Мое племя, обвела она с гордостью рукой зал. Затем встревожено развернулась к креслу с калекой. Ты цел? Эта коровья лепешка тебя не тронула?
Прежняя обида вновь накатила на Арда.
Не прикасайся ко мне! мальчик выдернул рукав из ее пальцев. Видеть тебя не могу! Пард, отнеси меня в мою комнату, пусть Пэг присмотрит за трактиром. Все равно посетители разбежались
В ответ на растерянный взгляд кочевницы охранник пожал плечами, подхватил кресло и легко занес его вместе с мальчиком на
второй этаж. Помог перебраться на кровать.
Это может чего подать надо, пирога или вина для успокоения, что б спалось лучше?
Ничего не нужно. Иди, Арду не терпелось, пока за Пардом закроется дверь.
Противные слезы наворачивались на глаза. Происшествие с кучером дало толчок теснившим грудь чувствам. Давно он не ощущал себя таким несчастным и покинутым. Ард разрыдался бы, уткнувшись в подушку, не скрипни за спиной дверь.
Легкие шаги Айлы он узнал без труда.
Уходи! Не хочу с тобой разговаривать, бросил зло.
Чем я тебя обидела?
Мальчик хотел гордо промолчать, но слова сами собой вырвались из горла.
Я думал, мы друзья.
Так и есть.
Ложь! выкрикнул он, задыхаясь от гнева. Тебе нужен мой отец. Я только средство забраться в его постель. Я видел вас вчера внизу, в зале.
Ард ждал, что она смутится, начнет оправдываться, но лицо Айлы осталось спокойным, только в глазах появилось выражение жалости. И от этого еще больше охватывала злость.
Ландмир очень хороший человек, но несчастен и одинок. Я тоже одинока. Что плохого, если два одиночества решили согреть и утешить друг друга?
Тебе никогда не занять места мамы, никто в мире не любил так, как отец ее, жестокие слова намерено слетали с языка, желая ранить побольнее.
Я и не пытаюсь. У нас говорят: «Человек не сможет дышать, если у него вырвать сердце». Твоя мама его сердце. Так пусть оно продолжает биться. Как и твое. Я лишь хотела смягчить боль потери. Это неправильно, когда человек живет в горе. Твой отец заслуживает счастья. Разве не так?
Ард ждал от Айлы негодования, возражения, насмешки, только не этих слов, не сочувствия во взгляде, не нежности в голосе. Однако распалить воображение проще, чем успокоить.
Мой отец не одинок! У него есть я. И нам хорошо вдвоем, без тебя.
Девушка взяла стул, поставила возле кровати, села.
Пока да. Но, что будет, когда ты вырастешь и покинешь этот дом? Тебе хочется, чтобы он доживал в одиночестве и печали? Такова благодарность за его заботу и любовь?
Покину дом?! повторил мальчик в гневе. Разве что ногами вперед! Ты, видно, забыла, что я калека.
Айла пару мгновений смотрела на него задумчиво, потом встала, притворила плотнее дверь, вернулась к кровати. Ее пальцы потянули шнуровку на груди, ткань поехала с плеч, и платье упало на пол.
Что ты делаешь? изумленно пробормотал Ард.
Хочу проверить, так ли верны твои слова, кочевница, откинув край одеяла, забралась к нему в постель. Что ты чувствуешь, глядя на обнаженную женщину?
Я хочу, что б ты ушла, иначе все расскажу отцу, губы мальчика внезапно стали сухими, горло походило на выжженную степь.
Негодование. Смущение, кивнула Айла. А что еще? она взяла его руку, приложила к своей груди. Потрогай, не бойся. Тебе нравится касаться ее?
Да, сипло выдавил он, помимо воли гладя ее грудь, ощущая бархат кожи, исходящее от нее тепло.
Рука кочевницы скользнула ему под рубашку, горячее дыхание обожгло шею.
А сейчас, что ты чувствуешь? лаская, пальцы девушки опустились вниз, проникли в штаны, сомкнулись на члене. Жар растекается внутри твоего живота, рождается желание?
Ард к своему стыду и впрямь ощутил, как чресла наполняет кровь, плоть твердеет. Впервые.
Я я выдавил он, густо краснея.
Айла вдруг выдернула руку, встала с кровати, накинула платье.
Маленький лгун и большой лентяй! произнесла она резко. Хочешь выбраться из кресла? Перестань жалеть себя и бездельничать. Пробуди Тха, подчини его своей воле. Твои ноги не мертвы. И заставить их ходить в твоих силах.
Отчитав его, развернулась и вышла из комнаты.
Спина моя болит, в коленях щелкает, но я наклоняюсь и начинаю собирать пергамент. Лист за листом, год за годом.
Вот так удача! Возле ножки стола, наполовину задвинутая под плинтус, лежит медная монета. Вся в патине, чеканка грубая, но как память кругляшок бесценен. Давно его не видал! Много кроется в выдолбленных на сторонах монеты знаках. Так много, что и не передать. История Ваярии изменилсь, благодаря этому кусочку меди
Собрав листы и прибрав на столешнице, усаживюсь на стул и кладу монету перед собой.
Никому неведемо знать, чем обернется тот или иной поступок. Иногда, даже самое крохотное
недовольством пробурчал мальчик. Подождать не могла, когда двенадцать весен встретишь? Карагач сам привез бы тебя с ровесниками к Спящим. Тогда бы и узнала о своей судьбе.
Тебе хорошо говорить один год остался до посвящения. А мне Она негодующе выставила вперед три пальца. Какая разница сейчас или потом я все о себе узнаю? Леорта говорила, Соарты не похожи на нас. Я хочу проверить.
Боги и не могут походить на людей. Ты бы еще ляпнула, что они шкуры должны выделывать и похлебку варить, как наши женщины.