Почему глупость не причислена к инвалидности?.. выдохнул он, рассматривая стол.
Глава 12
Территория тринадцатой колонии Британии
Дворец девятого принца Сазерленда
Тренировочное поле номер три
Когда Эфингем подошёл, он с ужасом отметил, что поле отнюдь не пустует. Повсюду толпились рыцари и столпы. Кто-то лениво развалился на лавочке, кто-то горячо о чём-то переговаривался, а кто-то и вовсе ел. Парень заметил махнувшую ему Эмму, что держала за щекой чупа-чупс и вытащила из левого уха наушник. Она сидела на бетонном блоке, в привычной форме рыцарей, даже не удосужившись переодеться. Хотя, может она и не тренировалась.
Рядом с ней он заметил первого столпа, что находился на том же бетонном блоке, но в горизонтальном положении. Он спал. Зато Луис, второй столп, первым протянул ему ладонь, свободной рукой поправив очки. Удивленный Эфи поздоровался и поставил спортивную сумку позади четвёртой.
Почему здесь столько народу? парень снял с запястья резинку, завязывая на затылке крошечный хвостик. Отдельные пряди всё равно спали ему на лицо.
Шутишь? та причмокнула леденцом. Все собрались посмотреть на твоего брата. Наши так точно, чтобы проверить как сильно его нужно бояться. Эти, она указала конфетой на спящего столпа, посмеяться над тобой.
Эфингем помрачнел.
А ты?
Да так, она похлопала по крышке стоящей внизу аптечки. Буду следить, чтобы ты не слишком сильно умер.
Круто звучит, выдохнул тот. Брат как всегда опаздывает.
Ты ведь тоже, девушка глянула на электронные часы на руке Луиса. Почти на двадцать минут.
Подошедший к ним Кроу, шестой рыцарь круга, усмехнулся:
Ну, а что? Цепешам правила не писаны.
Кто бы говорил, Эмма сунула леденец за щеку. Кстати, вы Филлипа не видели?
Эфингем огляделся. Второго рыцаря действительно нигде не было видно, как и первого, но Бредфорд вечно где-то пропадал, так что его отсутствие не было чем-то удивительным.
Ищет вице-наместницу, вдруг прохрипел поднимающийся Арчибальд, тот самый первый столп. Самый верный пес Аластера. Он сладко зевнул. Лип организовывает поисковый отряд.
А нас почему не запрягли? похлопала глазами Эмма.
Всё тебе скажи, потянулся Арчи. Но это уже не секрет. Столица на ушах. У нас капитально не хватает людей, а рыцари, всё-таки символ прежде всего дворца. Столпы должны делать вид, что всё спокойно. Иначе, если личный отряд военачальника сорвался куда-то быть панике.
Эфингем хрустнул пальцами. Он потихоньку разминался перед боем, слушая, но не участвуя в беседе. Он уважал Филлипа. Тот всегда был добр и приветлив, причём единственный, кто на самом деле признал его рыцарем. Эфи хотел думать, что они со вторым похожи. Хотя, он сам и думать забыл о вице-наместнице. Как-то всё без них решилось.
Кстати, по кошачьи протянул Кроу, малыш Эфи, пока без значка, ты ведь и не считаешься рыцарем круга?
Считается, Эмма не дала парню и слова вставить, но он всё равно густо покраснел. Я свой вечно теряла, так что пришлось узнать правила получше.
Ну, тогда, если что, можешь впихнуть ему свой, а собственный объявить потерянным, улыбнулся Арчибальд, думая, что до публики дойдёт его прозрачная абсурдная шутка.
Кроу по-кошачьи фыркнул, закатывая глаза:
Он всегда так обременен рассудком? бросил он Эмме, но, не дожидаясь ответа, развернулся, удаляясь.
Черт возьми, что у рыцарей с чувством юмора, а?! крикнул он вслед шестому рыцарю, кидая полный надежды взгляд на четвёртую.
Эмма тяжело вздохнула, потирая шею:
Дело в том, что, во-первых, дело слишком громкое вступила она, но Арчи перебил её глубоким вздохом. А во-вторых, все значки отличаются.
Что? его глаза тут же загорелись интересом, и он наклонился к Аннадейл. Правда?
На каждом из них уникальное количество отметин, углублений. Это сообщает о позиции рыцаря, его номере.
Ох, понятливо протянул Арчибальд. Так значит, их у тебя четыре?
Девушка подхватила маленький участок ткани, где крепился значок, слегка оттопыривая его, чтобы продемонстрировать собеседнику отличительный знак.
Три?.. брови мужчины съехались к переносице. Ничего не понимаю
А тебе и не нужно, слегка улыбнулась Эмма, приглаживая значок. Эта система создана не для понимания посторонними. Это наши личные обозначения, читаемые только нами.
А мне ты не расскажешь даже по большой дружбе? он усмехнулся, слегка толкая девушку в плечо.
Мы не друзья, Арчибальд, девушка усмехнулась, отвлеченно наблюдая за скопившимся людом. Но, так и быть, расскажу. У Бредфорда, первого рыцаря, зазубрин нет вовсе. Его значок идеально круглый.
Вдали послышались шаги.
Эфингем обернулся, замечая брата. Тот
всё так же был в белой рубашке и брюках. Чёрные волосы откинуты назад. Позади него плелась Вики, последняя из столпов, со взглядом верного щенка. Теперь было понятно, что она во всём, даже в стиле одежды, вторит своему лидеру. Цепеш снял печатку, всучив её пятой. Та ещё сильнее задрала нос, глядя на Эмму, что лишь демонстративно закатила глаза, пробормотав что-то по типу: «подлиза».
У меня мало времени, без приветствия бросил он, протянув руку к Вики.
Та растерянно похлопала глазами.
О Боже, он устало прикрыл веки. Значок, Вики, думай поживее.