Хорошенько все взвесив, Ян Му отказался от Ли Юэ. На пике ему точно не нужен магнит, притягивающий неудачи, которому уготована судьба пушечного мяса. И это его решение не могло не поразить как старейшин, так и главу школы. Все они мысленно попрощались с идеей заполучить на свой пик многообещающего новичка, но тут Фортуна явила свой лик.
Улыбка Юй Шианя застыла. Он, как никто другой, знает страсть Ян Му ко всему изысканному и лучшему, поэтому по-настоящему удивился этому отказу. Но где потерял один, обязательно выиграет другой. Следующий в очереди на выбор старейшина едва сдерживал улыбку. Право какая радость. В этом году ему улыбнулась удача и фаворит среди новеньких отправится на его пик!
Не вдаваясь в расспросы, Юй Шиань представил Ян Му ещё несколько отличившихся во время проверок и состязаний учеников. Все они имели неплохие способности и выдающиеся качества, лишь немного уступая Ли Юэ. К удивлению собравшихся, их послужной список не впечатлил молчаливого Ян Му. Безучастный ко всему, он выражал редкое неудовольствие ситуацией, придирчиво оглядывая застывших на площади молодых людей.
По крайней мере, так казалось со стороны. На деле, под маской безразличия, Ян Му тонул в слезах. Почему глава школы следит за его выбором? Почему он предлагает ему лучшее, будто желает одарить великим даром? Не нужно! Он хочет выбрать самого невзрачного, тихого и скромного участника этого года!
Но все представленные уже изогнули грудь колесом, гордясь своими пока скромными успехами на поприще совершенствования. Нет, Ян Му не мог их выбрать. Ни одного из них!
В то время как Ян Му равнодушно оглядывал новеньких, остальные старейшины уже приметили того или иного конкурсанта, ожидая, наконец-то, призвать избранника на свой пик. Все они ждали, когда заместитель главы сделает свой выбор и, надеялись, что кто-то в очереди не опередит их.
Чем талантливее на пике ученики, тем быстрее тот возносится. То есть, получает больше ресурсов и имеет право на определенные льготы. Именно поэтому ежегодная гонка за лучшими стала своего рода традицией среди старейшин. Каждый хотел поймать удачу за хвост.
Раз старейшина Ян не может определиться с выбором, нарушил тишину Юй Шиань, Пойдем иным путем. В этом году распределение пройдет по другим правилам.
Все, включая Ян Му, обратили свои взоры на широко улыбающегося главу.
Что если нам попробовать лотерею? Честный жребий определит мастеров для этих учеников.
Бровь Ян Му изящно изогнулась: «Неплохой способ».
Продолжи он затягивать с выбором и старейшины начнут задавать вопросы. А Ян Му, сколько ни старайся, не мог выбрать подходящего для себя ученика. Пусть выбор за него сделают боги. В конце концов, шансы на то, что ему выпадет Ши Дисюань минимальны. Он хоть и неудачник, но все-таки сумел получить третью жизнь, а это о чём-то да говорит, так?
Не вижу причин отказываться, элегантно кивнул переродившийся. Его новое тело поистине прекрасно. Даже звук его голоса напоминал переливы ледяного ручья. Недоступный для смертных, вынужденных любоваться издалека.
Никто за исключением Ян Му не мог пуститься с главой в споры. Поэтому кто бы что ни подумал об экспериментальном способе выбора, мысли пришлось оставить при себе. Тем более, что Юй Шиань скорее констатировал факт, чем спрашивал мнения окружающих. Да и честная жеребьевка была не таким плохим решением. Пики с малым достатком получили надежду утянуть в свои сети юные дарования и повысить статус. Остальные, надеялись, что приглянувшийся ученик все-таки сможет попасть к ним на обучение.
Получив
формальное согласие старейшин, Юй Шиань взмахнул рукой и в небе появился лист бумаги. Взмахнул еще раз, и невидимая ручка вывела на белой поверхности имена всех прошедших отбор конкурсантов. Ожившая на глазах у собравшихся, бумага сама разорвала себя на части и, группируясь в шар, отправилась к рукам главы.
Итак, кто рискнет первым? улыбнулся Шиань и все вновь уставились на Ян Му.
Пусть остальные выбирают первыми, я вытяну жребий последним, многозначительно изрек переродившийся, намереваясь понизить свои шансы привлечь Ши Дисюаня на свой пик.
Где-то недовольные, где-то полные волнительного предвкушения, старейшины один за другим поднимались со своих мест, чтобы вытянуть заветный клочок бумаги. И когда очередь дошла до Ян Му, в руках Юй Шианя осталось не более дюжины записок. Очередь не пошла по новой. Лишь те, кто хотел заполучить больше учеников, позже разберут оставшиеся клочки.
Все молчали. Кот в мешке не мог не сбить защитников школы с толку. Без приказа глава ни один не смел заглянуть в листок, поэтому напряжение нарастало. И только когда последняя бумажка покинула ладони Шианя, тот позволил подчиненным открыть покров тайны.
Открывайте!
Шелест нарушил тяжелую тишину. Старейшины разделились на два лагеря: кто-то не мог сдержать улыбки, почти пританцовывая на месте, а кто-то, наоборот, погрузился в тяжелые мысли, о чем свидетельствовали их сведенные брови.
Искоса поглядывая на собравшихся, Ян Му набрал в грудь воздуха и развернул бумагу. Выдохнуть у него так и не получилось, потому как на несчастном клочке красовалось три четко выведенных иероглифа: «Ши Дисюань».