Ко мне вернулась память - полностью и с деталями. Теперь единственное, чего я так желал - найти Ернестайн. После работы я часто бродил возле её дома, пытался найти её зеленые глаза и огненные волосы средь прохожих. Я был болен. Болен не болезнью, а человеком. Очень часто я хотел, чтобы память не возвращалась ко мне, чтобы мысли о Нессе ушли навсегда, но как бы я не пытался вычеркнуть из памяти её, её мысли, то, как стекали капли с её волос на сиденье в кафе, то, как она, стоя на коленях рядом со мной, умоляя меня не уходить, то, как поцеловала меня потому, что думала, что это конец, - я не смог. Мне это не удавалось больше по той причине, что я этого не хотел, хоть и не раз пытался. Я даже подозревал, что у меня начался бред положительного двойника. Как бы это смешно не звучало, но я в каждой рыжей девушке видел Нессу. На улицах мне часто казалось, будто она постоянно рядом, следит за мной и время от времени закатывает глаза, когда я не снимаю ручник или же попадаю в неловкие ситуации. Вот таким я стал параноиком. И если вы посчитаете, что я влюбленный идиот, то хочу вас огорчить - это вовсе не так. Все, что у меня внутри, и то, что я чувствую, нельзя назвать любовью или влюбленностью. Я просто не могу объяснить, но точно знаю, что это одновременно ломает меня на мелкие кусочки и дает необъяснимую внутреннюю силу.
В один момент все изменилось. Именно тогда я отчаялся полностью. Надежда увидеть Ернестайн приравнялась к нулю, да и я постепенно начал забывать о девушке. Я угасал до тех пор, пока не узнал разгадку. Это случилось неожиданно - в мой день рождения.
***
21 октября 2015 года. Это не только самый противный день осени, но и мой день рождения. В детстве я любил праздновать, веселится и получать огромное количество подарков, но сейчас я хочу, чтобы меня никто не трогал и не доставал. Не знаю почему, но все эти звонки от родственников, которых я видел лишь раз, и то, десять лет назад, нелепые шапочки для вечеринки от Бэмби, оттягивание моих ушей Ником, мне безумно надоело. Я бы хотел в этот день быть на безлюдном острове с сотнями акул, что охраняют его от всех. Сейчас не то время, не те люди и вовсе не то, чего бы я хотел. Мне нужна тишина и покой. Я бы хотел сегодня целый день просидеть на каком-то высоком склоне и ни о чем не думать. Пусть рядом проезжают машины, пусть на меня смотрят, как на последнего болвана, мне безразлично.
Но, увы, мои планы нарушили. В комнату влетел Ник, Бэмби, Дэйв, Кэйт, Кайл и даже дядя. Ого. Они меня так напугали, что если бы я ел, то несомненно бы поперхнулся.
- С днем рождения тебя! - начинают они гнусную песню, - с днем рождения тебя! С днем рождения ...
1. Ник говорит чертяка.
2. Бэмби - дружище.
3. Кайл - Джекки.
4. Клэй и Дэйв называют по имени.
5. Кэйт - любимый.
- С днем рожденья тебя-я! - поют они последнюю строчку и наваливаются на меня.
Ник сразу же зажимает мои руки за спину, а Кайл оттягивает мои уши так, что вскоре я чувствую, как они горят. Под их весом я ощущаю себя букашкой, которую, совершенно случайно раздавили большущей задницей.
- Слезьте с моей кровати, - бубню я, - я сегодня никуда не иду, так что не нужно тут устраивать цирк.
- Нет, идешь, - говорит Кэйт и целует меня в щеку.
- У нас есть для тебя сюрприз! - прыгает на кровати Кайл.
Че-е-ерт, ну почему это происходит именно
со мной?
- Тебе уже 23, Джереми. Веселись, пока не появились мелкие прилипалы, - улыбается Клэй.
Я закатываю глаза.
- Эй, ты опять так делаешь?! - говорит Ник, - Хочешь глаза вывернуть? Иди, помогу!
Ник налетает на меня и пытается выколоть мне глаза, но делает неверное движение и сию же минуту летит на пол. Он с таким треском упал на пакет, что мы все начали хохотать.
- Ник, по-моему кому-то не помешало бы скинуть вес, - ухмыляюсь я, - А то дыра в полу не очень-то будет украшать интерьер.
- Ой-ой, стройняшка нашелся! - бубнит друг, сидя на полу.
- Днем мы едем за город на природу. - говорит Клэй, - Возьмем три машины, за рулем буду я, Дэйв и Зак.
- Зак вернулся с Швейцарии?? - удивляюсь я.
- Специально, чтобы поздравить своего младшего брата, - отвечает Клэй, - Да, я также пригласил Амелию и Леменса. Ты ведь не против?
А у меня есть выбор?
- Конечно нет. Лесли и Бриттани тоже будут?
- Ну а как же. Они же твоя семья, Джереми.
Ну вот, мои двоюродные гадюки-сестрицы тоже будут там.
- Бэмб, пойдем, подберем наряды? Сегодня мы будем неотразимыми для наших мужчин. Я читала, что в этом сезоне модный бирюзовый цвет, - говорит Кэйт и уводит Бэмби с комнаты.
- Ладно, молодежь, собирайтесь. В полдень будьте готовы, а я пойду составлять меню к вечеринке. - говорит дядя, пожимая нам руки, и скрывается за дверью.
- Хоть сегодня есть повод бухнуть - друг стареет, а то в последнее время чувствую себя алкоголиком, отмечая каждый день, - говорит Ник, перекачиваясь на кровать.
- Ты хоть когда-нибудь бываешь трезв? - спрашивает Дэйв.
- Неа, не помню.
- А сейчас? - спрашиваю я.
- Ты что? Чтобы я с трезвой душой пришел на день рождения? Да ты шутник, парень. - говорит Ник и стягивает с меня одеяло.