Тот оценил инсталляцию, поморщился, но обошелся без комментариев, переходя сразу к делу:
Когда именно все началось?
Десять Нет! поправила она сама себя: Уже одиннадцать дней назад.
С чего?
Стала пропадать живность Аля задумалась, говорить ли про нерегулярные перерывы в этих пропажах, но быстро сообразила бессмысленно. Тех же сгинувших кур в деревне точно считать бы не стали, не говоря уж про зайчиков в лесах. Так что жрало то, что осталось тогда от магистра, неплохо и регулярно. Наверняка. И жрало больше недели. А при таком раскладе чудо чудное, что с мертвяком потом вообще удалось справиться. Кстати, сведения о тех чудесах ни в коем случае не должны дойти до чистильщиков, иначе вопросов к ней окажется слишком много и слишком неудобных. Незрелое, только поднявшееся умертвие ей с рук сошло, но узнав про такую матерую тварь обязательно начнут допытываться
В общем, четверть часа спустя на одной из страниц блокнотного разворота перед Алей оказался список в десяток пунктов, последним из которых и дважды подчеркнутым стояло «непонятная хрень с буквами, что старостины детки притащили с капища». А на соседней красовалась развернутая схема с тщательно отрисованными, иногда пересекающимися стрелками.
И все это выглядело настолько знакомым, что она не выдержала:
Слушай, а у вас точно нет чистильщиков?
Точно. За своей гигиеной мы следим сами. И, между прочим, отлично справляемся.
Но глянул так, что она все же пояснила, откуда это внезапное любопытство:
А то твой подход к сортировке информации... Навевает, в общем.
Зато у нас есть полиция, покладисто кивнул призрак, сообразив о чем речь.
Ты полицейский? озвучил вопрос катши, но глаза вытаращили все, включая Вафку, которому уж точно сталкиваться ни с чем подобным не приходилось.
Я магистр. Взгляд, которым дух обвел всех по очереди был очень серьезным. Некромантии как вы уже и без моих признаний сообразили. Сообразили ведь?
Да. Теперь отчитываться за всех выпало Але.
И как думаете, при таком раскладе кем мне лучше всего работать официально в мире, где магию полностью скрывают?
Кладбищенским сторожем? Нет, вряд ли катши ни о чем не догадался, особенно в свете того, почему этот разговор вообще начали. Просто не отказал себе в удовольствии подразнить кое-кого.
Мимо, отвечая Ирулану, смотрел тот почему-то на Алю. И по-прежнему очень серьезно.
В морге, решила она сворачивать шуточки не до них уже. В полицейском морге.
Нет, улыбка у призрака вышла почти извиняющейся. Но близко на полицию я работаю как эксперт. Эксперт-патологоанатом. И по некоторым делам эта работа выходит настолько плотной, что кое-какие их приемы я перехватил. Тем более, в эффективности им не откажешь.
Ясно, Аля подумала вдруг, что тема, конечно, любопытная, но не самая актуальная. Да еще и грозившая в любую секунду скатиться в выяснение подробностей о ее собственном знакомстве с аналогичными методами. В общем, гораздо благоразумнее было вернуться к списку в блокноте:
Итак, она не слишком вежливо, зато красноречиво наставила карандаш на призрака, одиннадцать дней назад по времени нашего мира, разумеется, некоего тайного магистра некромантии в другом мире заманили на алтарь и попытались убить. Предварительно разделив тело душу, потому что иначе с тем магистром не вышло бы. Как?
Как заманили или как разделили? одобрительно выдал дух, давая понять, что отвечать готов.
Как заманили, конечно. Обряды ваши меня интересуют не настолько, чтобы тратить на них сейчас время.
Разумно, призрак поудобнее развалился в воздухе, и Аля вдруг сообразила, что это у него привычка наверняка любит размышлять задрав ноги повыше или даже лежа на чем-нибудь вроде дивана. Тем более, это самое «сейчас» растянется у тебя года на два даже если разбираться в самых грубых чертах
Алексей! она вдруг поняла, что впервые назвала своего внезапного гостя по имени. Повторяю вопрос: как или чем тебя загнали на тот алтарь? Вряд ли ты лег туда добровольно?
Не дождутся, хмыкнул он с таким видом, словно выдал одному ему понятную шуточку. Меня обманули и подставили.
И вдруг взорвался:
Обвели вокруг пальца как младенца! Пообещали леденец, а выдали леща!
Что именно тебе пообещали? вскинула глаза Аля, сообразив: насчет толщины ледяной корочки самообладания на магистре она не ошиблась не зря все время тянуло ее подковырнуть. Какую конфетку?
А знаешь, дух взял себя в руки быстрее даже, чем вспылил. Возможно я и конфетку все-таки съел. Потому что обещали-то нам показать дверь на другие грани.
В которую ты благополучно и ухнул, как пропойца в погреб, хмыкнул катши. Правда слегка разобранным.
Он явно знал, о чем говорит. Ходили слухи, что есть у нечистиков такое место, где те чувствуют себя настоящими хозяевами. Но почему-то при этом все равно приходят жить к людям кто-то на время, кто-то насовсем. Некоторые иногда даже забывать умудряются, откуда явились. А вот Ирулан помнил. И да, мигом сообразил какую такую дверь имеет в виду магистр.
Погоди, остановила кота Аля, не сводя глаз с призрака. Что это за «нам обещали»? Кому это нам?
Боишься, не провалится ли сюда еще кто? Нет. Совершенно точно нет, можешь не переживать. Выпихнуть планировали только меня, что я теперь отлично понимаю. Но подавалось все несколько по-другому.