Так может ещё и не приживётся девка-то эта? шептались поварихи на кухне.
Особенно, если помочь ей не прижиться! ответила Мари, бойкая девчушка, служившая посудомойкой.
Мари, вышла я из тени и стала спускаться, придерживая юбки ярко-алого платья, в родовых цветах своего уже многолетнего любовника. Спасибо. За верность, преданность и сочувствие. Я леди, но это не отменяет того, что я женщина. И у меня тоже есть сердце. Но Девушка, которая прибудет сюда по воле жребия, не просто случайно встреченная девица. Она такая же заложница ситуации и своего происхождения, как и лорд Тристан. Её вины в том, что так распорядилась судьба, нет. А вот если её высочество, принцесса Полуденных Ястребов не приживётся в этом замке, то все старания по достижению мира будут напрасны. Мы все просили Небеса о мире. Просто каждый платит свою цену.
Леди, но возмутилась девушка.
Мари, пообещай мне, что не станешь развязывать войну между Драконами и Птицами в этом замке, потребовала я.
Но, не смотря на свои слова, уже разлетевшиеся по замку, я ждала и до последнего надеялась, что решение будет другим. Что мой лорд войдёт в двери давно уже общей спальни и скажет, что всё не так. И не он поведёт к алтарю девушку чужого народа. Она же так юна, ровесница Хизер Но болезненная ярость рассекающих воздух взмахов кричала о другом. И каждый удар находил свою цель, оставляя кровавые борозды на моей душе.
Я стояла, любуясь быстро темнеющим небом, до боли в пальцах вцепившись в перила балкона. Лёгкий сквозняк, пробежался по плечам, сообщая о приходе Тристана. Дверь не скрипнула. Я лично регулярно проверяла, хорошо ли смазаны все дверные петли.
Тихий стук рукояти меча по наполированному пчелиным воском дереву комода.
И шаги, как бой сердца Каждый сокращает оставшееся до оглашения приговора время
Кети, мои плечи сжали его обжигающие ладони.
Алые приняли договор тихо произнесла я.
Да, через неделю Хизер отправится в Ястребиные Утёсы. Она станет невестой от рода Алых драконов. Глухо произнёс Тристан. Она единственная девушка достаточно высокого происхождения. Ястреб принял мою племянницу, как достаточный залог мира.
Племянницу? усмехнулась я. Никто в это не верит. И все вокруг прекрасно знают, что Хизер дочь Тристана Алого. Не проще ли было сказать правду?
И рискнуть оскорблением Ястребов? Это не шаманы и даже не князья! Это правящий род, настоящая королевская кровь! И потом, ты же помнишь, что мы приняли это решение, чтобы избавить нашу дочь от клейма бастарда? тихо объяснял Тристан.
Мне хотелось закричать, что от клейма незаконнорождённой нашу дочь он мог избавить давно, и не прибегая ко лжи. Но я промолчала. Как и всегда.
А Ястребы? прозвучал неизбежный вопрос.
Леди Талира Полуденная прибудет в замок в качестве моей невесты и станет моей женой. Вот и прозвучал мой приговор. Утром я отдам тебе деньги, украшения Отряд доверенной стражи. Ты покинешь замок на рассвете. Обосноваться сможешь в любом месте за границей земель Алых. Я не хочу знать где. Иначе Иначе между нами всё останется без изменений. А я обязан прекратить нашу связь.
Щедрый подарок на расставание. Еле сдерживала слëзы я.
Кетрин, его руки прошлись по моему телу и прижали меня спиной к широкой мужской груди. Сегодня наша последняя ночь Последний раз
Что? меня почти затрясло от гнева и возмущения, впервые в адрес Тристана. Ты выгоняешь меня из замка, места, что было для меня больше, чем дом. После девятнадцати лет Ты говоришь мне, что связь со мной недостойна того, чтобы быть явной, а не скрываться в темноте и за закрытыми дверьми спальни. Ты лишаешь меня права проститься с дочерью! Но рассчитываешь, что я проведу эту ночь в твоей постели? Нет, лорд Тристан!
Я вылетела из комнаты, словно меня ошпарили. Замерла у начала большой, парадной лестницы, пытаясь справиться с дыханием, рвущим корсет на груди. Меня никто не пытался догнать.
Замок
Алых я покинула ещё до рассвета, забрав с собой только личные деньги и небольшую сумку с вещами. Из всех многочисленных подарков я забрала только комплект, приподнесëнный на рождение Хизер. Остальное оставила Тристану.
А через неделю мой конь поджидал на развилке за границей земель Алых вооружённый отряд, сопровождающий невесту к Ястребу, в Горный Чертог. Я уезжала из этих мест вместе с дочерью.
А в быстро темнеющем небе зажигались первые звëзды.
Глава 2.
Глава 2.
Леди Кетрин.
Я специально выехала на открытую возвышенность, чтобы сопровождение дочери видело меня издалека. Ни к чему создавать воинам лишнее беспокойство. Когда показался отряд, а другой дороги в земли Птиц из Крокунберра просто не было, то я почти сразу заметила, как от конвоя отделились несколько всадников.
Леди Кетрин, приветствовал меня, слегка поклонившись в седле, барон Бëрн. Вы решили проститься с леди Хизер?
Рада видеть вас, барон Бëрн. Ответила я на приветствие. Лорд Тристан разрешил мне жить, где я посчитаю нужным, ограничив лишь, чтобы не на землях Алых. Поэтому я решила, что моё место рядом с леди Хизер. Ведь ей предстоит стать хозяйкой в замке куда большем, чем Крокунберр.