Локастрин удивленно приподнял брови:
Поясни?
Ты ведь не будешь отрицать, что брат и отец любят тебя? с грустной улыбкой спросила девушка и, дождавшись согласного жеста, продолжила: Но тебе недостаточно только их любви. Сколько времени ты потратил на то, чтобы заслужить прощение Иннеана Арраянсона, любимый? А теперь скажи мне: неужели ты упустил бы возможность примириться с наставником? Не простил бы его за все, что он сделал?..
Лицо молодого ара приняло настолько обескураженное выражение, что Вана не выдержала и рассмеялась сквозь слезы.
Браво, Вана, тяжело вздохнул ученик Белой Звезды и тоскливо посмотрел в космос, в ту сторону, где не так давно исчез флайер владыки Янтарна. Ты права. Я и правда бегаю за Иннеаном, будто безмозглый щенок!
Думаю, у тебя больше шансов добиться прощения, чем у меня, опустив голову, прошептала Вана, не сумев сдержать всхлип. С каждым днем стена между тобой и твоим наставником тает, в то время как мой отец
Голос сорвался. С трудом справившись с собой, Вана нашла в себе силы признать очевидное:
Похоже, для меня всё кончено. Вольтанг никогда не примет меня обратно, боль, облеченная в слова, ранила острее кинжала.
Не спеши с выводами, любимая, крепко обняв Вану, так, что золотые и изумрудные орихалковые доспехи лязгнули, соприкоснувшись, тихо прошептал Локастрин, склонившись к уху принцессы. Готов поспорить на свой магический дар он явился просить у тебя прощения.
Кто?.. широко распахнула глаза Вана.
Ответ на вопрос она получила прежде, чем успела обернуться. Рокочущий голос Вольтанга, внезапно прозвучавший за спиной, застиг врасплох, ошеломил, обезоружил:
Ваналина, то, о чем говорил твой муж правда? сдавленно спросил царь.
Никогда прежде девушка не слышала такого тона от своего несгибаемого отца.
Ч-что?.. с запинкой переспросила Вана, внезапно задрожав с головы до ног.
Заставив себя обернуться к царю, обнаружившемуся за плечом, она со страхом посмотрела на его могучую фигуру, по-прежнему закованную в полный доспех.
Зачем он пришел? Чтобы окончательно уничтожить ее
Ты действительно не держишь на меня зла? Ты простишь меня, Вана? Это правда? пытливо требовал Вольтанг ответов, которые не готова была дать его дочь.
Что у него на уме?
Сними шлем, негромко, но твердо потребовала девушка, отчаявшись разгадать мотивы, двигающие отцом.
Зачем? ей показалось, или он действительно подался назад?
Как она устала от этих игр!
Я хочу посмотреть в твои глаза, непреклонно сказала Вана. Сними шлем, папа. Иначе я не стану с тобой говорить и попросту улечу на Фенсалир.
Несколько мгновений Вольтанг не двигался, словно ждал, что дочь уступит ему, отступится от своего условия, как всегда бывало прежде. Этого не произошло: Вана, спиной чувствующая ободрительный взгляд мужа, осталась непоколебима.
Осознавший это Вольтанг медленно, явно преодолевая внутреннее сопротивление, коснулся Радужного Камня на наруче, подчиняясь требованию.
Изумрудная вспышка на миг ослепила, но после
Папа!.. коротко вскрикнула Вана и бросилась на шею плачущему отцу.
Она никогда не видела его слез и не думала даже, что отец, всегда бывший для нее олицетворением силы тела и духа, способен плакать. Но глаза не обманывали по лицу Вольтанга, испещренному новыми глубокими морщинами, в три ручья катились постыдные, неудержимые слезы.
Вана цветок моей души!.. Синичка, прости меня! простонал царь, судорожно обнимая дочь. Я не ведал, что творил, когда отрекся от тебя о, как же я сожалею!..
И Вана поверила ему.
Сумеешь ли ты простить меня хоть когда-нибудь?.. с болью вопросил Вольтанг, чуть отстраняясь, чтобы иметь возможность заглянуть принцессе в глаза. Я предал тебя, подставил и бросил. Мне нет оправдания!..
Папочка, все в прошлом всхлипнула Вана.
Разве могла она не простить отца, раскаявшегося, постаревшего, страшно поседевшего с тех пор, как она видела его в последний раз
Вольтанг вновь обнял ее крепче прежнего.
Я думал, что ты ненавидишь меня, дочка, совсем тихо признался он, зажмурившись. Все это время я боялся, что при встрече увижу в твоих глазах лишь презрение
Никогда, папа! воскликнула потрясенная Вана.
Спасибо, великодушное мое дитя Видит Зажигающая Звезды, я не заслуживаю таких дочерей, как ты и старшие бестии окончательно расчувствовался Вольтанг и Вана рассмеялась сквозь слезы.
Обыкновенно вслед за такими проникновенными речами следовали вспышки легендарного крутого нрава фьялахеймского владыки.
Чем я могу искупить свою вину перед тобой, маленькая? тихо спросил Вольтанг, с обожанием глядя на льнущую к нему Вану. Та жмурилась от боли, потому что жесткая отцовская борода колола лицо, но не могла ни на миг оторваться от родителя, в душе проклиная лязгающие доспехи, противным скрежетом портящие один из лучших моментов ее жизни.
Она прощена! Она сможет вернуться во Фьялахейм пусть ненадолго, потому что ее новым домом стал Фенсалир но тоска по родному миру, подспудно грызущая изнутри, наконец уляжется!
Услышав вопрос отца, девушка глубоко вздохнула, предчувствуя, что после ее слов благодушие надолго покинет Вольтанга.