Даунинг задумчиво покивал.
Тоже, вот, зондировал по своим каналам Он обреченно вздохнул. К сожалению, всё сходится. Э-хе-хе Я давно догадывался, что наши «жирные коты» утратили и стыд, и совесть, а теперь выясняется, что они лишились даже остатков ума!
Джек, подала голос Синти, если это правда свободе и демократии конец. Неоконы, да в связке с олигархами, установят настоящую диктатуру! Да такую, что она вяло махнула кистью. Куда там наци!
Вице-президент ответил не сразу.
Фред, продолжай рыть, только будь крайне осторожен! тихо и жестко заговорил он. Моим людям удалось кое-что выяснить. Мегатеракт запланирован на День благодарения аэропорт Кеннеди будет забит до отказа, и прервутся тысячи жизней! Но! Троих из моей четверки сегодня застрелили. Кого ночью, кого утром. Уцелел только Чак Призрак Медведя
Этого трудно убить, выдавил Вудрофф, отчетливо бледнея.
Нетерпеливо кивнув, Даунинг оборотился к жене.
Синти, я составил список более-менее надежных журналистов. Свяжешься с ними сегодня вечером, пригласишь м-м на экстренный брифинг. Да! раздраженно скривился он. Меня могут счесть клоуном! Ничего, как-нибудь переживу
«Линкольн» резко затормозил наперерез вымахнул громадный грузовик с фурой-вагоном, сбивая лидирующий «Кадиллак».
Джек! вскрикнула Синти.
Завизжали тормоза и толстое лобовое стекло прободала крупнокалиберная пуля. Сплющенный, горячий, увесистый кусочек металла вонзился Даунингу в живот. Мгновенье спустя в пробоину влетели вторая и третья пули, разворотив грудь вице-президента.
Дже-е-ек! О, нет! Не-ет
Рыча от бешенства, Фред выскочил из машины, выхватывая табельный «Кольт». Агенты Секретной службы уже чернели повсюду перебегая, клонясь, они вели огонь по фуре, по распахнутому окну особняка напротив, из которого свешивался труп, не выпускавший из мертвых пальцев скорострельный «Ингрэм».
Поздно.
Дже-е-ек заскулила Синти, дрожащей ладонью закрывая мужнины синие глаза.
Она вяло отмахнулась от суетливого врача, что просунулся в салон, от бледного водителя, чье лицо было изранено осколками стекла. Поздно! Поздно
Глава 2
Нью-Йорк, аэропорт им. Кеннеди
Синти подъехала к Джей-Эф-Кей на облупленной «Тойоте». За рулем сидел нахохлившийся Фред, рядом с ним развалился Чарли Гоустбир. Смуглое лицо индейца каменело в холодной бесстрастности.
Синти усмехнулась мельком. На себя посмотри безутешная вдова
Даже покойного мужа оплакать некогда. Да и не дадут.
Повторяется гадкая история с убийством Кеннеди. Ангажированная комиссия Уоррена исписала неисчислимое количество томов, и в этой бумажной массе незаметно утонул один паршивенький фактик, колющий глаз любому непредвзятому спецу в течение года киллеры убрали больше полусотни свидетелей покушения на президента копов, медиков, случайных зевак
Вот и сейчас идет зачистка. И она, и Фред, и Чак все под прицелом. Окривевшего водителя нашли вчера утром выпал с четырнадцатого этажа. Несчастный случай
Женщина с беззвучным вздохом откинулась на спинку. Поймала в зеркальце напряженный взгляд Вудроффа, и отвела глаза. Еще в тот самый клятый понедельник она попыталась, хотя и довольно неуклюже, отговорить Фреда мол, оставаться с нею опасно, а тот ее грубо послал.
«Синти, золотце, нас и без того приговорили, сказал он, скаля желтые зубы. Так уж лучше спиной к спине у мачты, против тысячи втроем! Ты, главное, помни свою фамилию! Собирай людей под знамена, переводи брехливые статейки из газет на язык правды! Против нас Система? Отлично! Значит, надо создать свою Систему! Я выше Лэнгли не прыгну, но почему бы тебе самой не подписать приказ о моем назначении директором ЦРУ? Тебе, первой женщине-президенту этих долбанных Штатов! Мистер Даунинг умер. Да здравствует миссис Даунинг!»
Синти скупо улыбнулась тогда Чак впервые пожал руку Фреду. А она? Если вытереть все сопли, слюни, слезы
Слова Вудроффа не просто запали ей в душу, они будто выжгли на сердце саднящее клеймо. Ничего, боль пройдет когда она исполнит свое предназначение!
Долго торчать на одном месте не стоит, пробурчал Фред, вызовем подозрения.
Может, и не случится ничего,
голос миссис Даунинг дрогнул.
Случится, разлепил губы Призрак Медведя. «Те-Кто-Велят» убрали опасного свидетеля. Журналюги перепугались. Место преступления вот, кивнул он за окно. Осталось его совершить.
Я перееду на стоянку, решительно заявил Вудрофф.
Сзади! каркнул индеец, резко выворачивая голову.
Синти обернулась, глядя сквозь блики заднего стекла, и ужас сковал горло. Со стороны Куинса налетал громадный «Боинг-747», идя на бреющем пыль, мусор, листы фанеры всё бешено крутилось в турбулентных вихрях.
Необъятное круглящееся брюхо самолета пронеслось над «Тойотой», и машину подбросило, сотрясая в грохоте и реве.
«Случилось» обреченно подумала миссис Даунинг.
Авиалайнер врезался в пятый терминал, похожий то ли на сросток ракушек, то ли на крылья чайки. «Боинг» мгновенно погрузился в диковинное здание, как ложка в бататовое пюре распадаясь, мешая шипастые обломки с сотнями человеческих тел и заливая пугающее месиво многими, многими тоннами керосина. Облака копотного пламени рванулись из-под рушащихся сводов, закручиваясь и клубясь. В инфернальном жаре сгорала живая плоть и возносилась смердящим чадом.