А оно того стоит?
Что оно?
Прижав к себе книгу, она ступила вперёд. Интересно, он сможет понять её объяснения?
Я держу в секрете ото всех эти встречи. И от родителей, и от лучших друзей. Хотя, именно сейчас, я не могу поболтать с Тэм и Джоном и по многим другим причинам.
Кей присела на камень и вздохнула.
Тэм и Джон друзья?
Да. Всё стало сложно. С тех пор, как Тэм стала встречаться с Карсоном, она на нём просто зациклилась. А теперь и мы с Джоном вроде как встречаемся, и не важно, что мы оба говорим, будто ничего не изменилось. Всё изменилось. Половину проведённого с ним времени я вообще не представляю, о чём говорить. Никогда не думала, что придётся скрывать от него такой секрет.
Запутался, произнёс Артегал, склонив голову. Не понимаю.
Как и я, слабо улыбнулась Кей.
Я могу помочь?
Не знаю. Наверно, ты помогаешь уже тем, что обсуждаешь это со мной.
Тогда ты должна рассказывать. Поэтому я и здесь разговоры всегда помогают.
Даже если этим я нарушаю, бог знает сколько, законов
Как и я, сказал дракон, выпуская из ноздрей дым. Нарушаю законы драконов.
А что они с тобой сделают, если узнают?
Запрут.
Она чуть не ответила «Эй, и меня тоже!», а потом поняла, что они говорят о разном.
Они запретят тебе летать?
Да, сказал он.
Скривив губы, Кей вернулась к раскрытой странице. Сверху был изображён летящий дракон с развёрнутыми на треть пергамента крыльями. Через его грудь, крылья и спину проходили ремни. Они были похожи на ремни безопасности, и в них крепко вцепились руки сидящего сверху средневекового человека с широко раскрытыми глазами и кудрявыми волосами.
Ты это видел? Она подняла книгу над головой, наклоняя ее так, чтобы он мог рассмотреть. Он фыркнул в знак согласия. В холодном воздухе дыхание выходило из ноздрей клубами пара.
Так, правда, было? спросила она. Люди действительно летали с драконами? Или это просто сказка? Вымысел. Она пыталась вспомнить термины с уроков языка. Как какой-то символизм?
У моего наставника была упряжь, сказал он, кивая на книгу. Хотя и сломанная. Очень старая. Как ремни там, видишь? Его глаза хищника не упустили деталь. Конечно, у них была упряжь, чтобы всадники не падали. Если бы это было выдумкой или символикой, художники не стали бы показывать эту деталь?
Так люди действительно делали это. Драконы несли их. Они летали. В ее голове начинала крутиться очень плохая идея.
Должно быть, Артегалу пришла в голову та же плохая идея. У него были такие же складки на лбу, какие она видела в тот раз, когда они впервые встретились, и он ей сказал:
Потому что не положено.
Она покачала головой, хотя могла почувствовать, как улыбка появляется на ее губах.
Возможно, мы сможем сделать подобную штуку, если ты захочешь.
Она взбиралась по гладким утесам с упряжью, и не упала. Она уже обдумывала, как закрепить веревки и как связать их
так, чтобы она смогла удержаться на его спине.
Любопытно, сказал он, изгибая губы в драконьей улыбке.
Это было похоже на лазание без страховки по запретному гранитному склону. Кей хотела узнать, способна ли она на такое. Она просто хотела увидеть.
Думаю, у меня идея, произнесла она.
Артегал отдал ей книгу, чтобы она изучила её дома. Она легла на кровать, склонилась над книгой и перелистывала страницы, от первой до последней. Пергамент выглядел таким хрупким, что Кей казалось, переверни она страницу слишком быстро и она рассыплется. Но бумага была мягкой. Почти нежная на ощупь, как выделанная кожа. Девушка подавила желание погладить книгу по корешку, потому что от этого она тоже могла рассыпаться. Ближе к окончанию книги картинки изменились. На них больше не было изображено, как два вида улыбаются друг другу, перетаскивают валуны с поля или строят города вместе. Нет, теперь на картинах быль лишь огонь. Летящие по небу драконы, извергающие пламя, и ряды человеческих воинов с мечами и пиками, идущие навстречу обозлённым драконам с выгнутыми шеями. Случилось что-то, послужившее началом войны.
Среди последних страниц книги был вложен лист бумаги именно бумаги, а не тонкого пергамента, из которого была сделана вся остальная книга. Да, он был тоже старый, пожелтевший и хрупкий но не такой старый, как вся книга. Кей даже боялась его раскрывать. Казалось, что он сразу рассыплется в её руках. Она всё же не полностью его приоткрыла, а так, чтобы можно было рассмотреть. Это была карта. Большую часть листа занимал океан, а по краю были нарисованы большие острова. На одном из них была поставлена жирная точка, подписанная «Дракополис», а рядом цифры может, широта и долгота? Почерк отличался от почерка в книге, здесь буквы были более ровные и округлые. Чернила выцвели до бледно-коричневого. Кей переписала цифры она была уверена, что это координаты затем сложила обратно лист и вложила в книгу.
Она сверила координаты на карте со своим атласом судя по долготе и широте, это было место у северной границы Гренландии. Но такого просто не могло быть, потому что там ничего не было, лишь Северный Ледовитый океан и глыбы льда. Девушка очертила кругом область пошире, а на пересечении координат внутри круга поставила крестик. Конечно, не самое точное определение расположения, но ей по-прежнему было любопытно. Надо будет спросить у Артегала.