Это буду я, отчеканил сотник, кивнув в пустоту для верности.
Что ж, мудрое решение, достойное командира, ответил голос. Прощай, старик, встретимся на берегах Моря Тишины. Очень скоро встретимся
Вернулись звуки, ощущения, в тот же миг сотника пронзила дикая боль в спине, задохнувшись, он упал на сырую траву, влажную от предрассветной росы. Затуманивающимся взором он смог уловить вспышки света, мелькавшие то тут, то там в гуще сражения. До умирающего старика еще доносились крики ужаса и боли, издаваемые напуганным врагом.
Битва закончилась в считанные минуты, тринадцать воинов остались стоять посреди поляны, окруженные неоновыми всполохами дарованной им магии. Но никто из них не ликовал, не было слышно ни слова, уже не люди, они стояли над замершим в нелепой позе телом своего командира. Старик умер, так и не узнав, на что обрек своих сыновей
Стролла невозможно заметить, если он этого не позволит, его невозможно убить, только если ты сам не стролл, и от него невозможно скрыться Зябко передернув плечами, я нашла глазами глаза Редгарра, внимательно за мной наблюдавшего.
Он идет за мной? задала я бесполезный вопрос.
Скорее, провожает, ответил дроу, подкинув в едва тлеющий костер травинку. Если бы стролл получил задание убить тебя, ты не прожила бы и суток.
Кто? только и спросила я, холодея.
Тот, кто может позволить себе такую роскошь, невесело усмехнувшись, ответил эльф.
Я вскинула на него глаза, но он предостерегающе нахмурился. Мы одновременно подумали о Темном Повелителе, но, уверенный в невиновности своего властелина, темный моментально отмел эту мысль. Что ж, оставался еще один, заинтересованный в успешном завершении предприятия, Повелитель. Светлый с таким же успехом мог нанять стролла, что и Темный, и не остановил бы его ни Ламирр, ни все боги Лероны.
Что теперь? смирившись с неизбежным, тихо спросила я.
А что раньше? в тон мне ответил дроу. Будем идти к цели.
Ожидая, когда же мне снесут голову? я начала закипать. Кто
знает, какое у убийцы задание. Возможно, он должен прикончить меня, если не получится остановить до Гроссаля. Не зря же он показался именно в порту, перед тем, как мы собирались отплыть на материк.
Это верно, неожиданно согласился со мной Редгарр. Именно поэтому мы пойдем на Гроссаль не из Оутена, а из Сиеры, пройдя предварительно по Нейтральным землям.
Погоди, насколько я помню, Нейтральные земли это пустыня? порывшись в памяти, выудила я информацию, заботливо вбитую в меня наставником.
Да, просто ответил он, словно нам не предстояло преодолеть бескрайнюю пустыню в ближайшее время. Но там ты сможешь снять щиты, Темный Повелитель не сможет почувствовать тебя.
А ты не думал, что именно этого стролл и добивается? спустя какое-то время высказала я предположение.
Думал, но там мы сможем защищаться, а это куда лучше, чем ничего, ответил эльф, поднимаясь с намерением обойти лагерь дозором.
Едва на горизонте забрезжил рассвет, мы двинулись в путь, по известному лишь Редгарру маршруту. Провианта, в спешке захваченного из «Золотой мурены», едва хватило до последнего населенного пункта перед Нейтральными землями.
Чахлая деревушка встретила нас настороженными лицами немногих обитателей. Не часто им доводилось увидеть безумцев, желающих проехать через пустыню. Едва ли не с боем выбив запас воды и провизии, мы в тот же день направились в Нейтральные земли. Уже к вечеру ландшафт изменился до неузнаваемости, потеряв по дороге всю возможную зелень, оставив под копытами лошадей лишь мертвые камни.
Снова ночевать довелось на пустыре, открытом всем ветрам. Запасенный хворост решили попусту не расходовать, поужинав солониной и черствыми лепешками. Еще долго после отбоя я не могла уснуть, вперив взгляд в бескрайний океан звездного неба. Стараясь не думать ни о чем, я просто лежала, наслаждаясь величием и покоем, который ночь дарила одиноким путникам.
Касс мирно посапывал, лишь изредка что-то неразборчиво бормоча во сне, Редгарр изредка просыпался, дабы обойти наш импровизированный лагерь, хотя зачем? Имея в провожатых стролла, а то, что он где-то неподалеку, я была уверена, не было нужды следить за безопасностью, да и кто может покуситься на наше добро в этом богом забытом месте.
Я не заметила, как уснула, растворившись в усталости и тревоге. Сон накрыл меня внезапно, приведя в мое сознание непрошеного гостя. Открыв глаза, я обнаружила себя в Светлом Дворце, в той самой комнате, которую долгое время называла своей. На постели, прислонившись к деревянному столбику, сидел Ламирр, терпеливо ожидая моего пробуждения.
Я не приглашала тебя, буркнула я, усаживаясь поудобнее, предвидя длительный разговор.
От тебя дождешься, в тон мне ответил Принц. Почему ты ушла?
По совету Золотого Дракона, не было смысла скрывать свои мотивы, так или иначе, я ни в чем не обвиняла Ламирра.
Так и знал, что этот лис переиграет все по-своему, в сердцах вымолвил эльф.
«Этот лис» тебе отцом приходится, съязвила я. А если бы вы соизволили посвятить меня в подробности дела, то и не было бы нужды пускаться во все тяжкие.