Все в мире происходит по воле Аллаха, не забывай это, нарочито строго сказал он, человек может лишь то, что может.
Прости меня, отец. совсем поник мальчик.
Неверные действительно сильны, вздохнул султан, много веков мы сражается с ними. Сейчас очень тяжёлые времена. Тебе предстоит многое сделать.
Мне? поднял голову шахзаде.
Ты должен быть сильным, сын мой. Скоро ты станешь падишахом.
Что ты такое говоришь, отец
Моё время на исходе, Абдул. Совсем скоро Аллах освободит меня от земной ноши.
Мальчик неверяще смотрел на отца, не в силах произнести что-либо.
Да, сын, всё обстоит именно так. Невесело, но кто мы, чтобы спорить. Я очень болен, Абдул. Болезнь пожирает меня, и не долго осталось. Врачи из страха не говорят правды, но я всё вижу по их глазам. Скоро ты займешь моё место. Не плачь, дитя моё. Ты должен быть сильным и нести знамя Пророка.
У мальчика подкосились ноги. Султан поддержал его. Какое-то время Махмуд гладил сына по голове, прижав к себе.
Но довольно, отстранил ребёнка султан, пора поговорить как мужчина с мужчиной. Мой долг предостеречь тебя, помочь избежать ошибок. Ты готов слушать?
Шахзаде кивнул, утирая слёзы.
Тогда запоминай, Абдул. То что скажу тебе я, не скажет больше никто.
Я готов, отец.
Не успеет моё тело остыть, как вокруг тебя начнётся драка за власть. За то, чтобы быть ближе к тебе, Абдул. Чтобы иметь возможность говорить тебе в уши. Чтобы править от твоего имени.
Я никому не позволю править вместо меня, отец!
Мой маленький храбрец, я горжусь тобой, невесело улыбнулся султан, но ты ещё почти ребёнок, а твои приближенные взрослые люди. Ты должен слушать и наблюдать. Они обязательно передерутся между собой. В этом твоё спасение, Абдул. Змеи станут пожирать друг друга.
Как гяуры? удивился мальчик.
Да, почти как гяуры. согласился Махмуд. Только хуже. Гяуры ты спросил почему я не могу прогнать их и поставить сапог на шею неверных? Ответ очень прост, сын, как ни горько его сознавать. Я не делаю это не потому, что не хочу, а потому, что не могу. Гяуры сильнее меня.
Шахзаде вытаращил глаза. Вид его вышел настолько забавен, что султан с трудом сохранил серьёзный вид.
Этого быть не может, отец! Эфенди
Что говорят твои учителя это одно, а что есть на самом деле другое. Но это не ложь, не думай о них плохо,
поспешно поправился султан, просто нельзя воспитать воина рассказами о неудачах.
Гяуры сильнее меня, повторил повелитель, видя неверие в глазах сына, но ты можешь стать сильнее их. Можешь и должен. Я подскажу как.
Махмуд чувствовал, что ему недостаёт слов, и хотя мальчик слушал со всем прилежанием, султан сердится на себя, что не умеет донести свои мысли лучше.
Нужно брать лучшее, и не брать худшее. Тогда мы станем сильнее, чем они. Войско первое дело, сын. Твои учителя не говорили тебе, почему я прогнал янычар?
Они нарушили заветы Пророка и осмелились восстать против тебя, отец.
Можно сказать и так. Они стали слишком слабы. Гяуры легко одолевали их. Я понял, что мне нужно другое войско. Не хуже, чем есть у неверных. Для этого надо вооружить и обучить воинов так, как это делают гяуры. Но сохранить их дух, тогда мы начнём побеждать. Ты понимаешь меня?
Да, отец.
Нельзя сделать войско без перемен во всей стране. Нам нужны, султан запнулся, вспоминая слово, реформы.
Что это значит, отец?
Нам надо сделать так, чтобы собирать больше денег в казну. Без них нельзя изменить ничего. Наши привычные методы управления устарели. Это главная проблема. В странах неверных ни один паша не смеет ослушаться своего падишаха. Найдись такой и он сразу будет
Казнён!
Хм. Не совсем. Он будет отстранён. Потеряет своё место. Их падишахам для того даже не нужно собирать войско, чтобы покарать отступника. Довольно только пожелать. У их пашей нет своих войск вовсе, только те, что даёт падишах.
Я сделаю так же, отец.
Всю свою жизнь я подавлял восстания. То один, то другой слуга поддаётся соблазну шайтана и осмеливается противиться воле своего господина. Такого быть не должно. В этом тебе помогут гяуры.
Гяуры?
Верно. Как ни странно, но им тоже не нравится, что Порта слаба. То есть нравится, но не нравится Махмуд осознал, что сам путается и рассердился.
Запомни просто: гяуры поддержат реформы, помогут раздавить всех мешающих.
Но для чего это им? Зачем неверным помогать нам? Ведь когда мы станем сильными, мы просто прогоним их. проявил логику мальчик.
Визирь сказал правду, Абдул, все они чего-то хотят от нас, и потому готовы помогать. Каждый из них думает, что мы станем обязанны им. Так бы и стало, будь они едины. Но всякий жаждет своего и не хочет делиться с другими. Потому они помогут нам вырастить дерево, но не смогут вкусить плодов с него. Все плоды достанутся нам.
И тогда мы отрубим им головы. улыбнулся шахзаде.
Да, сын, ответил тоже улыбкой отец, отрубим. Жаль, это буду не я.
Мальчик снова поник.
Не расстраивайся, Абдул. Мне не легче, может даже тяжелее. Но оставим неверных и вернёмся к своим проблемам. Я вижу свой приговор не только в глазах докторов, но в глазах приближенных. Это хуже всего. Окружающие меня только и ждут когда я умру. Считают дни. И они готовятся, мой Абдула, готовятся. Понимаешь к чему?