Уйди. Пожалуйста, уйди, проговорила сквозь рыдания.
Тэзир потянулся пожалеть ее, но убрал поднятую руку иногда сочувствие ранит еще сильнее. Встал с колен, хрипло выдавил:
Хорошо, побудь одна, выплачься, легче станет, в смятении вышел из озера, поднял чекан и побрел в сторону селения.
Стук прозвучал робко. Ная приподнялась с лежанки, но не успела ответить: дверь отворилась, и в комнату заглянул Тэзир.
Войду? не дожидаясь разрешения, проскользнул через порог. Нет, он неисправим. Поесть принес. В трапезной сказали, ты целый день ничего не ела.
Не хочется.
Напрасно. Ослабнешь, как потом в меня огнем швыряться будешь?
Девушка выдавила улыбку. Все-таки он забавный.
Тебе уже сказали? Мы утром уезжаем, проговорил балагур с непонятным напряжением в голосе.
Счастливого пути, пожелала Ная.
Парень сжал-разжал кулаки.
Ты едешь с нами.
Кто так решил? нахмурилась девушка.
Верховные сказали, что после ритуала нам лучше находиться рядом.
Чушь! Никуда не поеду!
Но Кагар-Радшу
Ему придется прежде меня связать.
Хорошая идея, губы Тэзира скривились в усмешке, но глаза смотрели без веселья. Почему бы тебе действительно не поехать, хоть на время, вдруг понравится у нас? Или я могу остаться тут.
Это ни к чему. Возвращайся домой.
Понятно, процедил балагур. Вежливо даешь отворот-поворот. Что, настолько неприятен или есть кто-то другой? Из-за него слезы лила?
Не твое дело. Не лезь в мою жизнь! прорычала привратница.
Вот как?! А ничего не забыла, дорогуша? Твоя жизнь теперь и моя жизнь! вспылил балагур. Напомнить про чашу единого духа? Теперь мы, как близнецы, связаны навеки. Все, что чувствует один чувствует и другой. То-то сегодня с утра колотит, душу выворачивает наизнанку.
Сам виноват. Нечего было подбивать на ритуал слияния. Теперь пожинай плоды глупости, выпалила Ная зло. Наткнувшись на взгляд Тэзира, осеклась, закусила губу. Балагур, будто получил плевок в лицо. Даже после унизительного обращения Призванного не выглядел столь потерянным, как сейчас. Колдунья смягчила тон. Оба виноваты в случившемся. Захмелели, не понимали, что творили. Мне жаль, честно.
Кадык Тэзира нервно дернулся. На напрягшихся скулах заиграли желваки.
Для тебя ритуал лишь досадная, пьяная выходка, не больше, ведь так?
Ная промолчала. Балагур хмуро кивнул, пошел к двери. У порога остановился, гневно врезал кулаком по стене. Не обращая внимания на сбитые в кровь костяшки, стремительно вернулся, навис над девушкой.
Если хочешь знать, я нисколько не жалею о случившемся, так как отлично понимал, на что шел. Предложи опять повторить ритуал соглашусь без раздумий. Нравишься ты мне до одури, как никто прежде, потому готов на все, чтобы быть рядом, делить боль и радость. Не считай меня ветреным, оттого, что веду себя порой как шут. Это всего лишь маска. Если люблю то преданно, ненавижу то всем сердцем.
Знаю. Только взаимностью ответить не могу.
Лицо Тэзира помрачнело.
Из-за другого мужчины?
Она покачала головой, стирая с занемевших пальцев кровь. А кто-то еще советовал прежде думать, когда бьешь.
Есть причины более веские. Когда-нибудь расскажу Сейчас не спрашивай.
Хорошо, буркнул балагур. Досадливо поморщился, выругался сквозь зубы, заметив упавшую на одеяло с руки колдуньи алую каплю.
Проклятье! Я не хотел. Прости.
Ничего, мы привыкнем быть осторожнее.
Наверное Если это возможно для нас, балагур с пренебрежением стер оставшийся на ладони от крови след и, не прощаясь, направился из комнаты.
Тэзир, окликнула его Ная, Сразимся еще раз?
Губы парня сжались, сдерживая улыбку.
Только, если съешь все из миски.
Съем, пообещала она, принимаясь за еду.
Они тренировались до позднего вечера. В этот раз сражались на шестах, прихваченных из оружейной. Тэзир,
действительно, был умелым бойцом и порядком загонял ее, заставляя снова и снова оттачивать движения, повторять выпады и повороты, показывая ошибки и слабые стороны в защите напарницы. С Наи сошло семь потов, зато она узнала парочку отличных хитрых приемов. О недавнем разговоре они больше не заикались и вели себя, как старые друзья. Смеялись, сердились, опять смеялись. Уставшие и довольные, расстались уже в потемках. Тэзир ушел первым, оставив Наю ополоснуться после занятия. Вода к ночи прогрелась, и девушка позволила себе поплескаться. Посвежевшая, взбодрившаяся, она вышла на берег, накинула одежду, отжала волосы. Ночная прохлада была приятной, а тишина умиротворяющей. Звезды золотыми светлячками усыпали небо. Их свет манил, звал к себе. Так бы взмахнуть руками и взлететь ввысь, стать одной из них. Но разве это ее путь? К этому стремилась? В таком случае следовало сдаться девять лет назад и позволить реке забрать жизнь.
Ная, раздалось за спиной.
Оказывается, голос мог пронзать, точно мечом. Девушка повернулась. В двух шагах от нее стоял Скорняк.
Мне сказали, ты уехал. Надолго.
Собирался, ответил он. Но не смог, не поговорив с тобой.
Не стоило возвращаться из-за такого пустяка.
Я должен объяснить
Не нужно. Я знаю про Талкару. Только я не она!
Кагар постарался? не получив ответа, криво усмехнулся. Наверное, мне следовало самому все рассказать.