- Ну, а что же было дальше? - любопытство не давало покоя Еве. Ей так не терпелось услышать всю историю до конца, но гном молчал. После продолжительной паузы Ральф всё же продолжил свой рассказ:
- Долгие месяцы они жили у меня и в конце концов полюбили друг друга. Принцесса поняла, что не сможет жить без Аслана и готова была идти с ним куда угодно. Так они покинули мой домик и направились в деревню юноши. Я жил отдалённо и поэтому мы не знали, что происходило вокруг. А пришёл в наши земли злой дракон. Мощная армия чудовища уничтожила почти всё население королевства. Он убивал всех людей, начиная от детей и заканчивая стариками. Вот уже шестнадцать лет на наших землях не родилось ни одного человеческого младенца. Последней новорождённой была ты, Ева. Твои родители погибли в день твоего рождения, - Ральф замолчал, увидев в глазах девушки слёзы. Нежно взяв её за руку, он продолжил: - Когда я узнал о драконе, я тут же отправился вслед за Сьюзен и Асланом, чтобы помочь им. Долгие месяцы я шёл в поисках деревни, о которой рассказывал мне парень. И когда я пришёл туда, то не мог поверить своим глазам: на месте, где когда-то жили люди, не осталось ничего, кроме разрушенных и обгоревших домов. Я долго звал Аслана и Сьюзен, но нигде не мог их найти. А потом я услышал какой-то страшный шум. Обернувшись назад, я увидел высоко в небе дракона, который летел со своей свитой в деревню. Что-то подсказывало мне заглянуть в небольшой погреб, который находился под заваленным домом. И я не ошибся. В этом погребе я нашёл Аслана и Сьюзен. Они прижимались друг к другу, надеясь остаться незаметными для дракона. Я шагнул вперёд и тут же заметил на руках у Сьюзен крохотного младенца. Это была девочка. Она только-только родилась и совсем не понимала, что попала в страшный мир, где не дают возможности жить. Теперь я понял, почему дракон летел в деревню. Он почувствовал рождение новой жизни и решил погубить эту жизнь. Я должен был спасти этих людей. Взяв крошку на руки, я велел её родителям стать в круг возле меня. Я хотел использовать все свои волшебные навыки, чтобы исчезнуть из этого места, но моих сил хватало только на меня и ещё на одного человека.
- Ральф, спаси ребёнка! - взмолилась Сьюзен.
- Я видел в её глазах слёзы, когда она подошла к малышке. Прижав девочку к своей груди, она в последний раз её поцеловала. А затем, повесив на шею свой медальон с изображением солнца, отдала ребенка мне. Так я чудом спас тебя от гнева чудовища и сам воспитал.
- А как же мои родители? - теперь Ева уже не сдерживала слёз, которые градом катились по её щекам. Сняв с шеи свой медальон, она провела рукой по изображению солнца.
Ральф ничего ей не ответил, опустив глаза. И из этого молчания она всё поняла. Боль сжала её сердце и готова была разорвать её душу.
- До сегодняшнего дня ты была под моей защитой. Но сегодня, в день твоего шестнадцатилетия, дракон узнал о твоём существовании. Теперь моих сил недостаточно, чтобы укрыть тебя от него. Ты должна бежать отсюда как можно скорее. Скоро Чёрный дракон прилетит за тобой, а я не смогу тебя защитить.
- Но, куда я убегу, Ральф? Я никогда не была за пределами этого леса. Позволь мне остаться. За столько лет
Чёрный дракон уже и забыл обо мне.
- Он не забыл. Есть одна очень старая легенда, которая гласит, что Чёрный дракон падёт от руки последнего человеческого дитя.
- Глупости! Как я могу убить дракона, если даже драться не умею?
- Девочка моя, я никогда не был бойцом и поэтому не смог тебя обучить даже самозащите. Прости меня за это. Но я верю, что на своём пути ты встретишь того, кто поможет тебе. В помощь я дам тебе единорога. Он выведет тебя из наших земель и укажет нужный путь в новые королевства. И запомни: в обличии друга ты можешь найти врага, а враг на самом деле может оказаться другом. Прислушивайся к своему сердцу, оно никогда не обманет.
2 глава. Начало пути.
- Ну, чего же ты стоишь? - не зная, что делать, Ева с возмущением обратилась к единорогу. Ральф говорил, что ты укажешь мне путь и выведешь в новые королевства. Неужели ты не знаешь дороги?
- А зачем ты меня остановила? - волшебным голосом спросил единорог.
- Я - на минуту Ева растерялась. У неё просто дар речи отобрало. Она и не думала, что единорог умеет говорить. Ральф рассказывал ей, что когда-то звери умели разговаривать на человеческом языке, но за свою пусть и недолгую жизнь девушка не встречала ни одного говорящего животного.
- Ты умеешь говорить? - удивлению Евы не было придела.
- Конечно! - с гордостью ответил единорог. - Я последний говорящий единорог в своём виде. А зовут меня Ветер.
- Вот и отлично, - уже полностью придя в себя, Ева прижалась к гриве единорога. - В таком случае, Ветерок, поехали, - с этими словами девушка вскочила в седло и направила единорога на развилку дороги.
- Я Ветер! - возмущённо фыркнув, единорог свернул направо, но Ева его тут же остановила, заметив у дороги старый покосившийся указатель.
- Подожди, - девушка подвела единорога к указателю и провела рукой по затёртой надписи, - Силандия Ветер, нам нужно свернуть сюда. Там королевство моей матери. Я должна его увидеть.