-Похоже на традицию моего мира. У нас влюбленные пары зацепляют за мост замочек со своими именами, как символ вечной любви.
-Да, есть что-то общее. Только у нас эти ленточки служат своеобразными мечтами. Люди посылают свои желания в космос, оставляя напоминание о нем в виде вот такого цветного кусочка материи. Мне кажется это глупым, ибо я реалист и не верю в мечты.
-А как же жить без мечты?
-Просто. Я ставлю перед собой цели и непременно их добиваюсь.
-Мы все же разные.
-Возможно. Но я привела тебя сюда совсем не для того, чтобы душу раскрывать. Смотри. Лея шагнула прямо в куст, раздвигая руками ветки. По всей видимости, мне следовало бы сделать так же. Красиво, правда?
Прямо перед моим взором возникла великолепная картина, которую, казалось, нельзя описать словами. За широкой, некогда бурлящей рекой, находящейся под толщей снега, на небольшом выступе располагался университет. Тот самый университет, откуда мы вышли десять минут назад. Но сейчас, припорошенный снегом и вечерней дымкой, он был совершенно иным. Масштабы увиденного завораживали, я просто забывала дышать. Вершины холмов опоясывали все пространство вокруг замка, словно ограждали его от внешнего мира. Идеально гладкая река выстилала кристальную дорогу, точно путь в будущее. Все это больше напоминало мне картинку, сделанную умелым фотографом, вот только фотографом этим была природа. Девственная природа, творившая свои чудеса и правила. Природа, которой неведаны границы прекрасного. Природа, для которой не существует рамок.
-Это волшебно.
-Мне тоже нравится.
-Сложно поверить, что все это реальность.
-Но так оно и есть. Поверь, у нас много красивых мест, и красивых не только в эстетическом плане. Пойдем. в последний раз глянув на остроконечные шпили, разрезающие облака, я шагнула вслед за Леей, вновь выходя на парковую дорожку.
К тому моменту, как мы дошли до окраины города, на Астат погрузился вечер. Даже он здесь был особенным, каким-то приглушенным, но ярким, со своим запахом и вкусом, словно новогодняя ночь. С приходом сумерек местные жители не засыпали, а наоборот вываливались на улицы небольшими компаниями. Все хотели оторваться за весь прошедший день или просто насладиться волшебной атмосферой. Я понятия не имела, что сейчас хочу, но то, что чего-то хочу, знала точно!
Видя мои смутные сомнения и терзания, Лея свернула с главной тропы и пошла по невысокому сугробу куда-то вглубь дворов. Не долго думая, я сделала аналогичное. Конечно, угги будут еще долго напоминать мне об этом пушистом снеге, но что поделать?
Минуя несколько метров чистого пуршака, мы вышли на небольшую малооживлённую улицу, где горели редкие фонари и пробегали кошки. Здесь уже не было высоких зданий с бутиками, толп студентов и просто местных зевак, мы скорее попали в тихий частный сектор с небольшими домиками и уютной атмосферой зимы. Не было здесь разноцветных вывесок, украшенных елок и реклам, но это не делало место менее сказочным. Наоборот, я словно окунулась вглубь этой истории, прочувствовала другую ее сторону. Лея, по всей видимости, тоже ушла в себя. Девушка стояла, запрокинув голову, и просто смотрела на небо с редкими, но очень яркими звездами. Снежинки падали на ее щеки и тут же таяли, а те, что не успевали, путались в волосах и ресницах. Все это напоминало мне иллюстрацию к детской новогодней сказке о маленькой девочке. Возможно, даже «Щелкунчика».
Не знаю, сколько мы стояли по середине улицы, но никому до нас не было дела. В общем-то, здесь и никого не было. Только мы и отголоски зимы. Но ничто не вечно под луной. Лея опомнилась, разогнала мысли и тихо шепнула «идем», уже скрываясь за поворотом.
Как выяснилось, кафе, упомянутое девушкой, находилось на втором этаже частного дома семьи Джованны. Хотя, кафе было слишком громким названием для этого места, скорее домашний бар. Внутри бродили сонные официантки, угрюмо тер бокалы за стойкой бармен, а за одним столиком сидела бабушка в годах, почитывая что-то из классической литературы. Мы присели за один из свободных столиков, скинули с себя пальто и принялись изучать меню.
Все здесь было таким стареньким и пошарканым, как будто из позапрошлого столетия. И, нет, это была вовсе не задумка автора, а элементарная старость заведения. Рваная обивка на мебели, сколы на столе и посуде. Даже не знаю, чем это место привлекло Лею. Хотя, признаюсь честно, бар не отпугивает и меня. Есть в нем что-то свое.
-Выбор, конечно, не велик, но жить можно. Если голодна, можешь заказать какой-нибудь суп или жаркое, очень вкусно. Салаты не советую, ибо можно и отравиться ненароком, а вот из сладкого выбирай все, что хочешь! я рассматривала книжечку с картинками десертов и невольно глотала слюнки. Все было очень вкусным и аппетитным, вот только никак не ясно, чего я хочу: литр борща или небольшую тарталетку.
-Даже не знаю, все так красиво выглядит.
-Как говорила моя бабушка: «Если не знаешь, с чего начать, начинай с вина!»
-Твоя бабушка была мудрой женщиной. я усмехнулась, пытаясь вспомнить, когда брала алкоголь в рот в последний раз.
-Будешь глинтвейн? Вкусно и согревает.