А-а! взвизгнула она и бросилась в сторону.
Муж грохнулся на пол у дивана и почти сразу же вскочил:
А! Что?
Жена, наконец, включила свет.
Что с тобой? плача, спросила она. Взлохмаченный, осунувшийся, муж, будто не замечая жену, стал быстро одеваться.
Ты куда?
Где мой пиджак?
Куда ты? Ночь на дворе! Ты же болеешь! Как ты себя чувствуешь? Ты знаешь, что ты сейчас
Со мной все нормально. Где мой пиджак? оборвал муж.
Да подожди жена взяла за локоть мужа, кое-как одевшегося и уже открывающего дверь.
Не тронь! злобно крикнул муж. Вниз по лестнице зашлепали его шаги. Хлопнула подъездная дверь.
3. ЖИЛЬЁ ДЛЯ ИНОПЛАНЕТЯН
Та-ак Вот он у меня, адресок.
Взглянув на бумажку, Валера показал рукой:
Нам туда!
Нужную квартиру нашли быстро. Джефф нажал большим пальцем на кнопку звонка. Дверь открылась.
Вам кого?
Здравствуйте, мы к Андрею Николаевичу.
А, заходите. Это насчет вас звонил врач Андрея? Только, вы знаете, его дома нет
Голос женщины задрожал.
А где он? Когда придет?
Не знаю, ничего не знаю, ушел он ночью, убежал просто до сих пор нет! всхлипывая, сказала женщина. У друзей его нет, вот жду, если не придет к вечеру, в милицию позвоню
Валера многозначительно посмотрел на Джеффа.
Вы не волнуйтесь, давайте присядем, если вы позволите.
Джефф и Валера вслед за женщиной прошли в зал.
Давайте знакомиться, сказал Валера, усевшись на стул. Джефф, скрестив руки на груди, стоял.
Меня зовут Валерий, я биолог. А это мой друг и коллега, Джефф Гричмар, он из Калифорнии. Он тоже биолог и внештатный сотрудник местного отделения «Гринпис». Так что стряслось с вашим мужем?
Женщина рассказала события двух последних дней до бегства мужа, заметив при этом, что парочка, похоже, не удивлена ее рассказом.
Вот! Вот! возбужденно воскликнул Валера, подняв указательный палец. Я же говорил тебе, Джефф! Вы, пожалуйста, успокойтесь, обратился Валера к женщине. Я думаю, мы сумеем найти вашего мужа. И к поискам мы приступим прямо сейчас.
Сейчас? переспросил Джефф.
А когда? Ты же все прекрасно понимаешь!
Вы что-то от меня скрываете? спросила женщина.
Нет, нет, просто мы не вполне уверены В общем, извините нас, нам пора. И я надеюсь, мы довольно скоро вернемся с Андреем Николаевичем!
Куда мы теперь? спросил Джефф, когда они с Валерой сели в машину.
А ты будто не знаешь? Пункт назначения известен, маршрут максимально краткий. Можем не успеть! ответил Валера, заводя мотор и выворачивая руль.
Так ты думаешь, это
Именно! не дослушав, кивнул Валера. За окном авто проносились дома и машины. Если мы найдем его там, это уже будет достаточное доказательство моей правоты, даже дополнительные анализы брать не надо. Случай с Андреем Николаевичем последний штрих
в моей гипотезе.
Но ведь несмотря на все исследования, подводные протоки, якобы соединяющие Северный Ледовитый океан и Байкал, не обнаружены! сказал Джефф.
Ой, Джефф, я тебя умоляю! Хватит ссылаться на книгу Галазия «Байкал в вопросах и ответах». Во-первых, она написана давно, и результаты исследований частично устарели. Во-вторых, мы имеем дело с микроорганизмами, а не с какой-нибудь Несси. Им хватит протока шириной с игольное ушко.
Знаешь, Валера, существование Несси кажется реальнее, чем твоя гипотеза
Ты опять вспомнил Галазия? Тот случай, когда рыбак на Байкале на минуту отвернулся, и у него из лодки исчезла собака, хотя никаких звуков не было и до берега было далеко? усмехнулся Валера. Так вот, Джефф, я не договорил
И ты по прежнему считаешь, что эти микроорганизмы имеют отношение к разумным внеземным формам жизни?
Ну конечно, Джефф! Ведь этот микроорганизм не обнаружен нигде, кроме Ледовитого. Прибыв из космоса на Землю, или будучи кем-то доставлены на землю, они находились в анабиозе в Ледовитом океане. Сейчас они просыпаются и по глубоководным протокам мигрируют в Байкал. Возможно, тысячи лет назад, когда они очутились на Земле, Байкал был предназначен для них, как база для развития их цивилизации. Видимо, это и есть «тайна озера Бэй-Хай», о которой писали в древних источниках. Или ты думаешь, что исключительные свойства Байкала случайность?
Я уже не знаю, что думать, вздохнул Джефф, глядя на темную дорогу, по которой прыгал свет фар.
Так вот, очутившись в Байкале, эти создания обнаруживают, что он стал непригоден для их существования в результате жизнедеятельности человека более молодой по сравнению с ними формой жизни. Промышленные химические выбросы в Байкал выгоняют из него эти микроорганизмы, они ищут спасения, ищут подходящую среду обитания, и находят ее, всасываясь через поры в более крупные живые организмы, населяющие Байкал. Но поскольку рыба или нерпа тоже живет в Байкале, то хрен редьки не слаще, и через какое-то время микроорганизмы заставляют выбрасываться нерпу на берег. Возможно, этим объясняется и то, что киты тоже выбрасываются на берег. Неизвестно ведь, в какие еще водоемы мигрируют микроорганизмы.
Случаи обнаружения этих микроорганизмов в крови китов единичны, вставил Джефф.
Но все же они есть! Вот и наш Андрей Николаевич, искупавшись на Байкале в месте распространения микроорганизма «икс», сам того не ведая, пустил себе в кровь гостей, как нерпа. Но в отличие от нерпы у Андрея Николаевича есть ноги, и микроорганизмы, как и в случае с нерпой, неудовлетворенные своим новым «жильем» кровью млекопитающего, и не найдя с его помощью другого «жилья», ведут бедолагу назад, в Байкал, к собратьям!