Да, мы вместе работаем. Доктор Хенделмен, это моя сестра, Мелисса Бендетти.
Но Эдит уже не слушала, она нагнулась, открыла какую-то бутылку и плеснула из неё в ведро. Резкий запах хлорки тут же заполнил помещение. Мелисса замахала рукой у себя перед носом, а Хлоя отодвинулась подальше.
Всё равно Изи плохое имя, её зовут не так, настырничала дочь.
Да? спросила Эдит и шлёпнула мокрой шваброй по линолеуму, обрызгав Джима. Он отступил.
Мою кисуню зовут
Прошу прощения, обратилась к нему Эдит, прерывая Хлою, которая в ответ на такое обхождение ошеломленно моргнула. Дочь не привыкла, чтобы её прерывали, не говоря уже об игнорировании.
Передвинетесь, пожалуйста, все вы. Девочка, возьми Изи и перейди вон в тот угол, приказала доктор Хенделмен, а когда Хлоя просто молча уставилась на неё, добавила, Или опусти кошку на пол. В любом случае побыстрее, прошу вас. Мне ещё три комнаты надо убрать перед уходом.
Мелисса недовольно фыркнула и возмущенно посмотрела на Джима, призывая его немедленно прекратить подобное безобразие: подумать только, кто-то вздумал указывать Хлое что делать! Такое право было только у Мелиссы и иногда в очень редких случаях у Джима.
Хлоя же, наоборот, выглядела скорее очарованной, чем оскорблённой. Осторожно опустив новую подружку на пол, она встала, потом также аккуратно взяла животное на руки, послушно переместилась в другой угол и снова села.
Эдит перевела взгляд на Джима. В глазах, обрамленных тёмными ресничками-иголочками, отражались ум и прямота. Куррану всегда казалось, что у неё кожа, как у ирландской девушки, живущей на берегу дождливого зелёного острова кремовая, сияющая, будто покрытая свежей росой. Или Эдит просто вспотела от жары.
Если это ваша дочь, сказала доктор Хенделмен, вы не должны позволять ей сидеть на полу в кошачьем приюте. Экскременты животных содержат огромное количество опасных бактерий и парази
О, ради Бога, Джим! воскликнула Мелисса, бросившись к племяннице, схватила её за руку и подняла.
Кошка грациозно спрыгнула с рук Хлои, которая будто родилась с невидимым радаром, настроенным на всё новое и запретное. Поэтому тут же требовательно произнесла:
Что такое экскременты?
Эдин на секунду задумалась, потом её лицо посветлело:
Говно.
Хлоя охнула. Для неё это слово находилось под строжайшим запретом.
Послушайте, встряла Мелисса. Даже то, что у вас докторская степень и вы работаете с Джимом, не даёт вам права произносить подобное при детях, особенно если они не ваши.
Эдит склонила голову на бок:
Почему? Раз она не знает что такое диминутив, то слово «фекалии» ей тоже ни о чём не скажет. Я не права? Некоторые из моих коллег вместо термина «говно» используют
Нет, вы всё правильно предположили, прервала её Мелисса. Но в нашей семье так не выражаются.
А как выражаются?
Эдит не стала ждать ответа, выжала швабру, намылила её и снова плюхнула на пол так, что брызги попали на дорогущие кожаные туфли Мелиссы. Та, охнув, отпрыгнула назад.
Эдит подняла голову:
Я же просила вас отойти.
Какое безобразие. Мелисса резко повернулась к
Джиму. Начальство должно знать, что эта женщина отпугивает потенциальных клиентов.
Успокойся, Мелисса, тихо сказал Джим, отодвигая сестру подальше. Эдит не хотела тебя обидеть. Она просто не очень-то хорошо умеет находить общий язык с людьми.
Не очень хорошо? повторила Мелисса. Скажи уж совершенно не умеет.
Она такая, какая есть. Когда мы познакомились, Эдит спросила меня, зачем «Глобал Генетикс» нужна говорящая голова.
Мелисса от удивления открыла рот:
Ей надоела её работа?
Джим улыбнулся, наблюдая за Эдит и Хлоей, разглядывающих друг на друга, как обитатели разных планет. Они не обращали никакого внимания на них с Мелиссой.
Во-первых, я не могу её уволить, она мне не подчиняется. А во-вторых, она не хотела меня обидеть. Просто услышала фразу и повторила, не понимая сарказма. Она не похожа на других людей. Её не привлекают сплетни и пустая болтовня. Наверное, поэтому ей и поручили уборку.
Такое впечатление, что она тебе симпатична, обвиняющее произнесла Мелисса.
Он пожал плечами. Эдит на самом деле ему нравилась, несмотря на то, что совершенно не умела ладить с окружающими. Проведя в её обществе достаточно времени, Джим понял, что в ней нет ни крупицы подлости или злобы. На вид самая обычная девушка, хоть и гений, Эдит обладала социальными навыками Маугли.
Я считаю, что она особенная.
Мелисса покачала головой:
Эти туфли тоже особенные. Я несколько месяцев ждала скидки и сегодня надела их всего второй раз.
Видимо, обрызгав обувь Мелиссы, Эдит переполнила чашу её терпения.
Я этого так не оставлю. Пойду поговорю со старой кошёлкой в приёмной. Скорее всего, это заведение принадлежит ей, сказала сестра и удалилась.
Джим взглянул на доктора Хенделмен она, конечно, всё слышала.
Я же попросила её отойти, тихо оправдалась она.
Джим мог только посочувствовать. Эдит не виновата, что выросла такой неприспособленной. Согласно личному делу, она окончила школу в четырнадцать лет, колледж в пятнадцать, а в двадцать уже получила вторую докторскую степень. И теперь, всего в двадцать восемь лет, Эдит уже три года как возглавляла исследовательский отдел «Глобал Генетикс». Подчиненные её обожали, по крайней мере те из них, кто не считал чересчур прямолинейным чокнутым гением.