные воины»? моргнула Ева.
Не совсем, рассмеялся он, хотя принцип схожий.
Раньше я ничего подобного не видела.
Ева, мне очень жаль, но ты, похоже, переняла некоторую магию.
Она поморщилась, будто ей предложили нечто неприятное.
Ты говоришь о ней, как о болезни.
Она может быть проклятием, Хэл поцеловал ее ладонь. Или благословением.
Но я не хочу быть ведьмой. Разве ведьмам не положено быть старыми и уродливыми?
Только тем, которые сами по себе старые и уродливые, он зачесал волосы с ее лица. Технически ты не станешь ведьмой без подготовки. Ты можешь иначе видеть мир, что-то чувствовать. Но тому, как пользоваться магией и накладывать заклинания, нужно учиться.
Но я не хочу. Разве ты не можешь это убрать?
Нет, «будь проклято использование того импа». Хэл сжал плечи Евы. Последнее, чего он хотел усугубить ее переживания. Но беспокоиться не о чем. Быть колдуном похоже на то, чтобы родиться высоким, или с голубыми глазами, или с талантом к математике.
Склонив голову набок, она посмотрела поверх его плеча и пожевала губу.
Ты был таким всю жизнь?
Да.
И твоя семья?
Дар называется видением, кивнул Хэл. Благодаря нему ты сможешь отличать колдунов от остальных людей.
Хэл, мне страшно, Ева ухватилась за него. Что-то не так
Господин! Господин! Они идут!
Паника в голосе Ходжа вырвала Хэла из объятий Евы. Он бросился к окну и выглянул наружу. Тринадцать членов Круга, разделившись на три группы, подбирались к дому. Тринадцать. Подумать только.
Нам нужно идти, Хэл потянул Еву к черному ходу.
Быстрее, господин, быстрее! перед ними в прихожей материализовался Ходж и побежал к задней двери, но на пороге остановился. Господин, дальше я пойти не могу.
Хэл пихнул Еве в руку поводок Бастера и ключи от машины.
Автомобиль припаркован по другую сторону забора. Иди к нему. Запри дверь. Я скоро приду.
Но
Иди! как бы ему ни претило, он применил к ней влияние.
Ева надулась, но повиновалась. Хэл присел, чтобы их с домовым глаза оказались друг напротив друга.
Ходж, пойдем с нами.
Нет, господин, эльф покачал головой. Я уже три века связан с этим домом и с этим местом.
Я могу освободить тебя
Нет, слабо улыбнулся Ходж. Я должен остаться. Здесь мой дом.
Ты был замечательным и преданным домоправителем, Ходж, перспектива потерять эльфа чуть не задушила Хэла. Я буду по тебе скучать.
И Ходж тоже будет по вас скучать.
Оба ахнули, когда луч энергии проник в защитные чары.
Бегите, господин! Я их задержу!
Хэл побежал, снова и снова чувствуя удары по защитным чарам. Приземистый внедорожник уже ждал на проселочной дороге, готовый к поездке. Ева с бледным от испуга лицом сидела на пассажирском сидении и сжимала в руках Бастера.
Запрыгнув на место водителя, Хэл завел двигатель.
Держись крепче, он надавил на педаль газа, и «форд» помчался вперед.
Прямо перед ними возникло три фигуры, и Ева закричала.
Черт! Хэл ударил по тормозам и обогнул силуэты, едва не задев их боковиной. На миг пылающие глаза одного из них посмотрели на Хэла взглядом, от которого по спине пробежали мурашки. Но тогда троица осталась позади.
В лобовое окно влетел зеленый огонь и разбил стекло. «Форд» накренился и вылетел на обочину. Хэл изо всех сил выкрутил руль, но машина все равно понеслась вниз по крутому склону, пока, наконец, не приземлилась на грунтовую дорогу с ударом, от которого из легких выбило весь воздух.