- Спасибо, Кингар. Будь уверен, я тоже вас никогда не забуду, и может быть, в далёком будущем мы ещё увидимся, - улыбнувшись, девушка повернулась к одиноко стоящему единорогу, раскрывая свои объятия. - Ветер, ты был со мной с первых минут моего путешествия и за это время стал мне настоящим другом. Мне будет очень тебя не хватать.
- А кто сказал, что мы расстаёмся? - прижавшись мордой к принцессе, единорог даже фыркнул. - От меня ты так просто не избавишься. Я дал слово Ральфу сопровождать тебя в этом нелёгком пути, а своих обещаний я не нарушаю. Так что придётся тебе потерпеть моё присутствие ещё пару тройку лет.
- О, Ветер - девушка покрепче прижала единорога к себе, - я даже и не надеялась на это. Ты ведь скоро станешь папой
- Долг превыше всего, - с трудом освободившись из объятий принцессы, единорог гордо поднял морду. - Я боевой единорог и мои дети будут гордиться таким отцом.
- Так, так, так - неожиданно все услышали позади себя до боли знакомый голос. - Боюсь нарушать эту идиллию, но я должна помешать вашим планам, - спустившись по ступеням в туннель, Элонриэль сложила руки на груди, внимательно оглядывая присутствующих. - Наш король Накилон приказал схватить принцессу-самозванку и судить должным образом по требованию своего народа, а вы здесь решили помочь ей сбежать. Не думаю, что его Величеству это понравится.
Не ожидая такого поворота событий, Ева с ужасом прижалась
король Снежных эльфов. Но сейчас я понимаю, что и он использовал меня в своих целях, а потом забыл даже о моём существовании. Но я не сдамся. Я всё равно его найду и напомню о нашей сделке. А вы спите, моя королева. И пусть ваш сон не тревожит дыхание Чёрного дракона.
Поднявшись с пуфика, Элонриэль покинула покои королевы Лесных эльфов с загадочной улыбкой на устах. Выплеснув из себя наболевшее, она вновь пошла в покои «нового короля Лесных эльфов». Солнце уже зашло за горизонт, и охрана у двери вот-вот должна была смениться. Достав из кармана своего передника наливные яблочки, Элонриэль стала дожидаться новых охранников, спрятавшись за углом широкого коридора. Когда охрана поменялась, девушка вышла из своего укрытия и направилась к покоям «нового короля».
- Его Величество отдыхает и не желает никого видеть, - завидев Элонриэль, произнёс эльф-охранник, преграждая девушке путь.
- Очень жаль, - пропела девушка, глядя на яблочки в ладонях, - а я хотела его угостить яблочками. До завтра эта красота пропадёт. Мальчики, а может, вы передадите королю мои наливные яблочки? Только смотрите, сами не пробуйте, они волшебные.
- Чего ж не передать? Предадим! - подставив ладони, эльфы-охранники приняли из рук дочери Верховного друида горстку маленьких алых яблочек.
Передав яблочки, Элонриэль удалилась в своё укрытие за углом, дожидаясь дальнейших результатов своей хитрой игры.
- Тирон, смотри какие наливные яблочки, - послышался голос одного охранника из-за угла. - Я думаю, король не узнает, если мы попробуем по одному.
- Не думаю, что это хорошая идея. Ты ведь слышал слова лекаря, они волшебные. И вообще, а вдруг они отравленные!
- Ты вообще в своём уме? Стала бы дочь Верховного друида травить короля? И вообще, всё, что пробует король, должны сперва испробовать мы. Бери, ешь и не выдумывай!
Этого Элонриэль и ждала. Не прошло и десяти минут, как охранники, скорчившись от боли в животе, один за другим покинули пост и убежали по нужде. Быстро прошмыгнув по коридору, девушка открыла дверь и вошла в покои «нового короля». Оглядевшись по сторонам, она сделала робкий шаг вперёд. В покоях короля царил вечный холод. Белые стены комнаты были покрыты льдом, а под ногами лежал снег. Казалось, здесь гулял даже лёгкий ветерок, заставляя дрожать незваных посетителей.
- Ваше Величество Накилон - Элонриэль прошлась вперёд, обходя широкое заснеженное кресло на своём пути. Мебели в комнате было мало, но вся она была усыпана снегом. Даже огромная кровать, стоящая у окна, была укрыта снежным покрывалом. В нескольких метрах от кресла прямо из пола выросла ледяная статуя красивой девушки-эльфийки. Её холодная красота приковывала к себе взгляд. Засмотревшись на холодное изваяние, Элонриэль оступилась и тут же натолкнулась на короля Снежных эльфов. Скрестив руки на груди, он смотрел на свою незваную гостью холодным взглядом.
- Ваше Величество - слегка поклонившись, дочь Верховного друида виновато опустила голову, - простите. Я не должна была врываться к вам без приглашения.
- Я смотрю, тебе понравилось моё творение, - леденящим сердце голосом спокойно произнёс король Снежных эльфов, глядя на девушку своими молочно-белыми глазами. - Это одна из моих последних скульптур, единственная в этом замке. Пока что единственная, - он провёл указательным пальцем по плавному изгибу груди ледяной красавицы.
- Чудесная работа - голос Элонриэль дрожал, на языке вертелось много вопросов, задать которые она не решалась. Эта девушка её лицо было знакомо дочери Верховного друида, но она никак не могла вспомнить, где её видела. Ненадолго в королевских покоях повисла тягостная тишина. Первым молчание нарушил Накилон: