- Вот мы и на месте.
Учитель довольно улыбается, глядя на огромные часы. Под ними небольшой сосуд, почти наполненный до краёв, а сами они показывают без десяти двенадцать. Высотой в несколько метров, они замерли, занесённые пылью и покрытые паутиной. Здесь же рядом со мной Ростислав и ещё несколько боевых магов.
- Что это? поражённо спрашиваю я.
- Часы мироздания, - отвечает учитель. Но чтобы мир был в гармонии и порядке, их необходимо завести.
- Вы уверены, учитель? против воли вырывается у меня прежде, чем я успеваю подумать.
- Конечно, милая, - масляно улыбается мне он.
Странно, почему у меня такое чувство, что их заводить не надо.
- И завести их может только часовой. Такой маг, как ты, - он подводит меня ближе. К небольшим песочным часам, находящимся под циферблатом.
- Здесь временная ловушка, - смотря на то, как бешено начинают вращаться стрелки моих наручных часов, говорю я.
- Вот ты и решишь эту проблему.
- Мария, отойдите, - вдруг слышу где-то сзади и оборачиваюсь. Это часы Судного дня. Не заводите их.
- Что? я вижу несколько молодых людей, появившихся здесь
- Простите, что не нашли Вас раньше. Это Роэн на самом деле.
Я в шоке смотрю на учителя, потом на Ростислава. Последний лишь виновато опускает голову. Неужели, правда? Подумать я не успеваю, так как маги начинают сражаться, а учитель толкает меня к часам.
- Заводи!
- Скажите мне правду! требую я. Что происходит?
- Заводи, кому говорю! он покрывается пятнами от злости.
Кошмар! Меня обманывали! Я всё это время работала на злодеев!
- Не буду! я смотрю на битву магов. Не буду заводить!
- Ах так! он хватает Ростислава и приставляет ему к горлу его же кинжал. Делай.
Я смотрю в глаза Славе и понимаю, что не могу допустить его смерти. Только не он! Но он только едва заметно отрицательно качает головой.
- Делай! лезвие подходит ещё ближе к горлу.
Я подхожу к песочным часам и, закрывая глаза, пытаюсь уловить временной поток. Кажется, поймала. Под моими руками образуется временное сплетение и я запускаю им в часы. Роэн тут же отталкивает меня и запускает смертельный снаряд. Но Но ранье, чем тот успевает долететь, меня своим телом загораживает Слава. Всё сменяется как картинки. Энергоудар, крик Славы, его тело на мне.
- Слава? я не понимаю сначала, почему он перестал двигаться. Слава, ответь!
Он не двигается. Замер и не дышит.
- Слава! мой голос срывается на плач и я обнимаю его. Слава!!
Бум!
Часы угрожающе стучат. Бум! Бум! Звук отзывается в каждой клеточке тела. И заставляет сражающихся магов подобраться к нам поближе. Теперь их битва меняет цель. Ученики настоящего Рата пытаются пробраться к часам, а приверженцы Роэна останавливают их.
Я вижу всё сквозь дымку слёз. Стук часов, звуки сражения, продолжая цепляться за Славу. Я всё ещё не верю и плачу.
Битва магов тем временем заканчивается. Почти все побеждены. Сторонники Роэна почти победили.
- Маша, Маш! тяжёло дыша, ко мне подползает один из магов-защитников. Если кто и сможет остановить его, то только ты.
Я смотрю на мага невидящими глазами. Не думаю, что до меня доходит то, что он говорит.
Часы бьют полночь. Роэн хватает наполненную колбу и выпивает залпом. В этот же самый момент всё смешивается. Римские гладиаторы, средневековые инквизиторы, эпоха Возрождения, новое время, первый выход человека в космос, что-то из будущего, которое ещё не наступило. Время перестало существовать гармонично. Прошлое, настоящее, будущее ушло. Время исчезло. А рядом со мной стоит довольный Роэн.
- Эй! я слышу женский голос, который зовёт меня и ныряю с тёплую акварель. Вижу девушку. Кажется, она похожа на меня. А, может, и нет. Но чувство такое, будто мы с ней родственницы. Ты ещё можешь всё исправить. И папу спасти. Сейчас он самый сильный часовой. Но твою силу он не знает.
Видение исчезает. Снова холодно и одиноко. Я вытираю слёзы и поднимаюсь. Наверное, привиделось. Тем не менее, нельзя сдаваться! И смотрю с вызовом на Роэна рядом. Часы на моей руке вибрируют, излучая энергию, которая бьёт меня по руке.
- Тоже решила погибнуть героической смертью? язвит он. Не думаешь ли ты, что так просто разбить часы Великого Мастера?
Часы раскрываются, и в меня входит что-то странное. Какое-то белое облако?
- Не думаю, - отвечаю я со странной хрипотцой в голосе. И не узнаю себя. Голос-то мужской? Откуда он у меня?! - Потому что я и есть Великий Мастер.
А дальше. Словно бы и я, словно бы и не я это делала. Такое странное чувство наблюдения со стороны и одновременного участия.
Помню, что что-то извлекла из часов и запустила в Роэна. Что говорила ему про то, что он разочаровал меня как ученик. Пошёл не по тому пути. Потом ещё какие-то сложные временные комбинации, от которых в нормальной состоянии мозг бы заболел. Помню, как сказала последние слова Роэну: «Ты это заслужил». Или это не я была? А потом я вспомнила про то, что может остановить часы. Моя душа. То есть, Великого Мастера. Нас же двое? Две души? А потом всё опять застилает темнота
С трудом открываю глаза и тут же закрываю их от слепящего солнца.
- Маш, очнулась?!
Знакомый голос, меня загребают чьи-то руки, и я оказываюсь в объятиях. Тепло. Открываю глаза и не верю.